天賜良婢(2)_紀真

二

　　她開了抽屜，一時見小匣子裡擱著一塊玉珮，那原是小王爺隨身帶著的，有一回她收拾時，不慎將它掉落她下，摔破了一角。榮王爺怕福晉問起會責罰紫薇，便挺身替她應了起來，說是他自己打破的，福晉信以為真，也就沒有追究。紫薇感念爺盛情，便一直留著它。如今再見這塊破玉，往事歷歷，不由得淚如雨下。

　　「這玉珮可不可以留給我做個紀念？」她拿著那塊破玉珮，輕聲喃問。

　　李嬤嬤見那塊玉珮已有瑕疵，再無價值，況且府裡什麼值錢東西沒有，哪還差這塊瑕玉，所以也不僅在意。「好吧，那你就留著吧！回頭我跟小王爺說一聲就是，料想他也不曾在意。」

　　紫薇於是將那塊玉珮收起來，再拎了包袱，隨李嬤嬤由偏門出了王府。經過花園，抬眼只見許多人忙著裝修東院廂房，那樣華美軒敞、精緻富麗的房子，以後將是王爺和公主的新房……而她呢？她卻連今後的落腳之處在哪裡都還不知道？

　　她止步凝望，但覺眼前一片茫然。臨走出門時，忍不住再回頭望一眼這個生活十年的地方。

　　從來都沒有想過有朝一日，竟會被迫離開這裡，如今我該何去何從呢？小王爺……

　　「紫薇！」小王爺白宣平發了瘋似的大聲呼叫。「紫薇呢？」

　　他從廟裡齋戒三日回來，卻見不到昔是總會在曉風館前等候他的紫薇，已覺得奇怪，再進得房裡，見上來伺候的丫頭原是待在福晉身邊的香萍，便問道：「怎麼是你？紫薇呢？」

　　「紫薇姊姊……她離開王府了。」香萍吞吞吐吐地說。「福晉開恩，放地出去了。」

　　榮王爺話也來不及聽完，忙跑到福晉房裡。「額娘。」

　　「你回來了。」福晉見他神色驚惶，想必是為了紫薇之事而來，便使個眼色命眼前其他的丫頭下去，只留下他的奶娘李嬤嬤。

　　榮王爺此時見沒有外人，問道：「額娘為什麼要讓紫薇出府去了？」

　　「紫薇在咱們家伺候這麼多年，沒有功勞也有苦勞，如今她年紀也不小了，也該考慮要找個人家嫁了才是。我原是替她看中了一門親事，可是她又不願意，倒是希望能回老家去，所以找就讓地出去了，或許她娘家那裡另有安排也說不定。」

　　「可是紫薇是我的丫頭，要放出去也該先問問我啊！」榮王爺抗議。

　　福晉聽了，不悅道：「這樣一件小事，難道額娘還不能作主嗎？」

　　李嬤嬤見狀，忙在一旁說道：「小王爺，福晉這麼做也是情非得已啊！府裡上上下下的人都知道，紫薇是個好孩子，您喜歡她這原也沒什麼，可是眼看下個月您就要娶徽裕公主了，若讓新娘子瞧見您和她在一起，那可怎麼才好？所以福晉這才將紫薇給放出去，您也就好收收心了。」

　　「額娘。」榮敏在福晉身邊跪下，苦苦哀求道。「您要孩兒怎麼樣都行，孩兒只求額娘讓她回來！孩兒是真心喜歡紫薇的。我也答應過她會保全她的。」

　　「太遲了。」福晉搖搖頭，說道。「紫薇已經離開三天了，現在也不知道到哪兒去了。」

　　榮王爺忙道：「不是說她回老家了嗎？孩兒記得她說過她老家在天津，咱們可以派人去找她。」

　　「天津那麼大，你上哪兒去找？」福晉歎了一口氣說道：「再說額娘這次也不能依你，無論如何，紫薇都不可能再回王府了。你還是且顧眼前，想著將來好好和公主相處才是要緊。至於紫薇，就別再想她了，她臨走時，額娘還給他一些銀子，不算虧待她了，你也不用擔心她曾在外頭吃苦，這樣還不夠嗎，你就忘了她吧！」

　　榮王爺知道福晉必不會接納紫薇。但他總不死心，便暗中派人打聽紫薇的去處，等找著了她，就算不能接回府裡，也能悄悄將她安置在外頭，即使稍嫌委屈了她，好歹也不會叫她流離失所。

　　只可惜紫薇就像消失了似的，他打探了許久，總未曾找到……他與紫薇都沒有想到，原以為只是小別三天而已，結果這一輩子卻再也沒有相見的機會。

　　紫薇家貧，從小就被父母賣人榮王府為僕。十年之間，父母也先後去世，餘下的親人裡她所相識的也十分有限，況且又四散各地，難以聯繫。她依稀只記得，還有一位堂兄住在北京城外的一個小村子裡。她心想：我一個女人家，若要走遠路到底不便，看來惟有此處路程近些，不如暫且先到那兒去瞧瞧，再做打算。

　　她一路上走走問問，這才打聽到堂兄的住處。

　　「有人在家嗎？」她輕扣一扇蔽舊的門，等人出來詢問。

　　應門的人是個長臉的女子。她斜著眼，上下打量著紫薇，神色並不和善。「你找誰啊？」

　　「請問朝貴哥哥住在這兒嗎？」紫薇趕緊陪出一個微笑。

　　「朝貴哥哥？」那女人皺皺眉。「你是誰啊？」

　　「我是他的堂妹，我叫紫薇。因為路過這裡，所以來探望他。」紫薇微微一笑。「想必您就是大嫂吧！真是不好意思，這麼些年來我一直都待在榮王府裡，不常出來走動，所以親戚們也都不大認識了。」

　　「咬喲！原來是紫薇妹子啊！來來來，快請進來坐！」淩朝貴的老婆，本來就是出了名的厲害婆娘，此刻她一聽紫薇是王府出來的，再看她的衣著打扮，果然不同，頓時便換了張笑臉，殷勤地說道：「真是稀客、稀客啊：我在家就常聽朝貴提起你呢！他說你可不簡單啊，在王府裡當差，不像咱們鄉下人沒見識。」

　　「嫂子客氣了。」紫薇微笑。「不過是個丫頭罷了！」

　　淩嫂笑道：「哎呀！丫頭也是有分是重的嘛！你說咱們村裡王員外家的丫頭，能跟皇上身邊的丫頭比嗎？」

　　「嫂子真會說話。」紫薇四下打量了一下，又亂又破，一顆心漸漸沉了下去，看樣子這裡的環境甚差。「朝貴哥哥不在家嗎？」

　　「是啊！不過就快回來了。」她忙道。正說著，只見淩朝貴趿著鞋，哼著曲兒回來了。他一見眼前的美人，不由得楞住。

　　「死鬼！你又死哪兒去了？」淩嫂推他一把，低聲罵道。又拉著他，笑道：「朝貴，你過來瞧瞧你還認不認得她是誰？」她指著紫薇。「她是你堂妹紫薇啊！你認不出來了吧？」

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