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九

「呃，是、是，小的定將莊主的……呃！卻之不恭轉達給信老。」嚇！莊主真是神通廣大，連人家的私密事都了若指掌，果然是可怕的狠角色。 　　難怪海幫會主動和他們套交情，自願減價好拉攏寄傲山莊，原來是這麼一回事呀！看准了肥肉就想吞，一點也沒想過咽不咽得下。 　　「蕭神醫來了！蕭神醫來了！大家快讓讓，好讓他為莊主看診……嚇！」這……這是什麼？ 　　一柄銀晃晃的小刀劃過頰邊，面上一白的小家丁當場軟了雙腳，整個人像冰雪融化似的往下一滑，驚得以為一條小命沒了。 　　他根本是嚇呆了，沒力氣多做他想，軟趴趴的仿佛少了幾根骨頭，要不是爽朗的笑聲隨後響起，以獨臂之力撐起他虛軟的身子，這會兒定是尿了一褲子，羞上三代。 　　「小心點，小兄弟，地滑呀！」蕭化贊一出口便解了一醜，挽回小廝輕如鴻毛的顏面。 　　「多、多謝蕭神醫……」幸好有他，不然他連怎麼死的都不知道。 　　「呵……用不著感激涕零，把鼻水吸一吸，免得髒了你家莊主的眼。」他不著痕跡的後退一步，避開令人作惡的稠涕。 　　「是、是，蕭神醫你真是救苦救難的大好人，活菩薩。」改明兒立道長生牌位，日夜焚香祭拜。 　　「救苦救難的活菩薩……」他眉一挑，像是對他的過份吹捧頗有意見。 　　蕭化贊從不是人們口中的大好人，空有神醫之名卻不見得有令人景仰的醫德，他看病的原則是得先捧上沉甸甸的銀兩，份量不足還會請你下回再來，他要上山采草藥。 　　表面上他是和善好相處的一流大夫，可私底下的惡劣卻鮮為人知，他可以為了診金中的銀色不純而少開一味藥，讓病人痛得死去活來、活來死去，然後再用沉重的語氣指稱病人已病入膏肓，必須長期用上等藥材療養。 　　想當然耳，這筆藥錢誰來賺？非他莫屬，有誰比大夫更瞭解病情呢！下多少劑量由他自個拿捏最妥當。 　　「吳管事，布莊的事解決了沒？」無視某人存在的風寄傲投以淩厲一瞟，叫老邁的吳管事嚇得冷汗直冒，上下兩排黃牙直打顫。 　　「啟……啟稟莊主，小……小的正在接洽中，很快就會有消息。」外頭熱得發暈，他是由腳底寒到頭頂。 　　「多快？」冷硬的態度充滿魄力。 　　「快……呃，再一個月……不，半個月……十天……我保證十天內一定讓你滿意……」待會得找神醫診診脈，這心窩揪得緊呀！ 　　年高體衰的吳管事不是心疾發作，而是禁不起驚嚇，心肌拉緊不得放鬆，才會一陣一陣的抽痛，快喘不過氣來。 　　「七天，最慢七天，我不聽任何理由。」拖泥帶水只是姑息養好，這些下面的夥計會更鬆散。 　　「嗄？七天」兩道懾人的冷芒朝他一射，氣弱的吳管事連忙唯唯諾諾的應和。「是，是，七天，小的定不負所托。」 　　接下來是各個商號的例行報告，寄傲山莊的商業版圖遍及全國，幾乎每一行多多少少都有些涉獵，舉凡吃的、用的無一遺漏，連王朝裡頭的供應大多出自它名下的商家。 　　當年風寄傲以弱冠之姿獨力闖開一片天地，在短短的十年內由沒沒無聞的小商賈逐漸打出名號，以至今日無人不知的富甲一方。 　　它是三大世家外一股新起的勢力，其財力之雄厚直逼國庫，富貴不可言，在這動盪的年代裡，他的成就著實不凡。 　　不過百姓們都喊他一聲奸商，因為他唯利是圖、不講人情，在商言商，絕不讓人在利字頭上占半點便宜，行事作風又快又狠，在對手還沒察覺他的企圖前，他已先鯨吞蠶食地斷了人家的後路，使其無法生存。 　　在近一個時辰的繁瑣討論後，一個個灰頭土臉、氣若遊絲的各家管事垂頭喪氣地走出議事廳，沒有一個臉上掛著笑容，如喪考妣的神情仿佛剛受了極大打擊，難以平復。 　　原因無他，只為上位者的心情不佳，這些底下的人只是受到波及而已。 　　「印堂發黑，兩眼無神，氣色黯沉，血氣不順……發枯而心躁，氣浮則肝虛，膚色偏黃，是膽出了問題，再瞧瞧這放大的瞳仁……」嗯！很嚴重，非常嚴重，得花大錢才治得好。 　　「你說夠了沒？」 　　搖頭晃腦的蕭化贊一臉凝重。「根據本神醫的診斷，閣下的病情已病入膏肓，時日不久，宜儘早處理身後事，以免龐大產業無人承繼。」 　　「最好白紙黑字全留給你，免得被不肖商家瓜分。」風寄傲冷笑地接道。 　　「沒錯，沒錯，做大事的人果然有遠見，小弟不才堪當大任，你安心的去吧！不用擔心後繼無人，小弟一定用你的錢財大納妻妾，享齊人之福，兒孫滿堂不忘感念前人的勞苦勞心。」 　　錢不怕多，越多越好，知已不少，有錢更好。 　　「我燒給你，在地府使用如何？」左腕輕折，銀光驟起。 　　頭一側，笑得有幾分邪氣的蕭化贊閃過一枚暗器。「相煎何太急呀！同門師兄弟有必要自相殘殺嗎？」 　　「那要看有沒有人想找死。」他一向樂於送自家人「上路」。 　　同門不同師，雖然風寄傲和他拜在同一派系門下，但一個精於劍術，以武為重；一個以賺錢為樂，偏好醫術，輕功了得，內功修為則差了點。

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