歲歲不分離(20)_紀真

二十

　　「娘，」蕭書怒道。「您趕緊再去跟姊姊說，叫她千萬別在皇上面前胡說，孩兒不想娶如意長公主。」

　　「這怎麼是胡說？」蕭夫人說道。「如意長公主有什麼不好？我倒覺得這個主意很好，還是你姊姊的腦筋動得快，不像你木頭似的。你想，若是真能娶到了公主、當了駙馬，何等風光，你的身分地位也不同了……」

　　蕭國公卻插口道：「可是盧將軍現在正受皇上重用，手握大軍，聽說皇上還要派他接任兵部尚書，依我看他的勢力也會愈來愈大，所以……」

　　「爹、娘！」蕭世昌發現父母兩人完全想錯了方向。一時怒極，說道：「我說我要娶的是隋緣，其他的人，不管是公主，還是盧將軍的女兒，都免談，」然後怒衝衝的回房去。真是不可理喻！

　　想那蕭國公原來只是京城裡一個半大不小的官，因女兒貌美，進了宮後深受皇上寵愛又封貴妃，蕭氏一門才得以被提拔到今日這個地位。蕭氏夫婦從此深刻體會「一人得道、雞犬升天」的道理。上回他們嘗到了甜頭，這次自然巴不得也能如法炮製就好，因此拼命鼓吹，希望兒子也能善用這條路子。

　　他們一連勸了兒子幾天，一個說如意長公主好，一個意屬盧將軍之女。無奈蕭世昌已拿定主意，只管搖頭，執意要娶隋緣。

　　「爹娘還不趕緊去跟皇上說，像隋緣這樣美麗的小姐，若是讓別的人家先說了去，那兒子這一輩子就不娶了。」他賭氣道。

　　「你這孩子怎麼……」蕭夫人話還沒說完，蕭世昌早已掉頭回房去了。

　　蕭國公夫婦見勸說無望，又素知兒子脾氣固執。話說回來，隋緣的家世背景雖不算是頂尖的，但她爹好歹總是個王爺，又是「鎮南大將軍」，保不定將來也可能調回京來。

　　而隋緣嘛，雖然比公主差了一截，但也是個郡主……

　　想來想去，也只得「勉強」答應下來。但隱隱總覺得有那麼些個委屈。

　　蕭夫人挑了一天進宮見她的貴妃女兒，向她說了這件事。「你弟弟看上了隋王爺的女兒，說是非要娶她不可。你就挑個時機，替他在皇上面前說說這件事。」

　　「隋王爺的女兒？怪了，又是她，」蕭貴妃沉了一會兒，說道：「巧得很，前個兒我就聽順親王妃說那個隋緣長得很美。沒想到居然連咱們世昌也看中她了，我想世昌從小就是個悶葫蘆，能讓他這樣吵著非要娶到手的女子，必定是有過人之處吧！娘可曾見過她？她長得可美？」

　　「那日你爹在家中設宴，她和她爹一塊也來了。我見她確是有幾分姿色。」

　　蕭貴妃哼了一聲說道：「聖上生日的那天，順親王妃到後宮來，在太后耳旁嘰嘰喳喳了好久，說的就是隋緣。我聽那順親王妃的意思是，像隋緣那樣的美人才是應該要留在皇上身邊才對，而我這些人，只怕給她提鞋都還不夠格呢，只可惜進宮那天隋緣身體不適，因此沒能讓皇上見著，要不然啊……哼！」她酸溜溜的說道。「真是好笑，隋緣又不是她家的女孩兒，要她操個什麼、獻什麼寶！」

　　蕭夫人瞪眼說道：「說來說去，還不是妒忌咱們。就是見不得女兒你飛上枝頭，作了鳳凰。」她又冷笑道。「那也只能怪她自己肚子不爭氣，生不出像你這樣的好女兒。」

　　對於後宮妃嬪們之間的明爭暗鬥，蕭貴妃早已駕輕就熟，但心想：不管隋緣是否絕色，為求保險，還是別讓她有機會進宮跟她爭寵才好。於是，便與母親商量道：「娘，依我說，既然世昌喜歡她，那咱們也不妨順水推舟，乾脆先下手為強，就把那個丫頭的親事先定給咱們世昌算了，也省得順親王妃一天到晚將她掛在嘴上，萬一哪天皇上聽說了，果真把她叫來宮裡瞧一瞧，她既是有幾分姿色，也難保不會把皇上給迷住，那我不是平白多了個對手嗎？」

　　「你說的是。」蕭夫人一想也對。既然兒子巴不上如意長公主，當不成駙馬也就罷了，但女兒可是好不容易才爬到這個貴妃的位子，要是也栽在這個黃毛丫頭的身上，那不是應了那句「偷雞不著蝕把米」嗎？於是忙點頭說道：「既然如此，那你就趁早跟皇上提一提這件事，況且這也不是什麼大事，我相信皇上一定會依你的。」

　　「娘您放心吧！只要皇上這邊准了，又肯開個金口替世昌提親，那對隋家而言，何等榮耀！您想隋王爺還會有意見嗎？」蕭貴妃笑道。「您就回去告訴世昌，說這件事就包在姊姊我的身上了。叫他只管安心的準備娶媳婦吧！」

　　蕭夫人後來轉述給蕭世昌聽，說這件事八成是沒問題了，他自然是高興得不得了。

　　果然，皇上哪裡記得誰是誰？既蕭貴妃替弟弟來求親，皇上也不置可否。便說道：「世昌想成親我很高興，至於他想娶嘉平郡主，我沒有意見，但此事總還是得問問隋王爺的意思之後，再做定論。」

　　「那臣妾先替世昌謝過聖上了。」蕭貴妃嬌笑道。「有聖上替世昌做這個媒，還怕不成嗎，能得聖上賜婚是何等體面的事，只怕隋王爺高興都還來不及呢！」

　　兩日後，皇上便召隋王爺進宮，徵詢他的意思。

　　皇上笑道：「朕今日召你進宮，是有一事要和王爺商量。」他頓了頓說道：蕭貴妃昨日跟朕提起，說她弟弟世昌喜歡王爺的閨女，要請朕來做個媒人。但不知王爺意下如何？」

　　隋王爺愣了半晌。「蕭國舅？」

　　「是啊！」皇上笑道。朕知道王爺膝下只有一個女兒，必定是寶貝得緊。可是世昌這孩子替朕辦事也有一陣子了，朕知道，他很有才幹，人品才貌也是一等的，這點朕可以擔保，王爺倒是不必擔心。」

　　隋王爺想了想，那日見蕭世昌人品的確不錯，他這一陣子見了不少的世家子弟，平心面論，也沒有哪個及得上蕭世昌的。況且外頭對他的風評也是只有褒，沒有貶的。他雖不是十分瞭解，但想來應該是不錯的，便承應了下來，說道：「能得聖上如此誇獎的人，想必不凡，那微臣還有什麼好不放心的呢？」

　　皇上笑道：「那好。朕就先恭喜你了。過一陣子朕就正式頒詔賜婚，將嘉平郡主許配給蕭侍郎。王爺這趟回去，也可以開始準備辦喜事了。」

　　隋王爺在回順親王府的路上，心裡也不知是喜還是憂。他歎了一口氣：緣兒，爹是為你好……希望爹沒有看錯人。

　　隋王爺回去後，並未立刻將此事告訴隋緣。他想：此地終究是外人家不太方便，有什麼話，不如等回家再跟她說吧！

　　又惟恐京師裡傳言傳得快，保不定她會從別處聽說。於是便提前要返回雲南去了。

　　隋緣聽了也是高興。「好啊！咱們也出來好一陣子了，我也怪想念娘的。」

　　隔幾日，他父女二人帶著家僕，辭謝了順親王，便打道回府。

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