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十七

不過江南的美食和好山好水也是留住她的原因之一，在這魚米之鄉幾乎什麼都有，只愁沒銀子可買。 　　「你想多了，我不是那個意思。」拙于解釋的游龍只是瞄她一眼，不想再與她起衝突。 　　「好呀！那你就說分明，不要把我當外人瞞著。」那種感覺很傷人，她的心都痛了。 　　因為他們重情，所以不許有所隱瞞，有什麼事大家敞開來說，用不著神神秘秘的縮頭藏尾。 　　「你……」蠻子心性，盡會找麻煩。「你一定要追根究底？」 　　她點頭的說道：「沒錯，不然老被你們排擠在外，什麼正經事也不肯告訴我。」 　　好像她只會壞事沒啥用處，除了保護主子的安危之外就像個廢人，混吃等死無所事事。 　　西鳳的沮喪油然可見，好強的她很少流露潑辣以外的性情，讓生性耿直的游龍有些愕然，但也明白她不是不知輕重，而是民風有異太過直率，樂天的以為什麼事都能迎刀而解，不需要操太多心。 　　「你還記得二少爺常年配戴在身上的羊脂白玉有何意義嗎？」相信只要是柳月山莊的人都知之甚詳。 　　「我當然非常清楚，而且咱們那位愛賣弄風騷的大少奶奶不就費盡心機要得到它。」可惜她嫁錯丈夫押錯寶，平白讓機會由手中溜走。 　　「羊脂白玉是『柳月山莊』當家主母的信物，它的權限等同于莊主的地位，能調動莊內所有財物的分派。」也就是說大權在握，連莊主要開支銀兩都得先問過她。 　　不論哪名女子擁有羊脂白玉，她亦擁有柳月山莊，所嫁之人必定成為一莊之主。 　　意思是女人的地位重於男子，由老太君開始偏重女子掌權，楚氏子嗣全力衝刺外面的事業，莊裡的大小事務全交由當家主母打理。 　　如果此名女子心懷不軌起了貪念，卷走經手的銀兩和財富，數百年基業的柳月山莊也將毀於一旦，欲振乏力。 　　「你是說裡頭的菊姑娘是未來的當家主母？」大感驚訝的西鳳為之咋舌，她從沒想得那麼遠過。 　　「以目前來看確實如此，除非二少爺肯改變心意。」但現在看似乎可能性不大。 　　「為什麼要改變心意？我覺得菊姑娘的心性不錯，很像我家鄉的小妹。」雖然有點好玩卻嬌憨可愛，不會做出真正傷人的行為。 　　「她是個賊。」玩心重、定力不足。 　　西鳳不以為然的一哼，「賊又如何？起碼比老以二少夫人自居的表小姐好相處，她動不動就拿我們當下人的使喚來又使喚去。」 　　她才不理會她呢！寄人籬下的杜月紅不過是二夫人的遠房表親，憑什麼自以為是千金大小姐，充其量只是投靠無門的小孤女罷了。 　　「你別忘了精明能幹的二夫人，她現在是柳月山莊的代理當家主母。」要她交出大權並不難，難在她不輕易服人。 　　除非當家的本事高過她，或是有她輔佐的親侄女，否則想過她那一關比登天還難。 　　「啊！對喔！我倒沒想起那號厲害人物，她的確是一大考驗。」連她都覺得處境堪慮。 　　不能說二夫人是個貪婪自私的小人，相反地，她將莊務處理得有條不紊，比大夫人在世還井條有序，甚至有過之而無不及。 　　處事公正、賞罰分明，不會集黨營私，更不曾偏袒任何人，即使身邊的人犯錯一樣照罰，恩威並施地有其立足之地。 　　以一個失寵的如夫人來說，她真的做到大公無私，就算丈夫無心于她也無一句怨言，謹守本份持家，一心奉獻。 　　若能頒座貞節牌坊她當之無愧，守了二十幾年活寡還能為夫家盡心盡力，堪稱婦人的楷模。 　　「你們在說什麼考驗，馬車準備好了嗎？」 　　冷不防的男音由背後響起，兩人臉上都有些虛色。不若游龍的鎮定自若，嚇了一大跳的西鳳猛抽了口氣，差點連魂都沒了。 　　「二少爺能不能使點力氣走路，別無聲無息的出現？」跟鬼一樣，嚇得她膽都快破了。 　　「做了虧心事的人才會惶惶不安，擔心四方都是鬼。」他一向步履極輕，但不至於聽不見足音。 　　應該是他們聊得太起勁，因此沒注意他的到來。 　　「呵呵……我哪有做虧心事，是你突然的冒出來，尋常人都會受到驚嚇。」只是背地裡談論他的家務事而已。 　　「是這樣嗎？西鳳。」語氣輕得如棉絮的楚天魂揚唇一笑，態度泰然如平時。 　　喝！天變了嗎？怎麼冷意襲人？「當然是咯！西鳳可沒膽欺瞞二少爺。」 　　未吐實不算說謊，頂多是代主分憂解勞，無此必要事事報備。 　　「既然你說是就是了。將馬車備好就該起程了。」這趟出莊著實擔擱太久了。 　　「起程？！」她一時沒想到這兩個字的意義，怔了一下出神。 　　「二少爺要回莊了嗎？」該巡視的店鋪已差不多都去過，接下來應無要緊事待辦。 　　他咳了兩聲取出一顆藥丸吞下，「嗯，先別通知莊裡的人，我要給他們一個驚喜。」 　　是驚嚇才是。游龍心裡想道。「是。」

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