生財小娘子(27)_寄秋

二七

　　走山路訓練出的身輕如燕，她分家前的小臉蛋是略帶圓潤、肉肉的，一分完家到了山溝村，不知是長高還是累出來的，兩側肉頰很快的消瘦，人也小了一圈。

　　「怎麼，你想幫我減輕負荷，自個兒下來走？」他嘴上說著，但未有讓她雙腳著地的動作。

　　山裡天黑得快，酉時一過已是滿天黑幕低垂，北方的第一顆星辰高高掛起，指引行人方向。

　　由山頂下來也走了一半有餘，到了半山腰因常有村民走動，因此路面較為平坦，野草也較少，很清楚的瞅見一條下山的小路，蜿蜒直下的等候夜歸者經過。

　　星星一顆一顆的在夜空亮起來，半邊斜月也露臉了，暈黃的月光照著小路，顯得特別寧靜祥和。

　　「你好像很喘。」呼吸有點沉重。

　　但她沒打算下來，有人背著走她幹麼自找苦吃，她的腳還痛著呢！

　　方開明臉上表情一滯，低喘聲有片刻的中斷。「你太重了。」他哪能說實話啊。

　　「哪有，我明明很輕。」她很心虛的一吐舌頭。

　　「扛上一顆石頭走上兩個時辰，你說輕不輕？」她是不重，可是……他好歹也是個血氣方剛的男人。

　　她沒意識到兩人之間的親昵，可他卻無法無視那一輕一重的前後碰撞，每走一步對他而言都是折磨。

　　在他背上不是天真無邪的小丫頭，而是已然能嫁做人妻的大姑娘，他很清楚的感受到那貼在他背後的玲瓏身段。

　　覺得口乾舌燥的方開明上下吞咽著口水，他腹間有股熱在升溫。

　　「……我幫你嘛！」季薇也知道拖累他甚多，因此在語氣上氣弱了些。

　　「你要幫我什麼？」他失笑。

　　她會回報他的，可幫的地方多了。「你不是想種茶樹，今兒個晌午看的那片山頭就很不錯。」

　　聞言，他靜默不語。

　　「早晚有霧對茶樹來說是相當好的生長環境，不需要太多水就能活成，露珠在茶葉上滴動能增加濕潤度，茶青才長得好。」一心二葉為上品，天未亮前摘收，帶著露水。

　　「你會種茶？」他能實現自給自足的理想嗎？與家族正式切割，獨立經營自己的船隊。

　　她眼白一翻，似在瞪人。「我不會種，但我會說。」說得比種的好。

　　「紙上談兵？」他取笑。

　　「我會炒茶。」一句話決定了一切。

　　「……」炒茶？他一臉狐疑。茶不是曬出來的嗎？

　　炒茶是一門技術活，在這個年代茶葉一摘下來是先除菁，他們沒有烘炒過程直接曝曬，因此茶水的口感有點澀。

　　「先不論茶葉的製作，你得先把茶樹種出來，而好一點的樹種通常很貴，你有足夠的銀子嗎？不是幾千兩喔，起碼要上萬兩！」

　　他投資的是長遠事業，短期內無法回收，茶樹需要兩到三年的生長期，而長成後也要穩定了質量才能採摘制茶，販賣到懂行的人手中。

　　「你說你要幫我的，小師妹。」他忽然咧開嘴一笑，笑容裡包含著令人看不懂的意味深長。

　　頭頂一聲悶雷，季薇有種被陰了的錯覺。「可以，你要雇用我當顧問，每個月十兩銀子月銀。」

　　「顧問？」聽起來像是不做事領乾薪的人。

　　方開明沒猜錯，顧問，顧名思義是只說不做。

　　「有關茶的方面你有不懂的地方就問我，我知無不言、言無不盡，保證讓你受益匪淺。」就算教不出一位茶博士也能磨出茶專家，種茶、制茶的竅門她剛好比別人懂一點。

　　不喝咖啡的豬頭老闆偏好老人茶，還指定要明前的高山春茶，一斤十幾萬毫不眨眼的砸下去，她有幸分到幾兩。

　　不過為了得到好茶，她三天兩頭的上山和茶農搏感情，不僅陪他們喝了好幾壺清茶，還到茶園裡採茶，學著人工揉茶、炒茶、烘烤，被逼著一貫化學習，還真讓她弄出質量尚可的春茶。

　　「那我不是吃虧了，要是你一問三不知，我可就賠大了。」他故意打趣，表示她身價太高。

　　季薇氣憤的掐他頸子。「我絕對物超所值，我懂得比你們知道的還多，不雇用我你才吃虧。」

　　「可種茶不是件簡單的事，制茶更是繁複的工序，不可掉以輕心。」他沒把握，但或許可以一試。

　　人生是一場賭局，不賭一賭怎麼知道輸贏。

　　「問題是資金，你有銀子嗎？」一開始的成本很嚇人，只出不入。

　　方開明略在心中盤算了一下。「若不是一次性的，應該、或許還湊得出來，我有其它的收入。」

　　「哇！你真有錢。」她看他的眼神像在看一座金山，閃閃發光。

　　他笑而不語。

　　「咦！我看到燈火了，我們從後院繞進屋裡，避開那些好說閒話的村民們。」

　　一盞一盞的燈火在黑暗中特別明亮，從散發著飯菜香的窗戶裡透出，使人的心口一陣溫暖，不自覺的腳步加快。

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