戀蝶(25)_金綾_學達書庫

二十五

　　第八章

　　「少爺，我們為你送午膳來了。」

　　「先擱在桌上，我現在沒胃口。」

　　「是。」

　　窸窣之聲漸漸遠去，一直等到房間裡恢復原本的靜謐，狀似休憩的嚴子晟這才重新睜開眼，從床上坐了起來。

　　走到圓桌前，他拿出藏在腰間的銀針，在每一道菜肴裡都剌了好幾下，當他最後將銀針放入一盅雞湯再取出時，注意到銀針的末端染上了淡淡的鐵灰色。

　　嚴子晟面無表情地起身，轉身自床下取出一個蓋住的小木桶，打開後將桌上的雞湯倒了一半，跟著再蓋起、最後再將木桶放回床底下。

　　他重新回到圓桌前用膳，每道菜肴都只動了幾挾，讓剩下菜肴的份量看起來比平常還少上一些，然後就停下了筷子。

　　自從嚴子晟開始對黃大夫起了疑心，到現在已經整整過了七天，在這段日子裡，他以身體依舊不舒適為由，從不在丫鬟僕役面前用膳，等到自己獨處的時候，他先以銀針測試，將有毒的那一份倒了一半、製造自己已經吃下的假像，其實是將它們藏在木桶裡留下來當證據。

　　經過這七天的觀察，他察覺下毒者每次下的藥量都不重，有時下在菜裡、有時下在飯裡，有些時候則是下在湯裡頭，顯然並不想讓他即刻毒發身亡，而是想讓毒性一點一滴地滲入他的體內。

　　為什麼？只是單純不想讓自己插手商行的事情嗎？還是有其他的目的？不過正因為察覺了「可能有人下毒」這件事以後，逼得嚴子晟開始回想過去發生在自己身上的種種事情……

　　子晟，我讓黃大夫為你細心診治過了，他說你的體質虛、不適合過於操勞，我看，你還是多調養幾年，反正你還年輕，商行的事情不必心急。

　　第一次意識到自己的身體虛弱，大約是在兩年多前，當時他剛滿二十歲，正是大娘對外宣稱，要將嚴府的當家身分交給他的那一年。當時他到商行不到一日，就因為頭暈目眩、手腳發軟讓人送回了嚴府。

　　子晟，過些日子你就要正式接手嚴金商行的生意，到時候宴會多、應酬多，你勢必得陪著大家喝酒宴客，娘很擔心你的身子。這是娘請黃大夫特別調製的藥酒，喝了比較不傷身體，你開始每天喝一點，就當是幫身子打點底。

　　半個月前他信了大娘的話，每天至少喝一杯黃大夫的藥酒，但結果是，他在宴席上再次感到頭暈目眩、渾身宛如被火燒灼般難受，他原以為是因為酒，卻從來不曾想過是有人在酒裡下了毒！

　　少爺，夫人在房間裡和客人議事，你先在這等著、喝些熱茶，一會兒老夫人就會見你了。

　　那天在南院，他喝了沈娘泡的熱茶，結果不到半個時辰，他就嘔血、讓人送回了東院。經過黃大夫的診治，同樣也是因為體質虛，再加上情緒激動，所以特別告誡他得好好留在屋裡調養身子，莫再勞心勞力、加重病情。

　　原本兜不到一塊的幾件小事，卻因為蝶兒無心的一句話，讓他猛然驚醒了，察覺到自己居然置身於險境之中。他知道，如果再不想出因應的對策，自己早晚會死在這裡。

　　所以，這段時間他不動聲色，偽裝成亟需靜養的虛弱模樣，用膳前必先檢查，同時停止服用黃大夫開的藥，只喝蝶兒留給他的花蜜水調養。雖然效果比較緩，但他能感覺到流失的體力，已經一點一滴恢復了。

　　但，就算知道大娘對他下了毒、意圖將他困在東院裡，自己又能怎麼辦？嚴氏商行的權力、甚至是整座嚴府的僕役都被她握在手上，處處都是監視自己的眼睛，他連離開自己屋裡都有問題，更別說是和大娘對抗了。

　　思來想去，他唯一的希望，只有「那些人」了。要說動他們來這裡一點也不容易，但是，這卻是自己現下唯一的機會了。

　　「少爺？」

　　嚴子晟沉思之際，熟悉的悅耳女音從外面傳來，甚至不用轉身，鼻間就先聞到那股甜甜淡淡的香氣。

　　「你來了？」嚴子晟回頭對她溫柔一笑。蝶兒，是他在府裡唯一可以信任的對象，也是他唯一不用帶面具應付的人。

　　「嗯，少爺，我今天又帶了些好東西給你。」蝶兒顯得十分開心，一邊說話，一邊從竹籃裡拿出各式各樣模樣精巧的小瓷瓶。「這個是『凝香花露丸』、這個是『蜜霜花露膏』，這個是『桂香花蜜粉』……」

　　不一會，桌上已經堆滿了十幾種香氣四溢的瓶瓶罐罐。

　　「你帶來的這些是什麼？」嚴子晟有些錯愕，聽起來全是一些香啊蜜的，聞得他頭都快昏了。

　　「當然是對少爺身體好的東西。」蝶兒笑著解釋。「少爺既然說我的花露水和大夫的藥方相沖，所以不吃黃大夫開的藥，但我擔心只喝花露水不夠，所以我把這些對身體好的好東西全都帶來了。」

　　「就這些？」嚴子晟疑惑地挑高一道眉。不是說他不相信蝶兒，只是這些瓶瓶罐罐怎麼看都不像是可以治病的藥啊！

　　「少爺，你可別小看我這些瓶瓶罐罐喔！我這些東西可是幫佟老闆賺進大把大把的銀兩呢！」蝶兒小臉露出驕傲的神情。「他還說我是水月鏡花裡的金母雞、活元寶呢！」

　　「是嗎？」嚴子晟似笑非笑，不甚感興趣地拿起一隻小瓷瓶在手中把玩。

　　根據蝶兒所說，她進嚴府當奴婢之前，在一個叫佟老闆的鋪子裡工作，工作的內容很簡單，就是調製她擅長的花蜜。雖然只是一瓶瓶不起眼的花蜜水，但那個姓佟的老闆專將蝶兒的花蜜水賣給京城裡的達官貴人，吹噓它們有什麼神奇的療效，或許是他一張嘴能言善道，居然還賣的不錯。

　　「當然是真的！」蝶兒見他不肯相信，再次強調道：「不過我不明白那些人心裡在想什麼，有效的明明就是淬煉後的花蜜，但那些有錢人不愛，偏喜歡另外加一些奇奇怪怪的東西。但佟老闆卻說沒關係，他們要求的種類越複雜、需要的花蜜越少，反正只要能把荷包賺飽就行。這些都是我從鋪子拿回來的，雖然不如花蜜水來得有效，但佟老闆在裡頭添加了其他的補品、吃了對身體無害，少爺你就當點心吃吧！」

　　「你把這些全帶回來了，你那個佟老闆不會生氣嗎？」嚴子晟好奇。嚴氏商行也曾經手過這些號稱可以養身的食品，品質好的叫價很高，是富貴人家才吃得起的奢佟品，就只有這個實心眼的丫頭，絲毫不在乎價格將它們全抱了回來。

　　「少爺的身體對我來說才是最重要的，至於其他人……嗯，我才不管他們是什麼朝廷的大官、還是宮裡的娘娘、妃子呢！暫時吃不到我的花蜜又要不了命，我才不在乎呢！」蝶兒說到後頭，聲音開始有點虛弱。

　　事實上，當她堅持要把這批準備送進宮的花蜜產品全帶走時，佟老闆臉上的笑容僵住了好幾秒，喃喃自語說什麼「女大不中留」，「翅膀硬了就想飛掉」之類她聽不懂的話。

　　「你的花蜜……這麼受歡迎嗎？」嚴子晟聽了有些吃驚，那個姓佟的老闆看來確實有手腕，居然還有本事將花蜜賣到宮裡去。

　　「是啊！佟老闆說，那些宮裡的妃子、娘娘們都說喝了我的花蜜水，人變年輕了，皮膚也變得細緻了，還打算出銀子包下所有的花蜜水，不讓佟老闆賣給其他的人，只准賣給宮裡的人呢！」蝶兒說到這裡忍不住皺了皺鼻子。她的花蜜是有許多好處沒錯，但那些娘娘們只打算自己喝，未免太自私了。

　　「蝶兒，你說得都是真的？」嚴子晟聽到這裡，腦海裡突然閃過了一個念頭。

　　「是真的。」蝶兒用力點頭。

　　「蝶兒，我需要你再幫我一個忙，你願意嗎？」

　　「嗯，當然願意。」她連考慮都不考慮就點頭承諾了。

　　「答應得這麼爽快？難道不怕我把你賣了？」

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