藥田小姑娘(59)_寄秋

五九

　　原本還有盼頭的陳若嫻聽她一說，感覺事情更沒著落，她說起男人的口氣像在說個登徒子，連越家表哥那樣的人她都看不上，要上哪找更好的姻緣呢？

　　在既憂且驚的日子裡，秋糧收上來了，八個月生的藥草也熟成了，全株都可入藥，趁著農閒時，附近幾個村子的勞力都到牛家藥田打零工，幾百人火熱的開工。

　　鋤土的鋤土、拔株的拔株、去土松泥的去土松泥，一捆一捆的藥草堆在田埂上，一車一車的空馬車等著運走。

　　打從玄武帝駕崩後，京城那邊為了爭帝位鬧得不可開交，皇后所出的三皇子誠王為嫡出占了正統，不日登基為帝，但其他人不服，認為立賢為大，想拉下誠王自己坐上去。

　　鬧到最後居然打起來了，不認誠王為帝的眾皇子群起攻之，各有各的勢力，並退守封地謀定思動。

　　人的野心是無法填滿的，有了還想更多——有的相互聯盟，創出更大的局面。，有的直接併吞封地周遭的城池，因此打過幾場小仗，攻城掠地的想擴充實力，誰也不肯退讓。

　　打仗最大的消耗不是糧食，而是藥草，商會那裡討得急，牛雙玉加了兩成還是供應不足，而軍營裡的需求量更大，越君翎的人直接派人來盯著，一有收成立即裝上車，也不管要不要曬乾，一點也不留的把徐半月會長等人氣到跳腳。

　　這一天，藥田裡熱火朝天的開採，這一次只採花，其他不要，胸前掛著竹蔞子的男人、女人雙手齊下的採摘，動作相當熟練，采過幾回也采出心得了，速度飛快。

　　驀地，一人一馬奔馳而過，揚起的風沙漫過石子路，一路奔進牛家大宅。

　　「小玉，快走，流匪來了！」

　　「流匪？！」

　　他們清江縣一向很平靜，天高皇帝遠，皇子們鬧得再凶也不會波及這個位於北邊的小城，嫌地小人稀，走三步路就看到城牆，占了也沒用，因此沒人看得上這地方。

　　怎麼打著打著就有流匪了？稍有腦子的人都曉得百裡外的葉子城才是富裕大城，裡面住了不少富戶，若要搶就要搶富得流油的葉子城，隨便逮幾個富人就一輩子不愁吃穿了。

　　「我看是沖著你來的，你快把行李收一收趕緊走人，別再逗留了。」面上染塵的段青瓦口氣急迫，催促著義妹儘快離去，殺人不眨眼的流匪才不管是女人還是孩子，一刀砍下毫無人性。

　　「沖著我來是什麼意思，說明白。」知道得越清楚她才曉得如何應變，不致慌了手腳。

　　越是緊急時牛雙玉越鎮定，她冷靜沉著，分析接下來該做什麼，不讓慌張亂了思緒。

　　「聽說誠王的陣營中有人打探到逍遙王三年多前曾落難被救，救他的是一名住在牛頭村姓牛的姑娘，兩人朝夕相處，日久生情，王爺對她情根深種，什麼兩情相悅的小情人、暗生情愫的風雨夜歸人……」傳得繪聲繪影，簡直像親眼目睹似的。

　　聞言，她臉色一變。「他們真正的目的是活捉我，用我來威脅越君翎，對吧！」

　　段青瓦苦中作樂的一笑。「你一向聰明過人，反應靈敏，不難猜出其中的嚴重性，若你被他們活捉……」

　　後果不堪設想，局勢將大為逆轉。

　　逍遙王那個性情冷漠的人，卻心心念念於她，一旦她有了危險，恐怕他真的什麼都不管不顧了，放下一切，不再受制於人，毀了多年的精心佈局。

　　「你不會要我萬不得已的情況下以身殉節吧？」她面容恬靜的淺笑著，眼神清亮如湖水。

　　他乾笑，不敢說出確有此意。「哪兒的話，你可是我義妹，我哪捨得你引頸就戮，千萬別亂想。」

　　段青瓦暗想，真到了那時候他下得了手嗎？

　　答案是：能，因為他想活下去。

　　想想他也覺得心寒，才短短幾年，侯府的謙謙君子怎麼變成怕死的小人，寧可犧牲別人也要保全自己。

　　遠在京城的平遠侯已被迫投靠誠王，他的一嫡妹一庶妹也嫁給誠王為側妃和小妾，有這樣的關係在，一旦誠王事敗，平遠侯府就真的只剩他一人了，其他都得折進去。

　　「是你亂想還是我亂想，若在生死關頭，你會毫不猶豫將我推出去吧。」指望狗官有人性？除非他是個人。

　　笑得有點僵的段青瓦揉揉發澀的臉皮。「當務之急是避開這場匪亂，根據京裡的飛鴿傳書，流匪之中混入不少誠王的人馬，他們慫恿匪首往清江縣而來，人已在五十裡外。」

　　約一天的行程就到了。

　　「那你還不回去守城，城一旦被攻破將死傷多少無辜百姓！」他堂堂縣令不能做一次有擔當的事嗎？

　　「不用守了，我出城前便下令全城撤離，把能帶的都帶走，不要頑強抵抗，守城和我縣衙的官兵一共不到兩千人，而對方卻有近萬，你說守得住嗎？」他也不想兵戎相見，死更多的人。

　　「都是你沒有積極徵兵，得過且過的心態，才落得大家得棄城而逃。」依照編例有五千名駐軍駐守，但段青瓦嫌人太多浪費米糧，私下裁減了兩千名送往其他衛所。

　　而後不是忘了發餉便是遲遲不發，讓人感覺到沒有出路，因此紛紛請調，只剩下一些胸無大志的人。

　　遇缺不補的情況下，清江縣岌岌可危！

　　不過段青瓦採用的「空城計」也是沒有辦法中的辦法，淨空一城百姓讓匪賊穿城而過，見不到人又搶不著財物，最多砸一些死物泄忿，過後便會離開，不可能一直停留不走。

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