沙塵的顏色(9)_角綠

九

　　她已經根本分了呀，歸根究底，皆因為這張臉，這張令女子羡慕，男子傾慕，卻從未帶給她一點好處的臉……

　　熱了許多日的大，終於因為一陣突來的暴雨，將室人的的熱意稍稍沖走一些。在家中吃過晚飯，可兒去了潘今的屋裡，將剛才送去的飯菜又拿廠回來，生色知道，他一定又沒在家中。

　　潘家除了逢年過節，或是來了貴客，平時一般用飯都是在自己屋，所以當十三妹潘如芯過來找潘塵色的時候，塵色才吃過飯。在眾多兄弟姐妹中，惟一和塵色交情好一點的就是這個十三妹了。潘十三才十六歲，只比潘今大一歲，是最年輕的小妾為潘老爺子生的最後一個孩子，年紀差別的兄姐許多，很是天真可愛。最近也到了出閣的年齡，親事同樣是潘老爺子安排，幾年前就定給鄰鎮一家富貴子弟，講好今年春後完婚。只不過，幾個月前十三生了場大病，調息了許久，這才稍稍好過一點來，婚事就耽誤了些時候。而且病前病後，如芯像是換了一個人似的，從前伶俐活潑的她變得沉默寡言，時常一個人發呆。潘塵色覺得，她似乎是有很重的心事，然而問了，十三卻也不說。

　　潘家也見過那即將成為她妹夫的青年男子，文采、相貌都不錯，聽說對家人也很孝順，從不在外面亂來，十三妹潘如芯要是嫁過去，想必也不會吃多大的苦。

　　這次如芯過來，塵色也將這些話說給她聽了，猜測小妹子是因為心怯那個陌生的環境、陌生的丈夫，也就想安慰安慰她。

　　如芯聽了卻慘淡一笑，說：「我可是不會幸福的了，婆家是一定不會喜歡我的。」

　　「胡說！

　　潘如芯的神情，令得潘塵色心裡一顫，她直覺地低聲斥道：「你這般溫柔們雅，又這般美麗，婆家人哪有不喜歡你的道理？」

　　潘如芯輕輕一歎，那聲歎息夾雜著完全不合她年紀的悲觀和淒涼。

　　「姐姐，你是不會明白的，我……」她悽楚地望著塵色，想要說什麼，終卻什麼都沒有說出口。

　　「你……是不是另有心上人啦？」塵色小心猜測道。

　　潘如芯搖頭，「姐姐，你不用問了，這事兒，我打算一輩子捆在心裡，死都不會說的。」她拉著塵色的手，淚水滴落在塵色的手背，「你說為什麼，咱們都要生為女兒身呢！」

　　潘塵色很想勸她些話，可又不知從何勸起。惟有暗自希望等如芯成了親，心中不這樣茫然害怕了，也就好了。她們潘家的子女，從小都不愁吃穿，卻又有幾人是真心快樂的呢？這一輩子，她是不可能了，所以呀，能看到妹妹幸福，也覺得是一種安慰。

　　送妹妹走後，天已經黑了下來，看看時間，戍時已經過五刻。可兒幫她放下蚊帳，又點了熏香，最後泡了一杯極淡極淡的茉莉花茶來。喝茶，並且對著一盞茶，想碧海晴天，是年輕時的潘塵色最喜歡做的事。每日睡前一杯茶，也是那時養成的習慣，能夠讓她安神，卻不像別人那樣喝了茶不容易睡著覺。

　　「可兒，你回去吧，蘭子這時也該睡覺了，她又是非要你在身邊才能睡不可的。」喝完茶，望著坐在燈下縫衣衫的可兒，塵色含笑開口，還打趣道：「我可不想過一會兒又是應天到我這兒來將你綁走的。」

　　應天是可兒的夫婿，蘭子則是可兒和應天的女兒，才五歲的一個丫頭，已經可以看得出來今後又是一個大美人。

　　可兒也笑了，「他不會。」只是上次她放心不下生病的塵色，回去得太晚，丈夫實在不放心她才出來接她，被塵色知道了，就老是笑她是被應天綁了回去的。

　　不過，她看看時辰，差不多亥時了，也是該回去了，所以沒有多堅持，她也站起來，「我今天就先回去了，小姐，你也早些歇著吧。」

　　塵色點點頭。可兒將餘下的手工放好，才又向她說了一聲，徑直從後院出去了。可兒的情形算是特殊的，嫁人後，在塵色的堅持下，可兒沒有被換去做別的工作，仍然服侍塵色，但晚上一般就不會再住在潘家，除非是塵色特別需要人照顧的時候。但那種情況很少，就算再不舒服，塵色也習慣與人客客氣氣，不願麻煩到人，連對這個跟了她近二十年的親如姐妹的可兒也是如此。這是天性，習慣與人相處冷淡，改不了的了。

　　其實，塵色也是時候該上床休息了，只是今天確實精神很好，而且，她也著實不放心潘令。近來，他們之間的關係越發疏遠，往往是三五日才見得一次面；就算見了面吧，也是一句話也說不上，她也不過只能從表面上，看出他到底是胖了，還是瘦了。

　　這樣想著，潘塵色也越發不能安心了。她放下杯子，掩了門，打算去東院看看，今兒到底回來沒有。

　　潘家的規矩是，男孩子長到十來歲，又還未成家的，就會統統搬到東院去。而如是未出閣的閨女，又或是像生色這樣寡居的媳婦、女兒，就全住在西院。東西兩院是不能直通的，現下塵色要過東院去，要麼從大堂那邊過去。要麼就只有從剛才可兒離去的後院門出去，經過一條小弄堂，再繞過傭僕們住的屋子，就能夠從東院的一扇小門進去。

　　由於是月中，月亮正是在圓臉兒的時候，不用點蠟燭或是燈籠，月色將大地照得清清楚楚，於是塵色就空了兩手，借著明亮的月光慢慢走過弄堂，沒有驚動別人，到了東院的小門進去，又走了一會兒，遠遠看見潘今屋子仍是黑黑的一片。潘塵色不認為是他已經睡下，最大的可能是潘令尚未回來。壓下失望的情緒，她還是走了過去，敲了半刻門，終於確定了潘今並不在屋。轉過身來，呆了一會兒，她又下了石階，慢慢地朝原路回去。要是潘令回來，也一定是走後院，不會去前門。知道這一點，所以她有些刻意地放慢腳步，希望能遇上晚歸的潘令。

　　不過，她還是失望了。已經過了傭僕們住的屋子，仍是沒有看見潘令。出潘家後院的門就是在傭僕們住的這裡，如果是回東院，根本沒機會走到弄堂裡去。所以，潘塵色只得暗歎一日氣，那就只有明天才去找他了。希望明天，她能夠好好地同他說說話，能夠勸勸他。

　　雖然太陽已經落下很久，但是這天兒卻仍沒有變涼，走得一會兒路，塵色就熱得冒了汗。幸得這弄堂正是個風口子，帶著些腥熱的風吹在身上，帶走了一絲暑意。塵色於是在站在弄堂裡，打算吹吹風再回去。

　　過了半刻，塵色覺得沒那麼熱了，正想舉腳，不意卻抬頭見前面一黑影急急忙忙地向她這邊走來。那人似乎也沒注意到前面有個人，只是不時回頭瞧去，塵色還不及動作，那人已近到她身前了，她的心急跳了下，預感到自己可能遇上了麻煩。

　　那人也似乎察覺出前面有人，一抬頭，愕然對上塵色的眼。也就頓了那麼一下，那人一把拉過塵色，捂住塵色的口，將她拖到旁邊空置的雜屋中。

　　直到將門掩上，那人才回過頭來，「你……你怎麼會在這裡？」沙啞難辯的聲音，卻讓塵色終於聽出這人是誰。

　　她狼狽地站起，「二……哥？！」怎麼是他？他又為什麼會在這裡？

　　潘德文沖上前來，在隱約的月色下，他的臉看來猙獰而恐怖，「別管我！告訴你，今晚的事，不准說出去！」

　　塵色愣了一下，才回過神來，「你……做了什麼？」一定是他沒幹什麼好事，不然為何此時會在這西院的弄堂，又走得如此行色匆匆？

　　「沒……」潘德文在她懷疑的目光下閃爍其詞，「沒什麼……

　　塵色的疑惑更甚。她走上一步，借著穿過窗戶的月色，看到潘德文懷中鼓鼓囊囊的，「你懷中包著何物？」

　　「什麼也不是！我警告你，少管閒事！說著，他就想走，想了一下，又回過頭來。順著光，她看見什麼東西在他眼中閃了一下，「你……不會說的，是不是？」不確定地，他問道。

　　遲疑了一下，塵色突然撲上去，揪住他的衣襟，「咚！的一聲，潘德文懷中的物什掉了出來，發出一陣聲響。

　　一隻金鑲玉的麒麟在月光下發出冷幽幽的光。

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