魚姬(3)_決明_學達書庫

三

　　湖心園、湖上橋、湖邊石舫，繞湖遊廊，儼然水上人家的景致，只是更顯陳設富麗、如詩如畫。

　　有位白衣公子，醒目地蹲坐在湖橋旁側一處沒入水面的石階，與誰說著話，他下一舉動，惹來小魚姑娘難得的扯喉揚聲大喊──

　　「請不要那樣做！」她奔跑起來，繞過一曲一折的蜿蜒遊廊，再三重複呐喊，直到白衣公子聽見，停下動作，坐挺身軀回視她。

　　好不容易走完美雖美矣，卻費事麻煩的曲廊，還有好長一段湖上橋要跑，當她抵達白衣公子面前，早已是氣息淩亂，滿臉通紅，似極了撲上薄薄一層胭脂，那樣好看。

　　「怎、怎麼可以用這種方式這種食物餵食魚兒呢？！」吐納尚未平復，她便急忙說話。

　　白衣公子滿臉錯愕，茫然看著自己手中所捧那一大碗色香味俱全的飯菜。

　　「這是……八寶鮮蓮冬瓜盅，是田雞肉及蝦仁，全是魚類喜愛的食材……」他想解釋，這可不是餿水殘羮那類的「這種食物」。

　　「魚類喜愛田雞肉和蝦仁沒錯，但並非燉煮過後，加油加鹽烹調之食，何況你碗裡還有油膩重鹽的幹煸膳魚及紅燒肉……」她瞧瞧水面，果不其然，湖面上淡淡浮有一層油脂。

　　「金兒最近食欲不好，我特地請廚子為它弄些味道重的菜肴……」白衣公子溫文的嗓音滿是不確定：「這樣做，錯了嗎？」

　　「金兒？」她很快便明白他所指為何，一條姑娘臂膀粗長的金色龍鯉，奄奄一息地浮游著，不一會兒，魚肚朝天，好半晌才又翻回去，連拍動魚鰭都很吃力。她沒多想，衣袖一撩，探手抱著脫力的魚兒，不敢貿然把它抱出水面，而是輕輕托住它，挪到水面稍稍乾淨點的左側。

　　「這池水，對魚兒來說太過肮髒，有沒有別處小池能暫時安置魚兒？」她忙不迭問。

　　陳府管事立即道：「東廂那裡有一個，可是很小，只用來種幾株荷……」

　　「水質清濁呢？」

　　「府裡引進的山泉，最頭先就是流進那兒，才分支到其他各水路……應該算乾淨吧……」

　　「好，去找府裡最大的木桶來，你來幫忙。」她指示白衣公子，待陳府管事匆匆取來一隻洗菜大盆，她舀滿水，將龍鯉金兒放入，龍鯉本欲掙扎，她放軟聲，撫摸著一小部分潰爛背鰭，說道：「好孩子，我是來替你治病，忍一忍，別因掙扎而弄傷自己。」

　　說也神奇，金兒不知是病到無力，抑或受她安撫，溫馴地躺在大盆內，慢慢劃水，小口蠕唇。

　　「搬過去你說的那處小池，要注意，盡可能維持木盆平穩，過度晃動會驚嚇到魚兒，還有，到了小池，不可以貿然把魚兒倒進去，水溫差異太高，魚兒受不住，先連盆帶魚置入小池，讓它適應──」她邊交代，陳府管事和白衣公子只能照辦，沿途幾名僕役上前幫忙，她拉住一位年輕女婢，討了鹽，以及一個炭盆。

　　好不容易抵達東廂小池，龍鯉適應了兩池溫差，可以從木盆倒進池中，她伸手探探水溫，將炭盆擺至水內。

　　「你這樣做……是想煮熟我的金兒嗎？」

　　「我只是要將水溫調高些，讓池水溫暖。」說著，她拿捏鹽量，撒了些進池，怎麼看都像是……煮魚湯吧，要不要來點蔥花呀？！

　　「魚兒姑娘……你讓我們大家忙了一陣，行是不行呀？」陳府管事問出在場眾人的心底疑惑。

　　她沒給明確答案，只道：「這一兩日，不要餵食它，我明早再來，帶些魚兒用的藥替它抹上。」

　　「一兩日不食？它會餓呀……」白衣公子正是陳老爺的寶貝愛兒，也是愛魚成癡的那一位，面露憂心及不舍。

　　「請別擔心這個小問題，魚兒生病時，同樣不進食，無論你拿多美味的膳食，強扳開魚嘴硬塞，它也會吐出來。」

　　白衣公子臉色微赧，明白她所言，正是自己剛才在做的蠢事。

　　「原本那個池水，對所有魚兒都已不適合生存，必須重新換水，日後，魚兒餌料請歸魚兒餌料，過多易造成池水混濁，滋生病菌，一日一次便足夠了，也決計不可將人類菜肴倒進水中，菜肴上的油膩浮滿池水，魚兒無法呼吸，公子的美意會變成魚兒的折磨。」小魚嗓兒柔軟，不見責備，只有陳述。

　　「原來如此……」白衣公子受教頷首，臉上沒有惱羞成怒，倒頗具風度。「對了，還未請教姑娘是？」

　　「我姓魚，大夥喚我一聲小魚。」她輕笑福身。即便她此時看來有些狼狽，雙袖透濕，藍絲水袖密密緊貼纖細膀子，衣裳同樣濕濡大片，雖不至於春光外泄，倒也稱不上得體，偏偏她婉約笑靨、粉嫩雙腮，以及珠白貝齒，皆使她看來不減那分靈秀。

　　「難怪你對魚類頗有研究……真是人如其名，小魚姑娘。」白衣公子對她更是讚賞。

　　「魚姑娘是撕了徵聘紅榜紙才來的。」陳府管事補充。

　　「這麼說，理當重賞小魚姑娘。」

　　「等龍鯉痊癒了再說，少爺。」陳府管事可不認為現在就該打賞，這小姑娘不過是替魚兒換個池，魚鰭又還沒治好，萬一她領完賞，隔日龍鯉就翻肚歸西，找誰去討呀？

　　「我不為賺賞而來。我明日送藥過來，告辭。」小魚說完便要走。

　　「小魚姑娘。能否請教閨名？」白衣公子唐突一問。

　　她回眸，一笑：

　　「芝蘭，魚芝蘭。」

　　清靈悅耳的聲音，傳了過來。

　　芝蘭，魚芝蘭。

　　完全不耳熟的名，鑽進耳內時，竟帶著一絲絲的刺。

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