且伴薔薇(63)_姬小苔

六十三

　　「媽咪生很嚴重的病，怕吵，你吵了她，她就不會好。」我警告她。

　　「可是我不吵，我一定一點也不吵！」她急急地保證，急得眼淚都出來了。

　　誰說三歲的孩子好騙？他們像小大人似的精明，卻因為不講理，比大人更難應付。

　　「我要媽咪。」她哭了起來。

　　「不行。」我扳起面孔。

　　她還是哭，我窮於對付，只有走開去，她一邊哭一邊跟著，如果不幸有人見著她這麼可憐，一定會責備我狠心。

　　在花園裡走了一圈又一圈，我都走累了，她還沒哭累。我停下步，她也停下，緊緊瞅著我，還一邊抽泣。

　　看她哭得又可憐又滑稽，我無可奈何，只好抱起了她。

　　「小露不哭，小露乖。」我漫聲哄著。

　　「姊姊不帶小露去看媽咪，姊姊壞。」她才不放過我，一迭聲地數落著。

　　「小露——」我皺起臉嚇唬她，沒料她不禁嚇，「哇」地一聲又哭了。

　　幸好我未選擇幼稚園工作，否則憤怒的家長們必定會以「虐待兒童」的名義扭送我去警局。

　　「不准再哭！」我使出撒手鐧，「再哭，姊姊就不理小露了。」

　　小露停止哭，驚奇地望著我，淚珠還在眶裡打轉，圓圓的面孔可愛極了。

　　「姊姊要走了。」我站起身。

　　「不哭！不哭！」她跌跌撞撞地在後頭跟。

　　「真的不哭了嗎？」我一個大轉身，把她嚇了一跳，「咕咚」一聲摔倒了。靜默了兩秒鐘後，發出了可怕的尖叫。

　　我趕緊扶起她，替她拍腿上的泥，幸好她穿的是牛仔褲，並沒有摔著。

　　吳媽從屋裡跑了出來，滿臉的不以為然，我只好隨便拔了一瓣仙丹花，堵住小露的嘴。

　　她嘗到花蜜的滋味時，一下子不哭了，津津有味地舔著。

　　這法子有效，只要能教她不哭，怕是把滿園的花採光也值得。

　　「好不好吃？」我又采了一把。

　　她點頭。

　　「甜不甜？」

　　「甜。」她的眼淚還在往下流呢，就又笑了。

　　吳媽搖搖頭，又回到屋裡。

　　她以為我不會照顧孩子，其實我有的是法寶。

　　除了仙丹花以外，海棠也是很好吃的。我采了好幾朵，小露一聽我要變魔術，乖乖跟我回到屋裡。

　　我把花洗乾淨，眼醃一下，拌上蜂蜜。小露睜著晶圓的眼睛看。嘉露小時候我也做過給她吃，她愛得很……但我再也沒做過……

　　我放好蜂蜜，歎了口氣。嘉露已經走了，我不應該再這樣想她。

　　「姊姊！我要吃。」小露的手已經伸進了盤子裡，鮮紅欲滴的海棠大概使她無法忍耐。我輕打她一下，把叉子遞給她。又酸又甜的海棠花吃得她又咂嘴又眯眼。

　　其實我小的時候還不是跟她一樣用手抓！那時候我們太窮，媽咪教我去偷拔房東種在園裡的花和果子，不是嘗新，而是充饑。

　　我挨過饑，知道饑餓會使人下流；成人之後，更知道珍惜自己所能擁有的。

　　小露轉眼間就把海棠吃得精光。吳媽偷偷問我：「這東西能吃嗎？」

　　我請她吃了一片。看她滿意的程度，我想那些花今後將保不了。

　　「大小姐，你今晚回不回去？」吳媽問，「如果要在這兒住，我收拾客房。」

　　我告訴她不用收拾了，我跟小露一起睡。

　　「要不要我來照顧她？」吳媽的表情說明了我預備在晚上照顧一個三歲的孩子是個偉大的妄想。

　　我不知道她為什麼這樣緊張，下午我們睡午覺不是好好的，一點麻煩都沒有？

　　到了六點鐘，小露鬧著要看卡通片，我讓她看了將近一個鐘頭。吃飯時，我把插頭又撥了。

　　「大小姐不看新聞？」吳媽很奇怪。我只好跟她說明，小露的母親出了意外，最好別讓她知道。

　　「可是總不能瞞她一輩子。」吳媽說。

　　「能瞞多久就多久。」

　　「那以後——」她關心善後的問題。

　　「我希望帶她回去住，不過也很可能留她在這裡。」我不想跟一個外人討論家務事，但有些話不交代她不行，雖然他是個傭人，也應該事先有點準備。

　　「我會好好照顧這孩子。」吳媽很喜歡小露，她一個人待在此地太寂寞了，更何況小露這樣可愛。

　　「我知道。」我點頭，「謝謝你！」

　　「如果留她在這裡，不必另請保姆，我一個人照顧得過來。」吳媽趨前一步。向我保證，「我只孤老太婆一個人，沒有家累，可以全心全意地看她。」

　　門鈴在這時候大作，我和吳媽對望了一眼。這麼晚了，會是誰？難道是記者？天啊！倘若他們知道喬琪的女兒在這兒，怕不攪和得天下大亂。

　　「我去。」我告訴吳媽把小露帶到裡屋去，別讓她受到驚嚇。

　　「哪一位？」我靠近門邊問。這種老式房子，沒有裝對講機是大缺點，根本無法看見外面站的是誰。

　　「越紅，是我，快開門！」海倫氣喘吁吁地叫。

　　「你來幹什麼？」我確定只有她一人，才開門。

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