掌事嫡妻(28)_寄秋

二八

　　崔氏做過的缺德事太多了，不差這一件，真要氣也氣飽了！周明寰手心握緊，掐斷一根翠竹雕三仙拜夀的狼毫，神情倒無太大變化，崔氏所做之事他一點也不意外。

　　倒是氣盛的夏平禹橫眉豎目，一掌拍向厚實的黑檀木雕麒麟送子桌案，把桌子拍出一道裂痕，拍紅了手掌又出不了氣，一整個憋屈，一張臉漲紅成了關老爺。

　　“別生氣，喝茶。”一杯消暑退火的涼茶適時一遞，周明澤安撫著怒不可遏的夏平禹。

　　接過茶盅一飲，他訝異地看了一眼，哂咂嘴。“嗯！這茶不錯，有蒲桃、齊柿、黃梨、朱橘……咦！還有西極石蜜，茶湯之沬脖如霜華，飮之潤喉且養生……”

　　一句話，好茶。

　　茱萸生芳樹顚，鯉魚出洛水泉。
　　白鹽出河東，美鼓出魯淵。
　　姜桂茶荈出色蜀，椒橘木蘭出高山。
　　寥蘇出溝渠，精稗出中田。

　　此乃孫楚《歌》對茶所下的注解。

　　“這是嫂子命丫頭送來的，叫『十果茶』，裡頭有十種曬乾的果脯混著春茶熬煮三個時辰，而後在陰涼處放涼，就喝它的涼味和果香，不甜不膩，口齒留香。”說是茶，倒不如說是果子湯，十味果香尤勝茶香，生津止渴。

　　“嘖！明寰小子，你這媳婦兒不錯，你是娶對了，好福氣，怕你累著了還送來養生茶，讓人這股燥氣全消了。”唉！人比人，真是氣死人，他家的母老虎只會揪著他耳朵大罵。

　　忽聞河東一聲吼，門前行人抖三抖，指的就是他家婆娘，年紀不大卻已有河東獅吼的架勢，掄起擀面棍還能打得他滿頭包。

　　一個拐子撞過來，周明寰面露不悅的一閃。“你是來談正事的還是來串門子，出了後門往東走是集市，三姑六婆比舌長，你可以去插一腳，定能掄冠。”

　　“好好好，你疼媳婦，我不提你心窩總成了吧！崔氏這一窩蛇鼠這些年來的作為越來越娼狂，真該壓一壓了，好想一把火……”全燒了，一乾二淨，麻煩全消。

　　哼聲一重。“你燒的是周府的財產。”

　　崔家的人死不足惜，早該受報應了，但不能把周府的也賠上，損人不利己，得不想償失。

　　夏平禹摸著後腦杓乾笑。“也是，周家人是無辜的，說到這個，你這個弟弟我看得順眼，要不要我帶上幾年磨練一番，養個出息？”

　　周府有周明溪，庶出子難有出頭的一天。

　　“不勞小舅費心，他還能幫上我一點忙。”說是磨練，怕是吃苦。他不忍心庶弟為生計四處奔波，跟在他身邊好歹有個遮風蔽雨的地方。

　　“好吧！既然你們兄弟感情好我就不多話了，但是鐵料的事你得好好想一想，富貴險中求，總得搏一搏，那些閑著抽水煙的師傅老追著我問何時要開工。”

　　他不過是代管的，跑跑龍套，有時吆喝幾聲喝酒去，哪曉得其中的曲曲折折，風箱一抽他還不知道該放多少柴火呢！

　　周明寰手指一動，暗暗盤算。“銀兩照給，多耐個幾日，明澤，萬家莊的老爺子訂了幾把大刀？”

　　翻了翻賬冊，周明澤有些手忙腳亂。“我記得……三百七十二把，長兩尺三寸，刀背厚二寸，刀身由厚至薄，刀末成彎弓狀，要未開鋒的……”

　　萬家莊以刀法著稱，收徒上百，莊內人人習刀，連小廝也不例外，折損率偏高，一年少說百兒千把刀得重鑄。

　　“先撥一百五十把到陳師傅那裡，賬面上抹平，要做得讓人看不出瑕疵。”

　　他指的是做假賬，要瞞過崔氏等人耳目。

　　雖然是周明寰與之談了大半個月才做成的主意，但這筆生意終究得記在賬冊上，這是周府的產業而非他個人私產，歲末時還要往族裡繳交，由周端達本人或是他指派的管事核查，賬目對得上方可過關。

　　而這查賬的人不用多說，必是崔氏的人，做假賬是唯一能瞞天過海的方法。

　　“是的，我明白。”把賬面做得漂亮點，這件事他還行，姨娘教過他幾年算數，算盤珠子難不倒他。

　　周明澤的生母巧姨娘曾是夏氏最倚重的大丫鬟，兩人主僕情深，感情好得有如親姐妹，所以夏氏在抬她為姨娘前教了她不少東西，如識字、算數、制香和管理莊子等。

　　由於夏氏不藏私的恩澤，在夏氏過世以後，巧姨娘仍視她為主，連帶著夏氏所生的兒子也是主子，她人微言輕不能明著表達關愛，但私下的照顧卻是少不了，因此周明寰和周明澤的情分不比一般，兩人往來密切。

　　若沒有老夫人和巧姨娘的多方看顧，周明寰的處境會更糟，甚至有可能無法平安的長大。

　　“他明白我不明白，你私接的生意沒有鐵料怎麼鑄刀，難道要從崔信良占去的鐵料場挖來三十大車的鐵料！”哼！崔陰險肯給他才有鬼咧，就算給也會偷工減料再少斤少兩，給不足一半。

　　“我自有辦法，小舅自可寬心。”周明寰一笑。搬出大舅兄的名號，還是有不少生意人肯賣他面子。

　　這不算動用到孟家勢力，頂多算娶對老婆的好處吧。

　　“半夜去偷挖？”夏平禹撇撇嘴，但一臉興致勃勃，能活整崔家人的差事他義不容辭地沖第一。

　　“不用偷，正大光明的去取。”深不可測的如墨黑瞳驟然銳厲，迸射出冷冷寒光，如刀般鋒利。

　　“正大光明？”夏平禹嗤笑了聲。

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