庶女王妃(11)_寄秋

一一

　　賭坊嘈雜，人人都得大聲說話，在八兒看來都像在罵人般。

　　喬淇安撫他，敏銳地注意到在場有幾個打手模樣、四下走動的剽悍大漢，為防萬一，她先看好逃走路線。

　　接著她小心翼翼掏出五十文加入賭局，見那一臉兇悍的莊家看過來，趕緊把銅錢舉給他看。

　　「下好離手。」嗓門奇大的莊家蔑然地看了一眼，酷酷的指了指滿是銀子的檯面。

　　喬淇露出卑微的笑，故作小心翼翼地問道：「一賠十的意思是不是我下一枚銅板就有十枚銅板？」

　　莊家嘲笑地一勾唇，「那也要你能贏才成。」

　　「喔，那請大叔搖骰了。」她把銅板捏在兩指間，一副想下又怕輸掉的樣子。

　　「哼，還用你催，押大押小，下好離手！賭桌勝負乃常事，贏了自當繼續試運氣，輸了也別氣餒，有福氣的自然能大豐收。」他手裡迅速的搖骰盅。

　　不像剛剛順利，喬淇這一回輸了，她一臉不甘心的又掏出用帕子包得密密實實的銅板，這一回，下了一百文銅錢。

　　看她小家子氣的玩法，旁人訕笑了幾聲也不在意。

　　直到第三回，喬淇終於贏了，這一下賺進一千五百文錢，將方才輸的錢都賺回來，她忍住心裡的喜悅，保持鎮定，把錢收好。她這一次贏得雖多，但比她更瘋狂的賭徒亦有，賭坊內灑大錢的爺兒多得是，頂多有人瞟了她一眼，當是運氣好，並未引起太多人關注。

　　接下來的回合，她都只下五十文錢，這玩法是有竅門的，叫賭金加倍法，每輸一回便將賭金翻倍，若是贏了即以原始金額下注，因為賠率高的關係，儘管前面的回合輸了許多，一旦贏了就能全數賺回來，只是這種玩法仍有缺點，因為逢輸必賭金加倍，賭客必須準備足夠的賭本才行。幸好剛剛贏了那一把，要不她早就輸光回家了。

　　之後的情況亦是如此，儘管輸的次數多，看起來輸得很慘，被莊家當成肥羊宰，但實際上喬淇贏得荷包滿滿，懷兜裡都快裝不下了。

　　「姊姊，我們回家吧，都快輸光光了……」八兒見喬淇輸了這麼多回，也會心疼錢，拉拉她的袖子，急得額頭直冒汗，但他沒發現，他們輸錢輸很多是沒錯，可是銅錢始終輸不完。

　　「噓！別說話，下完這一把我們就走了。」她懷兜沉沉，覺得差不多該收手了，否則贏得太多易招來橫禍。

　　「喔！我不說話。」八兒乖巧的用手捂住嘴巴。

　　「哎呀！又輸了，我就這幾枚銅板……竟都輸光了，不玩不玩了，回家肯定被阿爹打斷雙腿……」低嚷著，喬淇順勢而退。

　　一間賭坊裡什麼樣的人都有，誰會留心一個小鬼頭？她退場得無聲無息，隨人群推擠慢慢走出賭坊。

　　八兒雖傻，但很聽話，從賭坊離開，直到他們來到一處僻靜的小巷子裡，喬淇示意安全了之後，他才抽抽噎噎地開口，眼睛盈滿了眼淚。

　　「姊姊，我們輸了好多錢……」

　　看他哭得一臉眼淚鼻涕，喬淇好笑地往他腦門一拍。「誰說我們輸錢了，走，姊姊帶你去吃好吃的。」

　　「我們還……還有錢吃好吃的嗎？」他用力吸鼻子，一副可憐兮兮的樣子。

　　「有有有，八兒想吃什麼，姊姊買給你吃。」瞧他一聽到吃就笑了，果真是個孩子。

　　此時天色早就黑了，這附近的人家都已歇息，除了賭坊還有燈火，其他巷弄裡都很昏暗。

　　喬淇牽著八兒想趕緊回家，畢竟她現在揣著這麼多錢，萬一出了什麼意外就不好了，不知是不是這麼想的緣故，她心裡也有些不好的預感，腳步走得更急，沒想到跟在後頭的八兒突然一個踉蹌，重重摔倒。

　　「哇！」

　　喬淇趕緊扶起他，見他膝蓋上跌出一大片擦傷，摔得不輕。

　　她安撫他兩句，兩人正要走出巷子時，前面的路卻被人堵住了，有個彪形大漢攔在巷口，一臉不懷好意的看著姊弟兩人。

　　喬淇當即轉身，拉著八兒往回跑，不想跑沒多遠，就見前方有道人影截住去路。

　　他們身處小巷子裡，路的兩頭都被堵住了，猶同甕中之鼈。

　　這下子不妙了，喬淇不得已停下腳步，攬著嚇得發抖的八兒，安撫他別哭別嚷，這種情形下最好不要引起騷動，若呼救能因此無事是僥倖，如果這兩個壞蛋起了殺心就不妙了。

　　看著兩人嘴邊的那抹壞笑，喬淇認出是賭坊裡的打手，心裡暗暗叫糟，她以為自己夠小心了，沒想到還是被人看穿。

　　「兩、兩位大哥……有事？」儘管慌得心若擊鼓，她還是努力保持鎮定。

　　其中一人對她笑道：「小兄弟，你今日贏得很多嘛……」

　　「沒、沒有，這不是都輸光了才趕著回家嗎？輸了這麼多，回去准被我爹罵死……」

　　她還想假裝，哪知話說到一半，對方重重「呸」了一聲，上前要來拉她，她敏捷閃躲開，另一人卻轉眼間抓住八兒。

　　那惡漢凶巴巴的一吼，「把錢交出來，不然今天別想走！」

　　喬淇害怕萬分，八兒被逮住了，她必然走不了，她不可能丟下八兒，兩人這幾個月相處下來，感情形同真正的姊弟，八兒是那樣乖巧體貼，即便愚笨，還是努力幫忙減輕她的負擔，在她受傷時也是他殷勤的照顧她，因此她沒多想就把手摸向懷兜，牙一咬，想把錢交出來，只是又怕對方不肯輕易放人。

　　「我認了，兩位大哥，我將錢交出來，但請兩位放了我弟弟。」

　　兩個大漢見她識相，點點頭略松了鬆手。

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