二聘妙娘子(3)_井上青

三

　　不等太后指示，嚴嬤嬤主動上前賞了華茜一巴掌，痛得華茜捂臉求饒。

　　「太后饒命、皇上饒命，奴婢只是……一時胡塗，擔心容妃娘娘害死了燕妃娘娘，這一回恐怕……奴婢早就過了可以出宮的年紀，是容妃娘娘不肯放奴婢走，奴婢才會一直待在宮中，其實奴婢早想出宮回鄉嫁人……奴婢擔心被牽連無法脫身，才會、才會偷了一些珠寶想溜出宮……」

　　「你撒謊！」關禎卿怒指著華茜，「皇祖母，父皇，你們看。」他走近她，指著她的鞋說道：「華茜的鞋沾了紅土，宮內唯一有紅土的地方就是燕妃娘娘落水溺斃的蓮花池。」

　　「奴、奴婢每天都會經過蓮花池，鞋……鞋子自然會沾到土。」華茜佯裝心虛不已，辯駁著。

　　「你……」關禎卿適時裝出孩子無助的模樣，轉身向太后求助，「皇祖母，她、她在狡辯，而且我可以證明母妃一整個早上都未出宮，我昨晚睡不著，今日早早就去向母妃請安，我還背詩給母妃聽，皇祖母，我母妃她不會害人的。」

　　「好，皇祖母會查清楚的。」

　　在一旁的皇后見太后似已心軟，出聲責備：「禎卿，你母妃都是這麼教你的嗎？怎麼如此沒規矩！」

　　「皇祖母，燕妃娘娘肯定是華茜害死的，她一定是想畏罪潛逃。」不理會皇后的怒言，關禎卿伸出還滴著血的食指，指向華茜。

　　「禎卿，你的手怎麼流血了，來人，快傳太醫來。」見到寶貝孫子手指頭滲血，太后心疼得不得了。

　　「是華茜咬我，我要抓她，她就咬我！」關禎卿直指著華茜。

　　從華茜進來，深知她是來頂罪的容妃一直不願看她。聽到兒子的指控，她陡然一臉驚駭的看向華茜，不是氣她咬傷兒子，而是……

　　見到華茜眉心沾著血，容妃更加確定華茜是抱著必死的決心而來。

　　華茜早過了可以出宮的年紀，為了她這個柔弱的主子，自願放棄出宮留下來保護她，前年卿兒還小，童言童語問華茜為什麼不嫁人，華茜玩笑帶過，還裝苦惱地說自己未嫁人，死後會成孤魂野鬼被其他的鬼欺負，卿兒要她別怕，說他會叫父皇派兵保護她，華茜笑說鬼才不怕，要派一整隊的兵還不如一滴龍血，聽說鬼會怕血，尤其是龍血，卿兒說不能跟皇上要龍血，不過他身上留著皇上的血，他的血也算是龍血，承諾著等她快死前，他會在她眉心點上一滴血，這樣那些鬼就不敢欺負她……

　　當時她還喝斥他們倆，沒想到卿兒真將這事記在心頭，也真這麼做了。

　　「大膽賤婢！」太后和皇上同時發怒。

　　嚴嬤嬤見狀，自然不會手下留情，又一連摑了好幾個耳光，打得華茜整張臉頓時佈滿血痕。

　　關禎卿佯裝嚇得大哭，「別打了，都是血，好可怕！」

　　嚴嬤嬤一停下摑耳光的動作，皇上立即質問：「華茜，是不是你推燕妃落水的？」

　　「不，我沒……」

　　華茜才否認，嚴嬤嬤立即又甩她一耳光。「皇上親自問話，你還敢不招！」

　　嚴嬤嬤高舉手，摑掌動作正要落下，華茜佯裝受不了痛，哭喊著：「別打了，我招、我招，我全招了！」

　　華茜俯身趴地痛哭，哽咽招供：「一早奴婢去浣衣局取娘娘的衣服，回宮前經過蓮花池，遇到燕妃娘娘在蓮花池邊，奴婢見燕妃娘娘的貼身宮女憐兒不在，好意上前問娘娘，誰知燕妃娘娘心情不好，惡狠狠罵了奴婢幾句，還笑奴婢年歲大嫁不出去，幾年後就可以當嬤嬤……」

　　華茜這話一出，方才打她的嚴嬤嬤登時臉上青一陣紫一陣。

　　來之前，她聽聞憐兒因未守在燕妃娘娘身旁，害燕妃娘娘遭遇不幸，已被皇后賜死，所以她才以此為藉口，編造和燕妃娘娘的接觸經過。

　　華茜續道：「奴婢自知不討燕妃娘娘的喜愛，原欲離去，可燕妃娘娘卻借題發揮，說她話還未說完奴婢就急著走，罵奴婢沒規矩，奴婢告訴她容妃娘娘還在等奴婢，可燕妃娘娘就是不讓奴婢離開，還拉住奴婢，奴婢……奴婢手一揮，燕妃娘娘不知怎地就……就跌入池裡，燕妃娘娘跌進池裡前想抓奴婢，卻只抓到奴婢放在衣服頂端的繡帕，奴婢想救她，可池水深，燕妃娘娘一跌進去就面部朝下吃了水，奴婢一時心慌，見四下無人便……便跑了。」

　　「大膽賤婢！」

　　「皇上饒命，奴婢不是存心想害燕妃娘娘，奴婢是無心的。」

　　「你無心！」皇上厲喝著：「你明知你家小主的繡帕被燕妃抓住，你卻想一走了之，讓你家小主替你背黑鍋，可惡，可惡至極！」

　　「皇上饒命……」

　　「來人，拖出去杖斃！」皇上盛怒地下令。

　　太后冷著臉不發一語，死的是妃子和自己未出世的親兒，皇上竟只心疼容妃背黑鍋，她這兒子著實太過寵愛容妃。

　　倒是一直冷眼旁觀的皇后，急出聲阻止，「皇上，這事尚未查明，華茜背後不知有無幕後主使者……」

　　皇上大發雷霆，怒拍椅臂而起，指向皇后，咆哮道：「你能審都未審就杖斃了一個宮女，難道朕要杖斃一個宮女還得經你批准！」

　　皇后被皇上怒不可遏的模樣駭得張口結舌。

　　她細想，自己急急賜死憐兒這事本就容易啟人疑竇，又見皇上袒護容妃的態度堅若磐石，知道陷害容妃的計劃告吹，華茜代罪一事已成定局，不想再生事，免得跌入自己挖的坑中，遂低頭噤聲不語。

　　伺候皇上的牛公公一直杵在旁邊待命，不想再惹皇上氣惱，他眼捷手快的差人將華茜拉出去——

　　「皇上饒命，奴婢是無心的……」為求演得逼真，早抱著必死決心的華茜仍是哀聲求饒。

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