一品天師(34)_寄秋

三四

　　「皇上金口御賜的婚事哪能做假，小丫頭要認命，別想著拋棄我芝蘭一般的外孫。」宋東璣得意地拈胡。

　　「將軍。你輸了，外公。」清潤嗓音輕揚。

　　一看被堵死的退路，老相爺惱怒的皺眉。「你這小子太卑鄙，趁人不備，不知道要讓讓我老人家嗎？不孝。」

　　不為所動的卑鄙小子神情淡然。「尚青，離這兒最近的是哪個縣城？」

　　「回稟主子，是青陽縣，離此約六十裡。」尚青生得高頭大馬，由小廝升任為管事，負責一行人日常上的瑣事。

　　尚管事也有七、八個跑腿的手下，不過不是人，是鬼，他們老在各地跑來跑去，同行的隊伍過長反而拖累行程，用人不便利，要管吃、管喝、管睡，沒有小鬼來得方便。

　　「呵，原來又回到起點，小師妹，繞過山去瞧瞧如何？那兒的萬獸洞提供了你三年的糧食呢。」

　　「看一眼也好，被我吃得差不多了，應該沒幾隻留著。」曲款兒眼兒一拋，好不迷人的回到四妖抬起的轎子。

　　時隔多年，青陽縣的變化不大，百姓還是務農居多，不過多了幾條商店街和幾間茶樓、飯館，唱曲的小姑娘抱著月琴遊走在各大酒樓中，小販的生意變好了，笑呵呵地數著銅錢。

　　少了妖獸為害，青陽縣的人口多了將近十萬之數，有的是外地搬遷來的，有的是昔日離開又返回的縣民，有的是邊境打仗，流落至此定居的新住民，接到慢慢繁榮起來。

　　令人意外的是，才短短兩年竟又換了三任縣令，不是病故便是睡夢中逝去，才到任不到三個月的新縣令居然是宮仲秋同科應考的探花郎劉道濟，五短身材的他又胖了。

　　不過他被貶好像是理所當然的事，其貌不揚又不善言辭，不懂逢迎拍馬，不會巴結上官，逢年過節人家送的是一錠一錠的銀子，他送自家娘子做的醃肉和醬菜、魚幹。

　　但這只是表面上，畢竟能考入前三名的人不會是傻子，他似乎是順勢而為，敏銳看出朝中局勢，急流勇退的遠離一觸即發的朝廷內亂，來到被宮仲秋整頓得還算富裕的青陽縣，天高皇帝遠，當個一縣之主反而自在多了。

　　「你倒是聰明人，劉大人。」三不管地帶，三個皇子的勢力未延伸至此，嫌地小人稀，無油水可榜。

　　種田人多，魚米可收，可是最窮的也是農人，幾百頃土地的稅收還不如一名商戶繳納的稅金。

　　「哈哈哈，宮大人才是青年才俊，國之棟樑，你們一行人多住幾日，讓下官好好招待招待。」來者是客嘛。

　　「又是鹹菜、肉乾？」宮仲秋打趣道。

　　他一怔，隨即失笑。「宮大人也曉得下官在京裡鬧出的醜事呀？沒法子，鄉下人的窮酸氣改不了。」

　　「宰相府也收過夫人送的醬菜，外祖父嘗過後說甚為可口，甘脆清甜，配粥吃正好。」他有意說明並非耳報神，刻意探查官員家中大小事，事有湊巧，不是掀老底。

　　聽到宰相喜歡他家的東西，劉道濟笑得很開心。「小小賤物不值一提，原本還擔心京裡人吃不慣。」

　　「能入人口就是好東西，豈有貴賤之分，劉大人是懂得生活的人，讓人十分佩服。」能適時地明哲保身，他的政治眼光相當毒辣，一眼看出身在此局中的風險，舉家避災。

　　小小的銳眼閃了一下，他拍拍養出不少肥肉的肚子。「下官也只是混日子罷了，沒什麼大出息，不過宮大人若想到街上看看老街坊，東街的福生酒樓值得一逛。」

　　「福生酒樓？」他在任的三年內並無此酒樓。

　　劉道濟呵呵地眯眼一笑。「張大人和吳大人的死讓下官深感遺憾，雖然下官未有機會識得，可全是好官呀。」

　　張大人、吳大人正好是前兩任的青陽縣知縣，他們任職時並無異樣，身強體壯，無病無痛，且都是正要一展長才的壯年，但卻都死了。

　　劉道濟不想當第三個任上猝死的知縣，因此他下功夫查了一陣，但線索到了福生酒樓就斷了。

　　「嗯，我會去看一看。」說完便告辭離去。

　　無緣無故的死去，查不到死因和傷口，宋東璣之所以當機立斷的離京，主要是京城近半年發生十數起類似事件，死的全是朝中大臣和對朝廷具有影響力的皇室宗親。

　　前一天還談笑風生大談軍國要事，到了晚上就斷了氣，隔日掛上白燈籠傳出死訊，一代名臣殯落。

　　單一事件並不會引人注目，一個接一個亡故才啟人疑竇，就連在皇宮內的皇上都察覺到事有蹊蹺，多次召宋東璣進宮商討，暗地調查此事是否有古怪。

　　可是以宋東璣在朝數十年的歷練居然查不出半點端倪，身邊陸陸續續有老戰友辭世，他驚覺不對，趕緊上稟皇上，謊稱有疾連夜出京，找他的乖孫媳婦來解決人力不及的怪事。

　　可惜曲款兒根本不想管京城裡那團鳥事，皇家的那些肮髒事她才懶得理會，誰當皇帝不重要，她早看中了一座風光怡人的山頭，打算在此開宗立派，成為術流派第一人。

　　「你要是閑得發悶就去抄抄經書，為自己消消業障，你當官倒是上癮了，別人的閒事也拿來管一管。」明明一臉奸臣相，何必精忠報國，想立傳留史嗎？

　　「青陽縣在我的管轄下雖然不算風平浪靜，萬民安康，但至少縣內清平，百姓安危，人人有飯吃，想必你也不願意見到曾經努力過的祥和又被破壞了。」就像親手拉出的土胚在手中逐漸成形，儘管燒不出出色的薄胎白瓷，在拉胚人眼中卻是獨一無二的。

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