不愛江山(1)_季可薔

一

　　數月後。

　　是夜，希林國朝中大臣、王公貴族，以及王都天上城的百姓，見識了一場天命欽點的異象。

　　事情起因於日前，天女德芬於朝中上奏，夜觀星象時，發現紫微垣的太子星有異狀，她請求希林國主靖平王，也就是她的父親准許她舉行祭天儀式，請示神諭。

　　她既是天女，所請自然照準，儀式過後，她果然求得神諭，說是上天將在日夜交會時分，親自頒下神詔。

　　上天如何頒神詔？又如何「親自」來頒？此言一出，當即在朝中引起議論，就連王城百姓也有所聽聞，紛紛扶老攜幼，雲集於神殿外，等著看天神頒詔。

　　眾人引頸期盼，暮色漸臨，天女獨自佇立於祭臺上，銅爐燃著熊熊火焰，映亮了她纖麗的剪影。

　　她是王的女兒，七年前，由於希林國內久旱未雨，疫病四起，陰毒的希蕊王后原有意借機除掉她，假上神官之言，將她推上祭壇，作為祈求國泰民安的犧牲品。

　　孰料千鈞一髮之際，一位名喚黑玄的貴族青年挺身而出，當眾宣稱他曾聽到德芬公主預言，今日將有日食。

　　日者，太陽之精，人君之象。君道有虧，有陰所乘，故蝕。蝕者，陽不克也。

　　自古至今，日食皆被民間視為不祥徵兆，君王德行有虧，才會招來天狗食日。

　　當時於祭壇上觀禮的顯貴群臣，一時都慌了，靖平王亦是驚顫不已，唯有王后獨排眾議，堅持照常舉行慰天祭，但不過片刻，陽光竟果真漸漸滅了，火紅的日輪覆落陰影。

　　全場震撼。成功預言日食，三日後又為希林祈得天降甘霖，德芬公主於是躲過被拿來犧牲獻祭的命運，更從此一躍成為掌握聖國神器的天女。

　　今非昔比，如今的她，在百姓心目中已擁有不可動搖的地位，即便是她的一雙兄姊，在朝中各擁勢力的開陽王子與真雅公主，對這個外表溫文柔弱、彷佛與世無爭的妹妹，亦不敢小覷。

　　德芬宣示欲接神詔，開陽與真雅心下都隱隱感到不妙。這個一向不忮不求，對王位毫無興趣的妹妹，莫非起心動念了？

　　兩人各自領著人馬，坐在祭台旁的座席觀看。

　　天光隱微，黑幕降下，忽地，祭臺上火焰滅了，周遭一陣騷動。火焰是神靈降臨的象徵，火滅了，豈非不祥之兆？

　　又過了半盞茶時分，青銅制的火爐忽然飛出一群白鳥，漾著青藍色光芒，振翅拍響，回音繚繞不絕。

　　鳥會發光？這也就罷了，更奇的是，一盞紙天燈從青銅爐內緩緩上升，懸浮於空中。

　　天燈未點火，竟能無端懸空？眾人驚異地看著，矯舌不下。

　　天燈在距離銅爐數尺的空中停凝，跟著，爐內火焰複燃，火光灼灼。

　　烈火灼燒片刻，懸浮半空的天燈紙面隱約顯現字跡。

　　若違天命，國運難繼。
　　德行芬芳，流傳百世。

　　這是上天頒下的神詔！前來看熱鬧的百姓霎時惶恐，急忙跪成一片，磕頭如搗蒜。

　　「這是什麼意思？」一干人等揣摩上天旨意。「德」行「芬」芳，流傳百世——莫非上天屬意的是德芬公主？」

　　「沒錯，是德芬公主啊！她就是承天命之女，希林的下一任國主，我們未來的王！」

　　「天女、天女、天女、天女！」

　　百姓們歡聲雷動，喜悅高呼，一時之間，氣氛狂熱，如炸開的油鍋，滾滾沸騰。

　　貴族群臣，相顧失色，這些年來，朝中分裂成擁開陽與擁真雅兩派，各為其主，爭下一任國君之位，不料中途竟殺出個上天指派的異數！

　　這下該當如何是好？朝中的情勢將會如何轉變？為了保住榮華富貴，不可不重新斟酌打算啊！

　　群眾想些什麼，開陽心領神會，俊唇一撇，勾著冷笑。

　　坐他身畔的妻子夏采荷觀察他的表情，水靈靈的明眸蒙落憂愁。「這是怎麼回事？開陽，上天屬意的王……果真是德芬嗎？」

　　「你說呢？」開陽不答反問。

　　夏采荷凝眉，靜靜地睇著夫君，與他結褵兩年，她自認很瞭解他，也明白他表面看來雖是放蕩不羈、遊戲人間，其實城府深沉、聰明機智，對王位野心勃勃。

　　今夜這紙神詔，豈不等於打亂他一盤好棋？她擔心他無法承受這般打擊。

　　「你真以為這是上天頒下的神詔嗎？」開陽看透她的思緒，淡淡揚唇。

　　她一愣。「難道不是嗎？」

　　他嗤笑，右手扯過她衣帶，漫不經心似地把玩著。「這只是一場幻術。」

　　「幻術？」她眨眨眼。

　　「是德芬設下的局。」他解釋。「就像德芬主祭的時候，神殿大門開啟，祭台銅爐必定生起火焰，但其它人祭祀時，火爐卻毫無動靜，這並非德芬有能耐召喚神靈降臨，只不過是她暗中巧設機關而已。今夜這些異象，想必也是德芬精心安排的一場大型幻術，是

　　她為自己造「勢」的精彩大戲。」

　　只是幻術？采荷愕然。也就是說這是騙局？

　　「既然如此，你為何不揭破？若是百姓跟大臣們都相信德芬是天命欽點的國主，該當如何是好？」

　　面對妻子關切的詢問，開陽未立刻回答，微斂眸，沉思片刻，似笑非笑地勾唇——

　　「這場戲，不能揭破。」

　　一場不能揭破的戲，讓她在這場王位競逐戰中，又多了一個對手。

　　是敵人嗎？她，能夠將自己的親妹妹與親哥哥都視為敵人嗎？

　　「你的缺點，就是有時候太心軟了，真雅。」

　　承佑哥曾如是對她說道。當時，她還是個花樣年華的少女，還作著天真的夢，直到她的兄弟姊妹一個個慘遭毒手，她才幡然醒悟，即便自己從小受父王嬌寵，亦如覆巢之下的卵，危在旦夕。

　　那個在朝中翻天覆地的女人，希蕊王后，父王鬥不過，沒有人鬥得過——

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