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一

第一章 　　富不過三代。這句話，若用在眼紅看別人吃香喝辣、穿金綢、戴銀冠，出門圍滿侍衛婢女時，由鼻腔哼出「富不過三代」，便是一句妒忌。若用在親眼見識別人從金餿玉食淪為粗糠醬瓜、錦衣華服淪為補丁破裳，周遭服侍的婢女變成圍繞飛舞的蒼蠅，順著歎息，籲出「富不過三代」，便是一句惋惜。 　　沈家的情況，屬於後者。 　　沈家在南城雖非首富，但提及有錢人名單，他們定能排上前百名。 　　沈家釀酒為業，由第一代沈開拓獨創的「飛仙酒」，味香甘醇，據飲過之人所發表的感言，皆是酒液溫潤順口，帶有水果香甜，深受女性喜愛，教人忍不住一杯接一杯，然而酒的後勁強烈，能飲完一壺而不醉，少之又少，取名「飛仙」，意指醉後迷蒙之感，讓它成為沈家長銷熱賣的商品，靠它發了一筆不小財富。 　　第二代的沈承祖謹守著先人流傳下來的釀酒技藝，安分經營酒鋪，除了「飛仙酒」，他也釀制出「靈芝酒」、「玉冰燒」、「醉千日」，雖不及「飛仙酒」暢銷，卻一樣有相當不錯的成績。或許是因應「富不過三代」的詛咒禁錮，第三代的沈啟業，標準執給子弟所有敗家子的特色，全都算他一份，釀酒技藝半竅不通，對於經營酒鋪又漫不經心，但他對酒仍是深愛不已—— 特別是由花街柳巷的花娘小嘴裡喝到的美酒玉液，喝到溺死他也心甘情願。他迷戀上花娘芙蓉，不斷向父親伸手要錢，再全數花費在芙蓉身上，只求美人嬌豔一笑，甚至為了娶她回沈家而與父親沈承祖大吵大鬧，沈承祖的臥病在床，有九成是被沈啟業給氣出來。 　　「家門不幸呀……家門不幸呀……」沈承祖最終咽氣之前，留下無限怨歎。當年為求一子，他與妻妾拜盡了送子觀音，好不容易喜獲麟兒，又是三天三夜不止歇的滿月酒席，又是發送數百桶油飯地大肆向左鄰右舍宣告沈家有後，早知會有今日，當初真的不如不生算了。 　　養兒防老、養兒防老！養兒還要預防他活活氣死老子吧？ 　　沈家釀酒技藝傳子不傳女，他巴望沈啟業能浪子回頭，好好把沈家引以為傲的傳世秘方給延續下去，盼呀盼、等呀等，等不到沈啟業大徹大悟，只等到自己的死期將至。哎……要是他不這麼老古板、要是早些年把技藝傳給女兒，或許沈家今時今日也不會……看看人家嚴府，嚴老爺就不興那套肥水不落外人田的老舊思想，將當鋪交由與自己毫無血緣關係的「流當品」，現在嚴家榮景更勝以往，家業也沒被外人侵佔光光，嚴老爺替自己的女兒安排了妥當後路，才能走得放心，反觀他，滿腦子全是守舊古板，重男輕女，認為女兒總有一日都得嫁出去，成為別人家的媳婦，自然無權插手娘家家事…… 　　嚴老爺留給女兒一個無憂無慮的遠景。 　　他留給女兒的，卻是慘淡無光的未來，以及……無法在期限內向嚴家當鋪取贖回典當物，而準備流當掉的沈家大宅。 　　沈承祖死得滿懷牽掛，淚眼朦朧望向女兒沈瓔珞，再多懊悔歉意也抵不過生死簿上早已記載的最終時限。 　　沈瓔珞輕輕執握著爹親的手，要他寬心，不要記掛她，她很堅強，她不會被打倒，他最後在女兒溫婉噙淚的注視之下，閉上雙眼，與世長辭。 　　沈瓔珞辦完父喪，與幾十年前沈開拓豪華鋪張的喪禮相較，沈承祖的後事稱得上草率了事，但那已經是沈瓔珞能力所及為父親做到最完善的喪葬事宜。她一直不清楚家中情況，父親除了要她刺刺繡、彈彈琴之外，從不允許她插手多管家裡事務，她養在深閨，一如所有大家閨秀的賢淑婉約以及……毫無貢獻。 　　直至近日，她才知道原來沈家早已破產，沈家酒肆積欠員工三個月以上月薪，沈家宅園更是典當給嚴家當鋪，兄長沈啟業的揮霍無度，掏空沈家三代基業。那些耗費數十年血汗累積鑽來的錢財，短短一兩年就能花得一乾二淨。沈瓔珞癱軟在長椅上，秀氣小臉佈滿疲倦，眼窩下有著深深陰影，處理完父親喪事，還有喪事上串聯討取應得薪俸的員工抗議鬧事，她已精疲力竭，她第一次面臨到世間的無情現實，竟然就是如此棘手之事。 　　好累…… 　　她可以睡上三天三夜，不吃不喝，只想好好睡一覺…… 　　沈瓔珞緩緩閉起濃而長的睫，暫時將喪父悲傷與對未來的茫然拋諸腦後，那些事，等她睡醒之後再來煩惱吧！ 　　她幾乎是合眼沒多久便睡沉，少掉柔軟絲織座墊的冷硬椅面亦無損她濃厚的睡意，她被捲入昏沉夢境中，夢見她身處在自家宅第裡，一臉不安，宅第空空蕩蕩，誰也沒有，只剩下她……和一個男人。 　　他背對著日光，身形如山高壯，五官讓黑影籠罩，瞧不清楚，他的唇在動著，卻沒有發出聲音，她無從明白他說些什麼，只知道他唇角揚笑，露出了雪白牙齒…… 　　那笑，莫名地，教人心安。 　　夢裡的直覺告訴她，這個男人，可以信任…… 　　「小姐，嚴家當鋪的人……來了。」婢女嫻兒囁嚅來報。她本想讓小姐好好休息片刻，但當鋪人馬上門，一女兩男，來意不善，眼下府裡只剩小姐能處理大事，少爺根本從頭到尾不管事，此時不知窩在哪處溫柔鄉作著他的春秋大夢，她們幾位還留在沈家的小婢不敢擅自作主，不得不擾小姐閉目養神。 　　夢境被打斷，在她幾乎快要看見男人的面容之前。 　　沈瓔珞惋惜一歎，睜眼醒來。 　　短暫而無意義的夢，本來應該不以為意，它卻像是戲曲開端，正要開場演出，又被人中斷。 　　她很容易作夢。

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