我同前任穿書了(53)_季可薔

五十三

　　▼第十章　知府的賭約

　　「妳說什麼玩意？水泥？」

　　府衙後廨，銀月當空。

　　莊行之好不容易忙完公務，用了一頓遲來的晚膳後，便聽妻子講了一樁奇事。

　　丫鬟正捧著金盆服侍他淨手，他拿軟巾隨便往自己濕答答的雙手一抹，便略微不耐地揮退下人，只留妻子與自己於內室獨處。

　　「究竟是怎麼回事？妳細說說。」

　　莊夫人盈盈一笑，先替夫君斟了盞茶，看他飲了一口才悠悠啟齒，述說自己是如何與如意家居的女老闆朱娘子相談甚歡，接著跟她去朱家的宅子走了一遭，又是如何在離去前，偶然聽見朱娘子的夫婿正在做實驗，敲打那所謂的「水泥」。

　　「……後來我就讓朱娘子將她夫婿請出來與我見了一面，倒是個相貌俊俏的好郎君，看著就風儀不凡，非尋常百姓。」

　　「不過是會一些泥瓦匠的手藝就風儀不凡了？怪不得人都說姐兒愛俏，婦道人家就是見識短。」莊行之語氣明顯有點酸。

　　莊夫人早就習慣了丈夫說話愛擺大男人架子的口吻，此刻也懶得與他計較。「人家相貌是好，我說實話還不成了？」

　　莊行之不以為然地冷哼。「我想知道水泥的事，妳光與我說那年輕小公子長得多俊俏有什麼意思！」

　　「這不就要說了嗎？」莊夫人壓抑著不悅的情緒，表面仍力持溫婉，「據那朱公子所言，水泥是用石灰石鍛燒過後，混合些黏土和其他東西而成的混凝土，濕軟時方便塑形，風乾後便如岩石般堅硬耐用，用來造橋鋪路或是修築堤防再好不過了。」

　　「他這麼吹噓，妳就信啦？」莊行之冷笑。

　　「你當我傻呢！」莊夫人忍耐地悄悄抿了抿唇，「我自然是要他將成品拿出來，證明給我看。」

　　「那他證明了嗎？」

　　「他說了，目前仍在實驗階段，水泥的配方尚未能調配到最佳比例，他還需要多一些時間……」

　　莊行之聽到此處，已然不耐地打斷。「就說妳讓個年輕小公子給哄騙了，妳還不信！」

　　若不是莊夫人自閨閣時期便養成的好家教，此刻還真想伸手用力掐自己的夫婿一把，她咬了咬牙。「他請求從懷縣那座廢棄的鐵礦山將鍛造的高爐和一些礦渣拉回來，並給他十名左右的工匠，在刺桐城外找一處空地搭幾個棚子供他實驗製造水泥——我應了。」

　　「妳說什麼！」莊行之愕然一震，拍案起身。

　　莊夫人也不懼丈夫發怒，跟著緩緩起身，依然是一副恬靜優雅的姿態。「這也不是什麼過分的要求，夫君可是忘了，聖上給你的任務便是清淤刺桐境內的河道，並於海岸修築新的防波堤以防再次遭受風災……如今眼看著有人能造出更堅實的建築材料，若是事情真做成了，豈不是在你任上的政績添上一筆濃墨重彩，你建成大功，還怕得不了聖心！」

　　「妳也說了，得事情做成才行，這可不是天上掉餡餅的事，我才煩惱著該如何築成防波堤，就有人適時獻上良方，唬誰呢！」

　　「所以夫君是不相信朱公子的能耐了？」

　　「不過是一個善於鑽營的刁民，本官才懶得費勁與他周旋！」莊行之一拂衣袖，滿臉不屑。

　　「那夫君可願與我打賭？」莊夫人的眼眸閃閃發亮。

　　莊行之一愣。「打賭？夫人和我？」

　　「就賭朱公子的水泥能不能造成，若是成了，咱們新宅的裝修佈置都得聽我的。」

　　「那本來就歸妳管啊。」

　　「是嗎？也包括你前院的書房？」

　　莊行之一凜，這可不成，前院是男人的天地，尤其是書房，更是他專屬的，他可受不了女人家那黏黏糊糊的品味，連個花器屏風之類的擺設都要隨四季更迭而變換，這也罷了，偏他這夫人還特愛那些輕飄飄的紗簾，真煩死他了。

　　莊夫人悄悄觀察莊行之的臉色，見他由驚訝、鬱悶到咬牙切齒等一系列細微的反應，內心不禁暗笑。

　　終於，莊行之不甘不願地做了決斷。「賭就賭吧！」見夫人面露欣喜，他又很小心眼地補充說道：「不過妳可得提醒那小公子，本官耐心有限，一個月內須得看到成果。」

　　「行，就以一個月為期限。」莊夫人頓了頓，忽地饒有興味地看丈夫一眼，「不過你不是不相信我看人的眼光嗎？要不你先與人見上一面，親自詢問一番？」

　　先見見人？這倒也行，說不定那年輕人根本不堪他知府大人的官威重壓，直接就跪地求饒了，也不必他浪費時間和自家夫人打這個賭。

　　莊行之沉吟著，越想越覺得有必要和那俊俏小公子先見上一面，可當目光一轉，瞥見妻子那似笑非笑的神情時，他胸口又是一窒。

　　罷了，賭就賭吧，夫人也是難得有興致與他這般嬉鬧。

　　尋思至此，他清清喉嚨，咳嗽兩聲。「本官公務繁忙得很，哪裡有空去見一個不知哪來的無名小子，等他果真做出些成果再來府衙拜見吧，就這樣了，我還有些文書要處理，先去前院書房了。」

　　語落，他轉身就走。

　　莊夫人目送丈夫看似瀟灑的背影，面上漸漸斂了笑意，若有所思。

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