天賜良婢(30)_紀真

三十

　　杜覺非仔細想想，其實不難體會她單純的心思，見她哭得傷心，又想方才必是嚇著她了，不免後悔，於是拍拍她的頭，溫言道：「我都明白的。你快別哭了，否則哭腫了眼，回頭讓你阿瑪和額娘兒了，以為我欺負你，就不讓你再出來了。」

　　素素信以為真，忙擦了眼淚。又看著那一對白玉馬，怯怯說道：「那這對白玉馬……」

　　「你還是拿回去吧！我不要。」他話未說完，見素素又是一副泫然飲泣的表情，忙微笑解釋：「這對白玉馬算什麼？我才不要，我只要素素一輩子永遠記得欠我一份情。這樣就值得了。」

　　素素抬頭看著他，忽然覺得二爺的眼神裡閃著一種光芒，深深吸引著她，讓他戀戀不捨。不，也不只是他的眼睛，還有他說話的樣子，他溫和的口氣、微笑的樣子……兩人相對仿佛許久許久。他不自覺地伸手，用指背輕輕撫觸著她臉頰。而素素覺得自己好像快要融化在他那若有似無的愛撫之中。直到聽見杜覺如在門外輕咳一聲，兩人才猛然回神，各自退開一步。

　　一陣火熱直燒上兩人臉頰。

　　「咳、咳！」杜覺如一面走進，一面笑道。「我來看看這裡需不需要添點什麼？素素雖然不能留下來吃飯，不過我已經吩咐準備了點心，待會兒就送過來。」又故意說道：「這裡挺暖和的嘛！熱烘烘的，我瞧你們兩人的臉都烤紅了。」

　　杜覺非狠狠瞪了他一眼，素素則益發羞紅了臉。

　　三人正聊著，素素想起方才遇見雨桐，見她一雙眼兒哭得紅腫，不知發生了什麼事？「大小姐出了什麼事？她為什麼傷心？」她問。

　　杜覺非說道：「是為了她跟貝家的親事。」

　　「她和貝大人的兒子不是就快成親了嗎？」

　　杜覺如哼了一聲，說道：「最近出了一點問題，貝大人最近升官了，本來他們就是看在雨桐的嫁妝豐厚，所以才想結這門親。可是這會兒他升官了，你也知道鹽道又是個肥缺，油水多得很，他已經用不著再看重雨桐的妝奩，倒不如利用結親來巴結另一個官家才好。官家都是這樣的，聯姻以後，官場上才好彼此照應。」他攤攤手。「總而言之，他們現在是看不上雨桐了，這幾日吵著要退親呢！」

　　「退親！」她驚呼。「買家怎麼能這樣做呢？這樣大小姐不是人可憐了嗎？」

　　「買家哪會管這麼多？他們的心裡向來就只有個利字而已。」杜覺如還故意椰愉她道：「說不定他們正打算退了雨恫，轉而向你阿瑪求親呢？他兒子能娶到一位格格，那以後的仕途可就不用擔心了。不過，這會兒一定還有很多世家子弟也看上素素，再怎麼輪也輪不到他們貝家啊，素素，你說是不是？」

　　「三爺……」素素訕訕地低了頭。

　　「覺如！」杜覺非罵道。「你又滿口胡說八道，每次就會欺負素素！」他又拍拍素素，哄道：「你別理他！他是見你回來太高興，所以就口沒遮欄了。」

　　素素一笑他就罷了。

　　「其實這樣也好，讓咱們早點知道貝家人的嘴臉。」杜覺如說道。「現在就是他過來求我們，我們他絕不肯把雨恫嫁到他家去了。」

　　她問：「那麼是真要退親了？」

　　杜覺非點點頭。「嗯。這也是為雨桐好。」

　　「就是大嫂那裡還想不透，還一心想著要挽回這門親事！真是糊塗極了！」杜覺如氣道。「還沒成親就已經做得這樣過分了，她難道就不怕女兒要是真嫁了過去，讓人瞧不起，到時吃了虧，那又該怎麼辦？」

　　「我想大少奶奶它是害怕買家真的堅持退婚，對大小姐的名譽來說，可是件極不光彩的事啊！」她歎道。

　　杜覺如說道：「可是總不能為了這點顏面，而……」

　　素素心裡忖度一會兒，說道：「我倒有一個辦法，不如我和雨桐大小姐結拜為姊妹，這樣大小姐的事也就是我的事了，我阿瑪和額娘也就不好全然不管。我相信，買家好歹看在我阿瑪的分上，也不敢大過分的，是不是？」

　　杜覺非遲疑。「這樣好嗎？」

　　「有什麼不好？」素素笑道。「我還擔心大小姐她不肯呢！」

　　「我覺得素素這個主意倒是不錯。」杜覺如也附和。「既然這樣，那我就去告訴大嫂和雨恫她們，叫她們放心。」又笑道：「擇日不如撞日，你也不知道什麼時候才能再來，就今兒個結拜吧！」

　　「覺如……」杜覺非還待攔阻，素素卻拉著他，搶著說道：「三爺快去碧蘿院說吧！我也不能久留，一會兒就要走了呢！」

　　待她看著杜覺如興沖沖她走了之後，才回過頭來，問道：「我覺得和大小姐結拜這件事並沒什麼，二爺在擔心什麼呢？」

　　「我擔心王府的人不知會怎麼想？」他看著她。「我不想讓人說我們靠著你來攀這些裙帶關係。」

　　素素一某。半晌說道：「二爺別想這麼多，咱們行為正、坐得直，又不是做什麼歹事，周不著理人家說長道短的。總不能因為怕惹閒話，咱們從此就不相往來了吧！更況且我受了杜家這麼多年的恩惠，這會兒不過盡點棉薄之力，又算得了什麼！」

　　「嗯。」他點點頭，握住她的手。

　　「二爺還當素素是一家人吧？」

　　「當然。」他微笑。

　　「那就好。」素素籲出一口氣，笑了笑。

　　一會兒，杜覺如使領著大少奶奶母女倆過來。兩人一見素素，再想起以前對她甚為輕視，自然是又羞又愧。

　　「素素，以前我對你不好，難為你都沒放在心上，還肯幫雨桐這麼大的忙……」大少奶奶歎道。

　　素素忙上前拉著她的手，笑道：「大少奶奶快別這樣說，素素擔待不起。而且我和大小姐馬上就要結拜了，那您就是我半個娘親了，咱們一家人，何必說這種見外的話。」她又對雨恫一笑。「雨恫妹妹，我說得對不對？」

　　一聽素素喊自己妹妹，雨恫感動得紅了眼眶，點點頭。

　　站在一旁的杜覺非兄弟二人，瞧著也是十分高興。杜覺如又吩咐了下人準備了些簡單的香燭果品，登時便讓素素和雨恫在紫藤院前的梅樹下結拜成姊妹。

　　眾人了卻一番心事，心情大好，這時錢嬤嬤和小宜倫也趕了過來，大夥兒複又坐下聊許多事。

　　再一會兒，眼見天色不早，杜覺非離也不舍，但恐素素耽擱晚了，回去不好交代，再說她的丫頭們也來催過，實在不能留她，只得開口說道：「天也晚了，素素該回去了。」

　　「嗯。」素素點點頭，默默站起身來。

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