愛寵圓圓(34)_季可薔

三十四

　　周成一笑，倒是坦然點頭。「其實老哥也是這麼想的，你這位未過門的娘子手藝可不一般啊，方才那栗子糕我嘗起來，竟比當年我在京城八珍閣嘗到的還更有滋味。」

　　「其實八珍閣只是名號響，也不是樣樣點心都好吃的，像是這碟玫瑰豆沙酥，我吃起來倒覺得百味齋的更入口些。」

　　「那可不！」說起自家糕點，周成還是挺有信心的，但轉念一想，又不禁歎氣。「只是也不知怎的，明明我們百味齋的糕點味道也挺好，偏名氣相較於八珍閣就是稍差一截，老弟啊，你說會不會是百味齋的本鋪在陽城，畢竟不是天子腳下，才會讓那八珍閣占了上風？」

　　「這也是一個緣故，但還有一點，百味齋也比不上八珍閣。」邢暉頓了頓，確定自己勾起了周成足夠的興致。「周兄可聽過『買櫝還珠』這個典故？」

　　周成一愣。「那自然是聽過的。」

　　這典故出自《韓非子》一書，相傳有位楚國商人到鄭國賣珠寶，一人出高價買去，卻只看中了裝珍珠的精美匣子，反將那盒裡珍珠還給了商人。

　　湯圓以前也聽邢府附近私塾的老夫子講過這個故事，好奇地插嘴，「這是不是比喻那個買珠寶的人沒有眼光的意思啊？」

　　「確實有暗喻那人捨本逐末的含意。」邢暉對湯圓贊許地頷首，接著又轉向周成，正色問道：「可是周兄，你以為那出高價買珠寶盒的人是真的蠢嗎？」

　　「不蠢嗎？」周成有些茫然。

　　「『甲之珍珠，乙之砒霜』，買賣商品原本就是你情我願的交易，個人喜好不同，你覺得買到值得的東西，那就是值得。」

　　「可老哥不懂，這典故和百味齋、八珍閣有什麼關係？」

　　「周兄想想，八珍閣最出名、賣得最好的商品是什麼？」

　　「那自然是他們的『八珍盒』了，每逢節日過年，往往都要賣個脫銷。」

　　所謂的「八珍盒」，就是在一個精美的木雕盒子裡，裝了八珍閣最出名的八樣點心，大齊無論是名門貴胄或尋常百姓年節走禮時，往往喜歡提上幾盒，就是圖它好看又好吃，送出手一點都不寒酸，還顯得有誠意。

　　一念及此，周成頓時恍然，睜大了眼，「老弟的意思是……」

　　邢暉知道周成想明白了，微笑頷首，「百味齋輸給八珍閣的，就是『包裝』，所謂『佛要金裝、人要衣裝』，商品不也如此？」

　　「說得是啊！老弟，原來如此！」周成拍手讚歎，一臉興奮。「老弟，你說我們百味齋是不是也去設計一個精美的包裝，弄個『百味盒』之類的？」

　　邢暉搖頭。「若是同樣的盒裝點心，那不叫別出心裁，只能是東施效顰了。」

　　周成愣住。「那該如何是好？」

　　湯圓在一旁聽得似懂非懂的，但也知道兩個男人是在煩惱怎麼讓百味齋的糕點能用個特別的包裝賣出去，既然不好再用木雕盒子……那……

　　她忽地靈光一現。「用竹編的籃子如何？」

　　竹籃？兩個男人同時望向她。

　　「我們村裡有個丁大叔，他特別會用竹子編各種器具，他編的竹籃子可好看了，各種紋路花樣都有，你們想想，如果用油紙包了糕點，放進一個細緻的竹籃裡，再妝點些花啊草的，或是用緞帶綁著，那該有多漂亮！」

　　周成想像著那樣的竹籃，眼睛漸漸放出光來。「是挺好看的。」

　　「這油紙也不能是尋常的油紙，上頭得印染著各色圖案，最好還能將百味齋的名號給打上去。」邢暉用手指蘸了茶水，在桌上隨意用行書寫了「百味齋」三個字，字體飛揚寫意，令人望之欣喜。

　　「也可以是畫各種可愛的小動物啊！」湯圓提議。「小兔子、小雞、狗呀、貓呀，孩子們會很喜歡的。」

　　「說得是，這點子太好了，太妙了！」周成猶如醍醐灌頂，打開新思路，不再有所局限後，他腦子裡忽然也湧動了許多奇思妙想，頓覺神清氣爽。「湯老弟、弟妹，老哥我實在太高興了，你二位真是我的貴人啊！」

　　邢暉淡淡一笑。「周兄可莫高興得太早，莫忘了要讓客人買檳，也得有能耐讓他們將裡頭的珠子珍藏起來，糕點的味道如何，才是百味齋與八珍閣決勝的關鍵。」

　　周成聞弦知雅意，爽朗笑道：「湯老弟，那我們就來談談弟妹的糕點方子該怎麼賣才好……」

　　她的方子賣了六百兩銀子！

　　從百味齋走出來時，湯圓腦子還渾渾沌沌的，不敢置信。

　　邢暉與周成一番商議後，定下用六百兩買下湯圓三道私家糕點方子，並另出四百兩，請湯圓幫著改良百味齋幾樣主打糕點的配方，尤其在邢暉建議之下，希望能將陽城特產的茶葉也融入配方裡，做出百味齋的獨家特色，與八珍閣更加有所區隔。

　　另外，百味齋也承諾每年會從桃花村購入一定數量的竹編籃子，由湯圓出資在村裡成立作坊，聘請丁大叔為大師傅，帶領村民生產竹籃。

　　雖然這些事項還有待周成回去請示過東家後，才能正式簽約落實，但周成為表誠意，自掏腰包，先拿出兩百兩做為訂金。

　　所以如今湯圓懷裡可是揣了三張面額五十兩的銀票和五個價值十兩的銀元寶，揣得她心頭小鹿亂撞，好不踏實啊！

　　「大少爺，我是不是在作夢啊？要不您捏捏我的臉頰？」湯圓仰起臉蛋來，恍惚地盯著開暉。

　　邢暉見她傻兮兮的，明眸水潤，臉頰還透著一抹紅暈，既可愛又迷糊的模樣，心中一動，忍不住手癢，還真的不客氣地用力捏起她一塊臉頰肉。

　　「哎呀！好痛！」她嚇得慌忙躲開，伸手揉著被他捏痛的肉肉。「大少爺，您下手好狠啊。」

　　「誰叫你這麼蠢？」他瞪她一眼，表面上沒好氣，心下卻回味著方才捏她臉頰的感覺，手指頭彷佛還有餘溫。

　　「可是大少爺，我才三道糕點方子就賣了人家六百兩，人家還要再花四百兩來請我幫著改良自家店裡的配方，這會不會太過分了？」

　　「哪裡過分了？」

　　「總共一千兩耶。」她覺得自己像是打劫善良百姓的山賊。

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