庶女王妃(67)_寄秋

六七

　　沈煜簡便出宮，除了隨行護衛，便只帶了李公公和沈天洛來到官府。

　　一群人面聖見禮完畢，他高坐公堂之上，沈天洛退居一側旁聽。

　　「皇上，臣婦懇請皇上明察秋毫，還我喬家公道，不可讓心存惡意者僥倖得逞。」

　　柳氏見了皇帝，雖然害怕，但事到如今也沒有退路，只得裝出誠懇價慨的樣子來。

　　沈煜看了看狀紙，又看著堂下神色各異的人，柳氏理直氣壯，那姓劉的產婆瑟縮地跪著，喬淇雖是被指控的嫌犯，臉上卻沒有驚恐心虛，雙眉凝聚悲傷，他心如明鏡地道：「柳氏，你狀紙上陳訴喬淇並非謝氏所親生，可有明證？」

　　「她自己親口承認，小女親耳聽到的，當年負責接生的產婆也可以作證。」柳氏垂眸恭謹道：「皇上，你要替喬府作主，這本名叫七兒的丫頭為了獲得皇上賜婚才欺瞞真實身分，其心可議！」接著又高呼不容許有人冒名頂替喬府子孫，要皇帝嚴懲喬淇。

　　沈煜看，向喬淇，「柳氏所言可有虛假？」

　　喬淇低頭答道：「沒有，我的確不是謝姨娘的女兒。」

　　沈煜皺起眉頭，「你承認是冒名頂替，竟敢頂著喬府千金之名欺瞞朕？」

　　「頂替是真，歎瞞為假，我這麼做絕非為貪圖榮華富貴！」

　　沈煜哼道：「你好大膽子，竟敢假冒大將軍府的千金，你說自己不為貪圖富貴，那是為何？」

　　「我這麼做完全是為了保護八兒……」提到八兒，她忍不住悲傷，落淚不止，她硬咽地說出實情，「八兒是我相依為命的弟弟，當年我爹娘撿到他，他身上包著有喬府家紋的包巾，他才是真正的喬府子孫。可是當初劉大娘來找人時，竟說要找的是千金，我覺得奇怪，又聽人說謝姨娘被欺負得很慘，怕八兒入府後反而日子不好過，這才頂替了他，先看看情況再說……哪知道如今八兒還是死了……」說到最後，痛哭失聲。

　　「死了……這是怎麼回事？」沈煜十分意外。

　　「皇上，求您一定要查清此事，八兒肯定是被人害死的！」那池上小橋護欄高度超過八兒的腰，除非有外力因素，要不怎會跌下池子裡？

　　柳氏駁斥道：「皇上，你別聽她胡說八道，那孩子根本是她害死的！」

　　喬淇被她刺激，怒瞪她，「你胡說，我為什麼要害死八兒？」

　　沈天洛見柳氏擾亂問訊，制止道：「放肆！喬夫人，皇上問的是七兒，不是你！」

　　但沈煜卻轉而問柳氏，「你既然說孩子是喬淇害死的，可有什麼證據？」

　　「這還不簡單嗎，這丫頭扮成假千金，如今就要嫁給王爺當王妃了，怕事情被拆穿，這才殺人滅口。」柳氏趾高氣揚，一臉理所當然。

　　「你別含血噴人，我從沒想用這身分騙人為自己牟利，我已經向姨娘坦白這件事情，靖王更是早就清楚我的身世。」見柳氏硬是扭曲事實，她氣急敗壞地說出自己的推測道：「皇上，謝姨娘當初會失去孩子，就是柳氏搞的鬼，之後真相曝光了，才會來找孩子，如今八兒死去，最大的獲利者可不就是柳氏？」

　　沈煜追問，「你說當初謝姨娘失去孩子之事與柳氏有關，這事是怎麼回事？」

　　柳氏和劉大娘聽皇帝問起過往的事情，早嚇得不知所措，頻頻喊冤，擾得皇帝不悅，命人封了兩人的嘴。

　　喬淇將一番推測說出來，猜中人心的她說得八九不離十，沈煜又召來謝姨娘審問，謝姨娘一雙眼已哭得如核桃大，說出當初意外聽到劉大娘說孩子是她收錢害死的事，只是後來找到孩子，這事便不再追究。沈煜一聽看，向柳氏和劉大娘的眼光變得厭惡。

　　「柳氏你的手段可真陰毒……」

　　皇帝問話，街役便將柳氏和劉大娘嘴上的布條撤去，劉大娘立即求饒，「皇上，當年的事情是我錯了，但這回不是我啊，當年我接生的的確是個兒子，鐵定是八兒……」

　　此案審的是喬淇扮成假千金一事，雖是大事，但與八兒之死和當年謀害謝姨娘孩子之事，倒也不算什麼了。

　　沈煜不給柳氏辯解的機會，威嚇道：「廢話不用多說，你這婦人心腸歹毒，告了喬淇一狀，倒是把自己的齷齪事扯出來了。喬淇假冒喬府千金一事雖是真的，但念你護弟情深，情有可原，朕恕你無罪，至於你弟弟八兒之死還得繼續調查，朕會下旨予以他厚葬，入宗譜、進祠堂，同受後人香火……」

　　案件審畢，皇帝就要下達判決，豈料話卻被人打斷——

　　「等一下，這些都免了，八兒沒死！」

　　眾人大為震掘，不只為了這個消息，還有意外出現的幾個人。

　　朱角從堂門外走進來，身後跟著的除了墨盡日，還有理應在京營中的喬老太爺。喬繁此番臨危受命，領兵追剿逆賊，寶刀未老，但他畢竟年事已高，無心戀棧沙場，平亂之後立即自請卸下兵權，皇帝命他協助訓練京營精兵，他每日應卯前去。今日家中發生這等事，府中管事思前想後還是派人去告知他，他得訊後立即趕來。

　　但最讓皇帝意外的卻是朱角這個故人，他一臉不可置信，良久才喚出一聲，「阿嶽……是你嗎？」

　　皇帝在前，朱角卻絲毫不在乎禮節，光著腳丫，手舉著酒葫蘆晃呀晃，笑得沒分寸，「世上早已沒有阿岳，老乞丐我叫朱角，是來證明那丫頭的清白。」

　　喬繁上前向皇帝行禮，「皇上，喬淇雖然並非是真正的喬家子孫，但這些日子相處以來，我和她早已情同祖孫，她是個懂事的孩子，絕不會欺騙他人做壞事……若皇上顧慮她的身分配不上靖王爺，臣願意收她為義女。」

　　他這一決定令謝姨娘、喬淇驚喜，柳氏如遭雷辟刃，沈煜卻很是滿意，贊道：「都說喬老將軍剛教正直，想不到也有這麼寬容變通的一面，好！既然你都這麼說了，朕若還阻止可就太不通情達理。」

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