陪嫁(36)_季可薔

三十六

　　“嗯……”她激動難言，只能發出哽咽的單音，揚起淚漣漣的臉蛋，主動獻上自己的唇，纏綿一吻，為彼此的情意封緘。

　　蕭雋出門後，鄭恬著實過了幾天魂不守舍的日子，茶飯不思，睡不安枕，當真是“平生不會相思，才會相思，便害相思”，直到蕭雋在路上傳回第一封家書，她讀了連芝麻綠豆小事都寫得囉囉嗦嗦的長信後，才重展笑顏，振作起精神。

　　畢竟她如今可是這偌大侯府實質的主母，有許多家務事及外頭的產業得親自經手處理，一旦認真忙碌起來，也沒太多時間可傷春悲秋，再者還有弟弟的功課得看顧，娘親和婆婆也得不時去請安問候，日子倒也如流水般過下來。

　　只是忙歸忙，蕭雋每逢旬日捎回來的家書卻一定是要反復看過的，提筆回信時，也會將家長里短一件件一樁樁地細細與他說，並一再叮嚀他在外頭務必保重自己，滿紙閑言絮語，藏的是無盡的關懷與思念。

　　蕭雋雖會在信裡和她分享一些外頭所見的風光趣聞，對朝廷正事卻是避嫌不提的，幸而趙祈體貼，經常讓世子妃與她走動，言談中透露些消息，告訴她蕭雋查賄的工作進行得很順利，拔了幾個貪官，聖上讚譽有加，接下來只要盯著水利工程上了軌道，便能夠啟程回京。

　　聽到夫君就快回來了，鄭恬忍不住歡喜，日日為他上香祈福，盼他早歸。

　　這天，當鄭恬含笑讀著蕭雋的家書，看他在信裡孩子氣地抱怨著年方弱冠的七皇子不知哪根筋搭錯，竟主動請纓前往江南跟在他身邊學習治水事宜，鎮日問長問短，煩得他白頭發都多了好幾根……正莞爾時，翠萍忽地踉蹌進屋。

　　自從來到侯府後，翠萍便在梧桐院裡領了二等丫鬟的差事，被她姊姊沁芳教導得進退有度，難得會見她如此失禮，臉色蒼白。

　　鄭恬心韻停了半拍，頓時有股不祥預感。“怎麼了？”

　　“夫人，燕王世子妃來了，聽說是侯爺出事了。”

　　鄭恬聞言色變，顧不得多問，匆匆至內院正廳迎客，燕王世子妃先是喝了盞茶定了定心神，才娓娓告訴她來龍去脈。

　　原來某天連日暴雨過後，蕭雋帶人至河岸巡堤，七皇子偏要跟去，也不知怎地就落了水，當時蕭雋就在他身邊，連忙伸手拉人，不料反被他拽下水裡，眾人急急慌慌地救起皇子後，才赫然驚覺蕭雋已不見蹤影。

　　當時河水暴漲，一干人在河裡打撈了數日，又沿著河岸往下游仔細尋覓，卻是怎麼也找不到人。

　　“……方才奏摺才送進宮裡，怕是凶多吉少。”世子妃語音喑啞。

　　鄭恬早聽得呆了，不是說就要回京了嗎？如何會發生這種事？

　　“恬妹妹，你還好吧？”世子妃擔憂地握住她的手。

　　她搖搖頭，心裡空空落落的，說不上是驚慌或難過，只覺得一片虛無，好半晌，她才啞著嗓音喃喃。“會沒事的，蕭雋他會回來的，他答應我會平安的……”

　　話說到這兒，她已哽咽難抑。

　　世子妃軟言勸慰，確定她還撐得住，才告辭離去。

　　接下來數日，鄭恬也不知自己是怎麼過的，每天都恍恍惚惚的，表面上似是仍鎮定地理家管事，其實心神早飄至遠處。婆婆林氏幾乎崩潰，哭著說家裡若是沒有個男人頂著該如何是好？她不僅得安慰老人家，為了不讓娘親和弟弟擔心，在他們面前也只能故作堅強。

　　待世子妃再次登門時，卻是連世子趙祈也一同來了，見兩人皆是神情凝重，鄭恬心下有譜。

　　“還是沒有他的消息嗎？”

　　“嗯。”世子妃黯然頷首。

　　世子趙祈一把折斷了摺扇，握拳恨恨地槌牆。

　　鄭恬連眼淚都沒掉一顆，冷靜地宣佈。“我要去找他。”

　　“什麼？！”趙祈夫婦倆同時驚駭。

　　“我要去找他。”她面容平靜，吐囑清晰，聽著竟是不帶絲毫情緒的波動。

　　“他肯定還活著，只是生病了或受傷了，許是困在哪裡動彈不得，正等著人去救他。”

　　“恬妹妹……”她愈是表現淡定，世子妃愈能感受到那藏在她言語裡的沉痛哀傷。

　　“他在等我，我知道的，他在等我親自去帶他回來。”

　　“可你一個女人家如何出門？還是讓世子替你去找……”

　　“我一定得去，非去不可。”

　　她神態決絕，不容置疑，像是即便他們不贊同，她一個人孤身也要上路。

　　趙祈震驚地望著她，眸光明滅不定，似是不可思議又似感動非常，許久，他重重一點頭。“好，我派人護你上路！”

　　鄭恬出發時，除了沁芳和香草堅持要隨行外，另帶了二十名蕭雋留下的親衛，趙祈也從燕王府撥了十名護衛給她，再加上四名江湖高手。

　　趙祈原本也要和她一起上路的，卻因朝廷有事，不得不留在京城，只說事了後就會儘快趕去和她會合。

　　鄭恬並不在意趙祈來不來，一心只想著趕路，這一路千里跋涉，不僅遭遇過狂風暴雨，途經一處山區時，更不巧遇上土石坍方，車馬過不去，只能一步一腳印地前進，蔓草沙石割傷了腳也都不吭一聲，連走了數個時辰才到下一個村落。

　　香草和沁芳在路上都生了病，而眾護衛以為身嬌柔弱的她，卻是強硬地撐下來，從不喊苦。

　　來到蕭雋失蹤的河段，眾人開始尋找，不僅在河岸附近，連十裡八鄉的村落，她也堅持一個個去探訪，有些偏鄉路窄難走，不便行車，她便跟著護衛們學會了騎馬，又或者親自下來步行，時日久了，大腿處都磨出瘀腫，腳趾也長出水泡。

　　夜晚投宿客棧時，沁芳和香草替她上藥，都忍不住心酸。

　　就這樣找了一個多月，市井小民、鄉野農人，能問的都問遍了，偶爾也有人報消息，說是彷佛依稀在某處看過蕭雋那般形貌的男人，可每回懷抱著希望循線去確認，得回的都是失望。

　　隨從的護衛漸漸絕望了，私下不免悄悄議論侯爺怕是早就不在這世上了，只是這話誰也不敢跟鄭恬說，更不敢在她面前露出絲毫端倪，就怕這一路強撐著不哭不鬧的弱女子會承受不住而崩潰。

　　誰都不曉得她是怎麼想的，就連她貼身的兩個大丫頭也摸不透她的心思，她不曾掉過一滴眼淚，也從不跟誰訴苦，甚至在大夥兒情緒低落時，還親自下廚做些清淡好吃的料理犒慰隨從們的辛勞。

　　這般堅毅的她，看了反倒更令人心疼。

　　這天，為了前往一個偏遠的村落，必須溯溪而上，天空又飄了雨，傍晚在一戶農家借宿時，鄭恬身子發起熱來。

　　她生病了，連日的奔波讓身心備受折磨，她終究撐不住了。

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