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五六

“薇兒，別慌，我在呢！天大的事有我承擔，你不用擔心一時失手，儘管放大膽的去做，這差事是我向皇上求來的，你一定可以的。”她的廚藝連挑嘴的他都能收服，她無須畏懼。 　　一句“我在呢！”關朝薇紊亂的心緒一定，她認真思索。“……好吧！我試試。” 　　莫滄安眼神柔和的捏捏她的手心。“連拐人為惡的明月庵部敢闖了，你還怕做幾道素菜。” 　　“嗟！你說的倒輕鬆，幾道？幾道你做給我看呀！壽宴求的是圓圓滿滿，至少得一百道素齋才行，還有素菜食材也要備妥，素肉、素魚什麼的得提前做好，然後再與菜蔬拌炒做出一盤大菜，還有盤面的點綴物……” 　　一本素食菜譜在關朝薇腦海中翻閱，她記下食材、料理法、火候的調適，一頁頁，一道道，像是名廚在翻勺，她用自己的方式消化，以變化出香味四溢的佳餚。 　　“薇兒……”她看來不太有自信，讓莫滄安不禁擔心的喚道。 　　“不要吵。”她低喝。 　　莫滄安看她額頭滲出微微的薄汗，知道她在此事上用了心，他既心疼，又不舍，很想說別為難了，他乾脆親自向皇上告罪，她不要做了，另行從素齋館請來大廚解圍好了。 　　可是箭在弦上了，急如星火，由不得他們打退堂鼓，就算找來的名家，也有可能是蓮太妃的人，把好事搞砸成禍事。 　　他唯一能信任的人只有她。 　　“沖、切、洗、泡、煨。” 　　“什麼？”她喊出這五個字有什麼意義？ 　　關朝薇驀地雙眸明亮，“把所有菜蔬先用大水沖一遍，然後依我所需的大小切成一盆盆，把食材洗淨，該泡水的先泡水，再準備一隻大鍋煨湯。” 　　素菜最重要的是高湯，湯煨得好才煮得出好菜肴，素菜的好吃與否，全看一鍋湯。 　　“禦膳房的太監、宮女這幾日全聽你使喚，你讓他們做什麼就做什麼，有缺食材就招呼一聲，我就在外頭。”莫滄安是自請調派，因為他不放心未婚妻的安危。 　　為了確保太后壽宴能順利舉行，皇上特別派了三百名禁衛軍看守禦膳房，未經允許，不得進出。 　　說白一點，就是防範蓮太妃一計不成又生一計，宮中無肉全是她一手操控的，若是再拿不出像樣的菜色，她想折辱皇上、太后的詭計就得逞了，從此宮裡真成了她一人的天下。 　　所以這三天內，禦膳房的人員不能擅自進進出出，好給蓮太妃通風報信，以防她再攪局。 　　莫滄安便是禁衛軍之首，三百名禁衛軍全歸他所管，一有可疑人物企圖行不軌之舉便立即逮捕，看情節輕重來決定是先關起來或打入大牢。必要時，少幾個太監、宮女也是常有的事，宮中最不缺的就是使喚的奴才。 　　“先上冷盤再上熱食。濕筍乾三兩，花鞋五兩，木耳、黃耳、蘿蔔、香菇各二兩、鮮筍三兩、西蘭花一棵……這裡面誰的雕功最好，麻煩站出來好嗎？我雕得不好。” 　　她是客氣了，她的雕花技藝連教過她的師父都贊道青出於藍，可她只有一個人，分身乏術，沒法一邊教菜、一邊雕花，上百道菜肴不是說做就能做得出來的，她還得考慮會不會失敗。 　　“我。”一名面白無須的壯碩太監站了出來，他看來很粗壯，屬於胖子型，一點也看不出有一雙巧手。 　　“好，你雕朵花來瞧瞧，要跟我一樣嬌豔欲滴，如花照鏡一般鮮活。”她要最好的，不是濫竽充數。 　　一聽她臭美的話，禦膳房裡上百名禦工都笑了，直道她是美人，要雕工雕出她的美，別丟禦膳房的臉。 　　關朝薇的開朗笑臉、沒架子的謙和態度，以及她擅長和人拉關係的甜甜軟語，原本對她有相當意見，而且排外的禦膳房眾人放下心防，好感大增的與她有說有笑。 　　很快地，她就和大家打成一片，隨口還能叫出幾個人的名字，挖掘出他們的專長，讓素食料理做得更順暢。 　　“這一盤叫“荷花上素”，將鮮筍去粗段及刨去節皮，用油鹽水燙熟，然後用冬筍、蘿蔔、冬菇、木耳切薄片，加入素高湯煨上一刻，再將紅果的皮剝開做成荷花……” 　　雞蛋取蛋白，在蛋白加入少許的芡粉打勻，放入少許鹽調味，先放在一邊待用…… 　　鮮筍按八字形排列，當中放入鮮菇，五種素料分放格位中，紅果蓮花放中間，炒熟蛋白放在蓮花中。 　　荷花上素完成。 　　“再來是“沙律素拼盤”，將素雞、素火腿切成薄片，荸薺去皮切薄片，雞蛋煮熟切碎， 　　青瓜、鮮果切粒，西蘭花切好洗淨，然後西蘭花、白木耳、青筍、香菇煨熟……” 　　因為要準備的素齋實在太多了，關朝薇無法一一料理，因此她將幾道不易弄混的素齋教給其它掌勺的，她負責教，他們負責做，分工合作，倒也完成了好幾道冷盤。 　　她的教法很生動，好學易懂，在禦膳房的宮女、太監一聽就懂，也不需要她太費心，教完一道又趕緊教下一道，務必在時限內將所有大菜趕出來，及時送上太后的壽宴。 　　一道素菜可不是只做一盤、兩盤，而是上百盤，甚至更多，端看來賀壽的文武百官及其家眷來了多少，只能多不能少的隨時遞上，要讓每個人都嘗得到，且要極盡鋪張。 　　“冰？”禦膳房外的莫滄安一臉不解。 　　“越大越好，不能小於三尺寬，一丈高，還要比桌子還大的圓盤，我要用。”關朝薇雙目亮得令人不敢直視。

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