情義無價(1)_季薔

一

　　§第一章

　　一九九九年秋，加拿大溫哥華島維多利亞市（Victoria）布查花園（Butchart Garden）

　　初秋的加拿大，隨著季節更迭。總會換上美麗的新裝，走在隨便一條林蔭小道，一抬眸，映入眼瞳的都是一片燦爛楓紅。

　　深深淺淺，濃妝淡抹，盡是萬種風情。

　　尤其走在這座以花園城市的美名名聞遐邇的維多利亞市，除了醉人楓紅，更有一株株、一叢叢還來不及從盛夏退場的群花迎風招展，誘惑著行人百般注意。

　　若是來到了維多利亞市區北邊的布查花園呢。你一顆心便沒有商量與抗拒的餘地了，只有完全地沉淪，再沉淪……

　　怎能有這麼美、這麼動人心魂的一處地方呢？

　　走在布查花園裡，劉曼笛幾乎忘了怎麼走路，一雙修長的玉腿經常就這麼忽然凝住，陷入躑躅，猶豫著方向，好不容易選定了，翩然不及兩秒，又是驀地停止。

　　她是猶豫啊，是不知如何選擇——這幾處處是美景，處處動人，每一個角度都仿佛古老的魔咒，召喚著人心沉淪……教她左也不是，右也不是，前進也不是，後退也不是——終於，她還是選定了一個方向，穿過一道爬滿常春藤的美麗圍牆，眼前驀地一亮。

　　是一座噴泉！一座美麗的噴泉，直直沖向天際的白色水柱與周遭的綠色藤蔓形成生動而強烈的對比，搶眼得教人無法輕易轉開眸光。

　　她幾乎怔了，癡癡地沿著噴泉周遭緩慢地繞了一圈，一雙深透明麗的黑眸緊緊凝住那充滿活力的水束。

　　直到一個纖細而孤寂的身影映入她眼瞳。

　　她凝定步履，眨了眨眼，認清對面那灰色的小小人影並不是自己的錯覺，而是真有其人。

　　一個小男孩，細瘦的身軀裡著薄薄的咖啡色毛衣，露出兩片乾乾淨淨的白色襯衫領子，靜靜地坐在對面的草地上。

　　她不自覺地走近他，隨著每一步逐漸接近，她愈加認清那小男孩的模樣。黑髮、黑眸，清秀的臉龐掛著副細細的黑框眼鏡，更增添幾分那幾乎不該屬於一個小男孩的溫文氣質。

　　他——不像一般的小孩。劉曼笛有些困惑地想，在她印象裡，像他這般年紀的男孩該是活潑的、淘氣的，一刻也坐不住的，不該像他那樣會靜靜地坐在草地上，用充滿沉思的眸光凝視著噴泉。

　　那對隱在黑框眼鏡後的漂亮黑眸，竟還像蘊含著某種……憂鬱的神采？

　　一個五、六歲大的小男孩憂鬱？

　　劉曼笛搖頭，不明白那股忽然扯緊她心臟的力道是什麼，她只知自己仿佛著了魔走向小男孩，輕輕地、緩緩地，終於在他身旁落坐，深深地凝睇他。他感覺到她不尋常的注視，回過頭來，黑眸進出兩束亮光。

　　「你是誰？」沒有蹩眉，沒有敵意，問話的語氣是平靜祥和的。

　　平靜得不像他這般歲數的男孩。

　　「劉曼笛。」雖然他是用英文問話，她卻忍不住用中文回答，告訴他自己的中文名字。

　　她有預感他會聽得懂。

　　小男孩揚一揚眉，「你會說中文？」這句話是用中文問的。

　　她點頭。

　　「你也是華裔？」

　　「我的祖先在十九世紀中葉就來到加拿大了，他們是被徵召來這裡建造鐵路的。」

　　「我在書上讀到過。」小男孩點點頭，黑眸迸射出早熟的神采，「當時的華工沒什麼人權的，受盡侮辱欺陵，有很多人是被迫賣到這裡當奴隸。」一個這樣年紀的小男孩跟她談十九世紀的華工問題？劉曼笛覺得不可思議，可這正經八百的話出自他的口又仿佛那麼順理成章。

　　她按捺住自己滿腔好奇。

　　「也有些人是自願的。」她說，美眸微微起霧，「他們來到這裡，是想脫離當時苦難的中國，尋求一方新天地。」

　　小男孩凝望她良久，「你住溫哥華嗎？中國城？」

　　「我的父母遷離了加拿大，移民美國，我在紐約長大的。」她微笑，「你呢？」

　　「我在舊金山出生，後來跟著爸爸搬到溫哥華，前年才又搬來維多利亞。」

　　「你媽媽呢？」

　　「死了。」男孩回答得乾脆，可劉曼笛聽了卻一陣戰慄。

　　一個在舊金山出生的華裔小男孩，母親去世了……

　　腦海忽然紛亂，她定了定神，終於忍不住問：「你還沒告訴我你的名字。」

　　「喬醒塵。」

　　喬……醒塵？

　　劉曼首忍不住張大眼，掩不往忽然竄過心底的震驚。

　　他是喬醒塵？他就是喬醒塵……

　　「醒塵！醒塵！你在哪兒？」一陣清朗卻急迫的呼喚打斷了劉曼笛的凝思，也結束了兩人簡短的談話。

　　喬醒塵一起纖瘦的身子，「我必須走了，我爸爸在找我。」他看著她，深透的黑眸掠過一道異彩，「我們會再見面嗎？」

　　「會的。」她不自覺地點頭，微微茫然地，「會的——」

　　他們會再見面的，一定會再見面的。她知道，清清楚楚地知道啊！

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