不是癡心不給愛(1)_紀珞

一

　　第一章

　　冬日清早，利如刀刃的朔風呼呼直刮。

　　粗陋的房舍後院，有個由幾塊粗木板固搭而成的豬圈。

　　一名衣襖簡陋的小女孩抱著個碗公站到矮凳上，隔著比她個子還高的木板，將昨日特別留下的米糠粥，倒人豬只的食盆內。

　　杜梔兒睜著清澈圓亮的大眼，盯著那頭比她胖上許多的小豬仔，看它吃得囫圇吞棗，她咽了口唾沫，摸摸扁平的肚皮，不禁羡慕起小豬仔來。

　　她昨兒個到河邊洗衣，天候凍得她掌心裂傷，提水回家時因為手疼，不小心摔壞木桶，嬸娘罰她不准吃晚飯，所以她的粥全入了小豬仔肚裡。

　　咕嚕咕嚕——平坦的肚皮傳來一陣抗議。

　　好餓啊。

　　嬸娘還沒准她吃早飯，先喝些水充饑吧。

　　饑腸轆轆的梔兒，抱著碗公爬下矮凳，來到灶房。

　　「你一大早在灶房裡偷偷摸摸做什麼！是不是想偷東西吃？」

　　她站在水缸旁，舀水的瓜瓢都還沒拿，就被身後嚴厲的斥責聲嚇得轉過身來，她趕緊誠惶誠恐地解釋：

　　「嬸娘……梔兒沒有偷東西吃，梔兒只是想喝水……」

　　「水？喝啥水！昨兒個你把木桶摔了個大洞不說，有提半滴水回來麼？成事不足，敗事有餘，養只豬都比養你來得有用！」杜家次媳李氏怒目而斥，肥短的指尖直往梔兒腦門戳，還用力拉扯她的耳朵，語氣滿是憎惡。

　　好痛喔——小小身子被推拉得站不穩，好幾次幾乎跌倒。

　　「梔兒知錯了，下回會當心的……」她低著頭，抖瑟求饒。

　　認錯，仿佛成了再自然不過的習慣，小小年紀的她已經懂得凡事要順著嬸娘的意思去做，嬸娘若不高興，她就得低聲下氣道歉，才不會受更大的皮肉之苦。

　　李氏見她順從，勢利的眉頭一挑，綠豆似的小眼睛一眯。

　　「豬仔喂了？」

　　「喂了。」全家人還沒起床，她就醒來喂豬了。

　　「要喝水就去提，木桶補好了，拿去！聽著，沒把水缸注滿就沒有早飯吃。我警告你，別給我要花樣，否則就把你賣掉！」

　　李氏又戳了下梔兒的腦袋，冷哼一聲，隨即掉頭離去。

　　梔兒冰涼的小手揉揉被捏得燙紅的耳，另一手提起有她半個高的木桶，走向一里外的河邊。

　　流經城南村的唯一一條河，緊鄰一片桃花林，寒冬時節，桃花林的枝葉都光禿禿的，好似正在為春日即將花開錦簇的盛況作準備。

　　她蹲在河畔，用瓜瓢將河水舀入木桶直到七分滿，然後兩手吃力地提起水桶，小心翼翼提回家。

　　顧不得掌心的灼痛，梔兒來來回回跑了五趟，總算只差最後一桶水，就能把灶房裡的水缸注滿了。她歡喜地蹲在河邊汲水，因冷而有些蒼白的粉唇微彎。

　　關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好求。

　　參差荇萊，左右流之。窈窕淑女，夢寐求之。

　　不遠處傳來一陣朗朗讀書聲，她知道聲音來自何方，忍不住抬頭張望。

　　桃花林畔有間私塾，供城南村的學童在那裡讀書識字。

　　每回到河邊洗衣提水聽見讀書聲，梔兒總會跑到私塾窗外，跎足偷看私塾裡的先生教學童誦書寫字，因為她知道叔父嬸娘沒有多餘的錢讓她上私塾，而且私塾裡也沒有像她一樣的女孩子，可是，她好想讀書哦……

　　只要看一下下就好……

　　梔兒捧著木桶來到私塾窗下，渴望又好奇地聽著學童今天朗誦的詩文；學他們搖頭晃腦。她看見教書先生晃著腦袋打盹，不禁咧開小嘴微笑。

　　「瞧，那個窮酸丫頭又來偷聽了！」

　　一名不專心的學童，發現梔兒躲在窗櫺下偷看，連忙低聲告訴同伴，梔兒頓時在眾人的目光下無所遁形，無措地低下頭，笑容在羞愧中斂下。

　　杜家長男也發現她了，用邵雙綠豆眼厭惡地瞪著她，趁先生還在打盹，溜到屋外劈頭就是恐嚇——

　　「杜梔兒，誰准你來的！你又偷懶不做事了，對不對？我回去非得告訴我娘不可！」大她一歲的胖男孩，同他娘親一樣，勢利的眉挑得老高。

　　「梔兒這就走，求堂哥不要告訴嬸娘……」不然她不是得吃一頓藤條，就是什麼都沒得吃，不論哪種責罰她都怕呀……

　　「還不快走開！」男孩惡言相向，還伸出胖腿踹倒瘦小的她。

　　梔兒只知道要護住木桶，小手死命地抱著木桶免得木桶摔壞，硬生生讓自己跌在地上。而桶子裡的水全潑在她身上，男孩見狀還舉足往她的舊襖踏上肮髒鞋印。

　　「哈哈……」她的狼狽，成了趴在窗櫺觀望的孩子們的消遣。

　　她困窘地從地上爬起，用衣袖抹抹濕透的臉，提著木桶蹣跚跑開。寒風一吹，濕淋淋的粗襖穿在身上，冷得她直打哆嗦。

　　一踏入杜家矮籬圍成的前院，梔兒忽覺有異，感覺手裡的重量比前幾回都來得輕盈，於是往手中一看——

　　糟，她忘了汲水！

　　堂兄的捉弄、學童的訕笑，雖然令她委屈得想哭，但都沒有挨打或餓肚子來得難受，要是她又沒做好嬸娘交代的工作……

　　此時李氏瞥見她的身影，忙不迭地從屋裡走出來。

　　又冷又懼的梔兒渾身發顫，拔足又要奔回河邊。

　　「梔兒！」李氏喚住她，往她疾步走來，不知為何，平時劈頭而下的厲斥現下壓低許多。「看到我就想跑，你什麼意思呀你！」

　　「我沒有……」梔兒畏怯地把木桶藏在身後。

　　「怎麼搞的弄得渾身濕！」

　　「對不起……」

　　「快跟我進去換套衣服，人家瞧你乾乾淨淨的，才不會反悔把話收了回去！扯著木桶做啥，走，進屋去！」李氏搶下她手中的木桶，粗魯地拉著她繞到後院，嘴上嘀咕著她聽不懂的話。

　　半刻過後，梔兒穿著一身乾淨暖和的紅色棉襖，被帶到廳裡，她看見一名身著華服、長相尋常的陌生中年男人，跟杜家簡陋的廳堂格格不入。

　　嬸娘特地讓她換上堂妹過年要穿的新衣，還幫她梳發綁辮，是因為家裡有客人麼？可是，家裡有客人的話，嬸娘一向不會讓她出來，更遑論穿上這種輪不到她穿的溫暖棉襖。

　　一雙偷覷著大人們的亮圓黑眼，盈滿了困惑。

　　「集總管，她就是小人的佳女梔兒。」杜大忠一見梔兒人被帶到，便朝集方鞠躬哈腰。

　　「是呀是呀，咱們梔兒可乖巧了，凡事聽話勤快、手腳又俐落，真不知上哪兒找這麼貼心的女孩兒，我還真捨不得呢！」李氏矯情地在一旁打邊鼓。

　　集方沉斂的目光調到女孩身上，沒有多作耽擱便開口問道：

　　「你是杜梔兒？」

　　「是……」童稚的嫩嗓不見怯懦，卻有一絲好奇。

　　「跟我走吧。」

　　「走？」去哪？梔兒迷惘地望向叔父、嬸娘。

　　「梔兒，今日起你就是慕容家的人了，不必留在這裡跟著我們一家子受苦，有一餐沒一餐地過。」杜大忠委婉解釋，看著親侄女無辜的小臉，他面露些許愧疚。

　　「是呀是呀，只要你認命守分，做好丫鬟的本分，餓不死你的！」

　　相較于丈夫的愧欠之意，光看李氏幾乎咧到耳根的笑，就知道把侄女賣給大戶人家所拿到的報酬有多高。

　　年紀尚小的梔兒不懂什麼是認命、什麼又是守分，但她隱約瞭解，叔父嬸娘不要她了。

　　「梔兒，快跟總管大人走吧，別耽誤人家的時間。」李氏催促著。

　　落寞地跟隨陌生男人搭乘馬車離開杜家，梔兒掀開簾子趴在車窗上，看著愈來愈小的家園，直到看不見了，她才縮回搖搖晃晃的車內，仰首問男人：

　　「大叔，嬸娘是不是把我賣給你？」

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