吃定惡魔太傅(9)_金吉

九

　　花露與朱芫芫，速至麒麟公主家的東門外，十里坡桃花樹——桃花的英文不會寫，她也不信她們認得出來，火星文flowertree她們說不定還看得懂——旁的三合院，每天中午過後我會到那裡等你們。

　　憑那兩個女人的聰明才智，應該看得懂吧？寫13：OO讓她們知道指的是白天，大概抓個下午一點，吃過飯的時間就對了。

　　麥小桔每天寫個二十張，然後出城貼在不同地方。而且她還得到地之島以外的六個島去貼哩。

　　現在有了秘密基地，她可以先到三合院換下宮女制服，穿著老百姓的布衣行動，比較不引人注目。她還背著個牛皮袋，從宮中拿出來的，作工當然精巧，款武也實用，有個擺水壺似的長口袋讓她放漿糊，皮袋裡也裝了些她用得到的東西。

　　要是她們兩個不在東海七島呢？

　　麥小桔當然想過這點，不過事到如今也只有用消去法，一處一處慢慢找了。

　　反正，她很閑！

　　＊＊＊

　　這一忙，十天又過去了，而聞人長命還是沒進宮，麥小桔總算發現——大帥哥在躲她。

　　真令人傷心，枉費她還期待每天有帥哥作伴啊！更何況那天某人離開時不是挺趾高氣昂的嗎？該躲起來的明明是她吧？

　　不過她忙著到處貼告示，還要把七島給摸透，實在沒空理他要什麼彆扭。

　　地之島是東海七島幅員最大，也是資源最豐富的，光是要把整個島摸透就不容易，島上還有兩座山，麥小桔不知道那兩個女人會不會那麼倒霉穿到深山去，可她也不敢貿然進山——她是「都市俗」小孩！都市小孩一個人闖進沒開發過的深山裡，不死也剩半條命啦！她只能替那兩個女人祈禱，然後把告示貼在山路的入口處。

　　這天她決定往六座主島中離地之島最近的火之島前進——直接跳過人口稀少的小島嶼，先從大城鎮下手效率會好一點。這次不用人帶，她知道在七島，只要有宮中的令牌，就能免費搭乘各種交通工具，拿令牌上的官印在仁王城發給的營業收券上蓋章，駕駛能到民政司領取一定額度的補貼，還能抵稅——真是有夠自肥的政策，不愧是聞人長命，這當然也是他想出來的。多虧這政策，她在地之島趴趴造，還有免費馬車和人力車可搭。

　　火之島，顧名思義，島上有座休眠火山——她猜的。

　　從地之島的碼頭上就能看到那座椎形山，聽居民說是火山，但還能住人，當然是休眠狀態了。

　　火之島擁有火山地熱資源，算是七島申開發最早的，因此那裡的房子較為老舊雜亂，但也別有一番風情。島民除了利用豐饒的火山泥種植甘蔗與蒜，冶煉業也很興盛，但不同于雷之島專門製造重兵器與鋼鐵，火之島以陶藝和琉璃製造為主，百年傳承下來，風格各異的流派如今可說是百家爭鳴，陶瓷琉璃工藝也幾乎成了東海七島一項重要經濟來源。

　　火之島上與冶煉業同樣興盛的就是經營溫泉澡堂或客棧了，這讓她感覺挺新鮮的，心裡想回程時找間澡堂體驗一下泡湯的樂趣肯定不錯。

　　從地之島到火之島，有兩種船可搭，一種是普通的民用船，看季節的洋流方向，但是單趟大約都不會超過半個時辰，優點是機動性夠，隨時在港口都能雇到船家，而且依雇客口袋深度，有各種等級的船可選擇，速度也不同。

　　另一種是找商家專用的大帆船，速度更快，也更安穩，但要碰運氣，有些商家和船家簽訂不能再載客，有些則否，而且班次大多集中在大清早。

　　地之島因為是七島的樞紐，第一班船多在此，船發往火之島後往往會再朝別的島前進。當然也有單跑火之島的船，但這種船大多只有早晚各發一班。

　　當然，還有第三種，官船，不只快、舒適，而且隨時都能出發。但問題是她是偷跑出來的，官船就別肖想了。

　　大致上東海七島的交通都是如此，有些較小的島嶼之間甚至只需要水船互相來往。而東海七島以機關技術發達聞名天下，其中水之島的造船術出神入化，七島所使用的船自然不是她原來所知道的古代漁船能比擬。

　　麥小桔第一次坐這個世界的船，想想還是找看起來穩固點的好，所以她前一天就和一艘商船的船長敲定行程，商船辰正初刻出發，酉初一刻發船回地之島。

　　酉初一刻是啥碗糕呢？慶倖月宮和天宮，以及仁王城的大廣場上，都立了個巨型日晷儀，上面除了十二地支，還把每個時辰分成八刻。她研究過，一個時辰是兩小時，正初刻就是指兩個時辰中間的整點，所以辰正初刻是早上八點；初一刻則是每個時辰開始的第一刻，也就是船家酉時整發船，最多等你個十五分鐘，逾時不候。

　　東海七島的機關技師發明了一種小羅盤，可以隨時帶在身上，不只可以辨識方位，上面還有個小小的日晷儀能看時間。這麼方便的東西，麥小桔當然隨身帶了一個。她在麒麟寢宮的閣樓找到一個輕巧的小羅盤，樣子看起來比皇室所使用的低調很多。要知道有錢人當然會在這上面鑲金鑄銀地，極盡奢華誇耀之能事，但是麒麟書房的這個不同——

　　後來麥小桔才發現這個羅盤何止不同，它的機關之精密，大大超越當時製作晷儀的技術，還能利用月光與星光在夜間她只覺得這貝羅盤很輕，很好用，很準確。

　　一上岸，她仔細記下港口附近的特徵。東海七島曾因為偏遠而蠻荒，皇帝刻意將功高震主、家族長輩位居高官要職的聞人家分封至此地。火之島的崛起是在聞人家被派到這裡以前，而更有系統的建設與規畫，則是聞人長命擔任太傅以後的事了，所以在這裡要想不迷路，真的得更加小心。

　　麥小桔專挑人多的地方貼告示，順便畫一下街道圖，畢竟未來可能會常常在七島之間跑來跑去。等一切忙得差不多，肚子還不挺餓，她打算找一間看起來乾淨點、漂亮點的湯屋泡個湯，再看看是要上館子用餐或回宮吃大餐。

　　她相中了「雲水間」，看起來乾淨又素雅，應該不會有什麼特種行業之類的吧？而她的眼光也頗准，畢竟店面的格調往往說明了一切，還好她帶的錢夠多，這裡消費不便宜哩！本來想使用大眾澡間就好，不過她臉皮薄，還是決定多花點錢買隱私。

　　麥小桔哪知道，她真的挑中了島上最高級的湯屋，貴賓用的私人澡堂都設計成獨立院落，所以每個貴賓都必須有人帶路才不會迷路。

　　而這座高級大型湯屋正屬於聞人家的產業！

　　「那個不是……」

　　「不可能……」

　　麥小桔後知後覺地感覺到後方有些騷動。

　　她寒毛倒豎，有股不好的預感。

　　「公主？」

　　靠！有沒有這麼巧？竟然碰見認識她的人！她以為麒麟天天自閉宅在家，就算身為領主，認識她的應該也不多才對啊！難道是親戚？

　　麥小桔心下叫糟，立刻在後方來人打算追上來一探究竟前拐進其中一個門戶大開的院落。

　　「我確定我看到麒麟……」

　　後方的入口接待處吵了起來，麥小桔只好哪邊有路哪邊鑽，盡可能往吵雜聲的反方向移動。

　　東拐西繞，左閃右躲之下，她來到一處特別僻靜的院落，而且看起來還沒有離開雲水間。

　　這間湯屋的老闆還真是有錢啊，不知道有沒有逃漏稅？嘖，回去一定要查查。

　　還是有人在找她，她開始懷疑那些人有超能力或怎麼的，她聽到有人往這裡來了，她想不透這群人幹嘛這麼陰魂不散——話說回來，領主大駕光臨，確實也不是件小事。

學達書庫(xuoda.com)