辭君劍(47)_竟陵

四十七

　　翌日。當他正準備好和何由達一起出發上歲市時，一個中年婦女愁著臉來找他。

　　「寒公子。」是何由達的母親，這幾日山碧受到她十分親切的款待。「我家老大今早不知怎地鬧肚疼，現在正躺在帳裡哀哀叫呢……」

　　「什麼？」山碧訝異，「他沒事吧？有沒有找大夫來瞧瞧？」

　　「我已經吩咐他妹子去找大夫了，只不過，今天有場劍賽……」

　　「啊，是了，由達說他準備了好久，不然我去安慰他，明年還有機會的……」

　　「唉，不是這個，那孩子老是癡心妄想。」婦女擺著苦臉，「問題在於那比賽因為有獎金，所以也有押金。報名要先交三頭羊，真正出賽了才把羊還我們……」

　　「啊？」山碧睜圓眼。「三、三頭羊？」

　　「輸了沒關係的。只要別讓我們家的羊上了營火會。」婦人換上笑臉，討好地看著山碧。「雖說這請求對你來說是困難了點，但……你代我那兒子出賽好嗎？」

　　於是，他來到了這裡。

　　系上了天藍色的長袖寬袍、高領右衽，紮上滾鑲著錦邊的寬腰帶，發盤彩巾，足蹬高筒靴。他原本還有疑慮，擔心冒名參賽的事情會遭到其它參賽者的斥責，但是當何由達的母親把一張油畫得五彩斑斕的鬼神面具拿給他時，他就明白了她希望他能代為出賽的考慮。

　　高陽驕炙，但是歲市里川流的人潮顯然不曾受到影響。他們用著他所陌生的語言熱情地彼此招呼，幾垛帳棚邊，有人拿著馬頭琴豪爽地高唱喉頭歌，盤坐在場邊大口幹著馬奶酒。

　　這些不同於關中的特殊風俗，暫時緩解了他對於鬥劍比賽的緊張。

　　鬥場的中央突然鳴起號角，何由達的母親以燦爛的笑容示意他站到何由達位置的空缺上。接著，令槍一響，場上站在被紅繩圈圍的沙地中的兩個持劍者，便展開了比鬥。

　　草原民族用的劍，其實與中原所用的並沒有太大差別。可他們出手，卻沒有他所習慣的劍招章法，看似隨心所欲，只要能阻擋對方的攻擊就算得上是好手。

　　他胸中漸漸有了自信。或許他可以利用這場比賽的獎品，來作為對何由達這對漢人母子這幾日款待他的答謝。

　　他聽不懂大會司儀所講的語言，但是，由周圍群眾澎湃的情緒，他知道接下來這場比賽的優勝者將會被遴選出來。

　　山碧昂然走進紅繩之中，意外發現他的對手是個綠袍紅綢帶的女子。

　　對了，她一定就是何由達所說的，那位年年優勝的馬場主人吧。

　　他在面具底下的嘴角不禁勾起一抹笑容，向同樣戴著面具的女子點頭示意。

　　女子回以點頭示禮，可是她接下來出手得極快，一點也不留情面。山碧舉劍格擋，感覺到女子劍招所帶來的壓迫氣勢。她進他退，可交鋒的劍刀上卻顯得勢均力敵，沒有誰吃了一點虧。

　　山碧暗暗嘆服。如果是八年前的他，或許未必能贏。

　　群聲鼓噪，他猜想他們或許是用胡語高喊著她或何由達的名字。他這一刻的出神，落進了對手的計算裡，她的劍勢疾厲，直指他胸口的破綻——他的右手劍的確是來不及收勢阻擋，然而他翻轉的左手卻先一步扣住了她的手背，暗施的巧勁奪下了她的銀劍，反過來用她的劍指向她的鼻尖。

　　勝負已分，還是眾人始料未及的結局，看臺下群眾的議論因此更加喧騰。

　　此時，作為他對手的女子，摘下了臉上的面具。

　　「何大哥，沒想到你的劍法進步這麼多！已經比我這個作師傅的還厲害啦。」

　　那是一張沒有任何花朵可以竟美的容顏，不像北地的女兒五官立體深刻，卻溫柔白描恬淡如同潑墨。她臉上的笑容很輕易地便勾勒出來，彷佛過去從未吃過苦頭，不理解何謂哀愁。他訝異地不由得質疑起自己的眼睛。

　　見他呆楞著久久沒有動靜，女子靈動的眼瞳也有了笑意，「何大哥，你該不會是開心得傻了吧？」

　　她伸手在他面前揮了一揮，素白的手指終於忍不住構到他的下顎，掀起了蓋在他臉上那張鬼面具。

　　「山……山碧？」

　　她湛亮的眼睛，重新染上了那年春雪晨霧中，煙嵐的迷蒙。

　　「原來這些年你都在這兒，實踐著你的夢想。」

　　星月高懸，耳邊傳來的是大草原上男男女女歡喜的歌聲，傍晚的篝火會裡人人都向奪得前三名的英雄敬酒，交錯的火光映在他們臉上心中，宛如那一年的花燭夜。

　　然而，雖有遺憾，卻已經不那麼疼痛了。儘管，誰也沒能忘記誰。

　　「我原想往西，卻因緣際會，到此地來。」柳陌輕輕一笑，「到了這裡，我才知道原來生活可以這樣簡單，迷戀上這感覺，便捨不得走了。」她抬頭。「你呢？」

　　「我向大姊告假，出門遊歷山川。」也……踩著每一寸你可能踏上的土地。「寒玉莊已經再度振興，而莊內事務既然上了軌道，也毋需我再待在莊裡了。」

　　「你的氣色很好。」望著眼前這個她在心中勾勒過無數次的容顏，柳陌說：「一些過往商旅也曾對我提起中原事，不過能親眼看見，倒是我意想不到，」

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