琥珀嬌(40)_錦瑟

四十

　　琥珀近日已經習慣上街，也樂於上街，因為她上街逢人便喊英俊大哥、美人姐姐，因為嘴甜的緣故，無論她買什麼，總會多出一堆額外的，買菜送蔥，買肉多給好幾兩，買魚又大送小，同樣的花費帶回來的東西比較多，當然是由她出馬。

　　只是，連著幾日，他卻在她身上聞到一股不屬於她的陌生氣息，這股氣散發著淡淡的強勢，他清楚琥珀不會欺騙自己，於是直接問她，怎料卻得到她遲疑又說謊的回應。

　　她是在保護對方嗎？

　　琥珀自小跟著他，除了天嘯以外，不熟悉其他人，莫非是這幾日認識的朋友？

　　「虎兒，我看你今天就休息，換我下山。」

　　「不行不行！你傷勢還沒痊癒，不能太過勞累，下山這點小事就交給我吧。」她說不在乎，其實仍想瞭解同族的事情，因此背著揚夜和影川見面，她清楚他或許已經發現什麼，可是不希望他為難便什麼都沒說，再者，影川也快要離開，又何必橫生枝節。

　　「虎兒，你有心事嗎？」

　　琥珀邊咬青菜邊搖頭。自從知道揚夜是羊以後，她已經慢慢減少吃肉的量，就是為了彌補之前的錯。

　　「那麼，你最近和誰見面了？」

　　揚夜問得那麼直接明白，琥珀這會兒可不敢昧著良心了，她放下碗筷，垂下眸子，十分心虛地回答：「前些日子，我遇見一名同族……」

　　她小心翼翼觀察揚夜的反應，確定他沒有不悅才繼續說下去。「我本來也不打算親近他，可是……最後還是止不住心底的好奇跑去見了他幾次，如果你不高興，我不會再去見他了。」

　　「誰說我不高興？難得你遇上同族，能多聊聊是好事，我沒這麼小心眼。」既然是同族，他放心了。

　　「可是他是虎……我不想因為虎又讓你為難。」

　　「虎兒，你一直要我淡忘，怎麼反而是你記在心上？你待會兒邀請你朋友上山，我也想認識你的新朋友，可好？」

　　琥珀開心歡度，正午，她帶著新朋友來見揚夜。

　　對方是一隻容貌清秀、客氣溫和的雄虎，尤其在面對面之時，他的強勢完全隱沒，顯然相當知分寸，又或是……刻意而為。

　　至少他感受不到對方的善意。

　　「這位是我的朋友影川，而揚夜……」她笑眯眯地挽著揚夜。「他是我的伴侶。」

　　她也喜歡伴侶這兩個字，有相伴的意思，比起妻子更好瞭解。

　　影川嚇到了，一臉錯愕地望著他們，似是不敢置信。「你們並非同族，怎可成為伴侶？」顯然異族通婚尚無法被接受。

　　「為何不行？我們互相喜歡，沒什麼能不能，我們是我們，你們是你們。」琥珀一下子便劃清彼此的界線，她雖然不討厭見到同族，卻也不代表就得接受自古以來的教條，她是一隻被白羊養大的虎，自然無須在乎其他族人的想法。

　　影川察覺琥珀的不快，隨即斂下詫異。「既然琥珀姑娘有其認定，在下當然也不好表示意見了，只要你們覺得好便好。」

　　氣氛雖然有點僵，倒也相安無事。

　　連著幾日，影川帶著琥珀喜歡吃的菜色主動前來。

　　琥珀在乎揚夜的感受，不敢太與影川親近。

　　反倒是揚夜不介意，事實上，他的確也不介意，儘管他們是同族，琥珀對影川的態度就很一般，不過他漸漸發現對方有意無意似在觀察自己，於是找個機會，他讓琥珀下山，剩下他們獨處。

　　「有什麼話儘管直說。」

　　「她是虎，你不該強留她。」

　　原來他仍介意這件事。「或者你該當面問琥珀，而不是問我。」他感覺出他對琥珀有意，若基於同族之情未免太草率，畢竟他們相識不深，更何況據他所知，虎精向來冷漠孤僻，怎會突然關心一個陌生人？

　　「她一顆心在你身上，你若不放開，她怎能走得了？你收養她是何用意？莫非……是因為心虛？」

　　揚夜不禁微眯了眼，因為他竟無法窺透影川究竟在想什麼？

　　「你為何如此在意她？」

　　「因為我不想在她面前殺了你。」

　　影川欲殺他？

　　冷冽的寒意驟凝，揚夜察覺到時已慢了，他的臉頰已殘留一抹血痕。

　　「你變弱了。」影川輕輕吐出這幾日的意外小發現。

　　「難道你是那個孩子？」揚夜認出對方的身份，隨即也感受到他無比的殺氣，以及一股熟悉的氣息。

　　影川自他的眸底看見自己想要的錯愕，他滿意地露出微笑。「看來你還記著我，也是了……殺了我爹娘後，又讓我記著你的名字，能讓你記得真是我的榮幸。」

　　他猶記得四百年前的揚夜銳不可擋，宛若地府的鬼差，望著爹娘的屍體，他清楚自己根本反抗不了，肯定死路一條，沒想到揚夜竟放過他，不僅如此，還要他日後想報仇可以直接找他。

　　揚夜當然記得他——那只虎精的稚子，只是未牢記他的名。

　　「你長大了。」故友之子如今長大成人，他深感欣慰。

　　影川冷冷一哼。「論輩分，我必須喊你一聲叔叔，但你對爹娘又做了什麼？所以不必再表現一副可親的模樣，那只會令我更加憎惡，你根本不配當我爹的朋友！」爹娘就死在自己面前，無奈當時他年紀小，又染重病，根本沒有替爹娘復仇的能力。「說起來，我今日能站在你面前，還真多虧你當時手下留情，要不然我也報不了這仇！」此刻，他要以牙還牙，以眼還眼。

　　「影川，以你現在的能力，根本贏不了我。」他的能力雖然消逝，但這四百年的修行卻已彌補了不足。

　　「贏不了，那就死吧！」花了漫長的四百年，他只想一勞永逸。

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