卿憐愛奴(5)_寄秋

五

　　「我十五歲了，叫五更，你一看就比我小。」他自以為是地介紹自己。

　　「哈！抱歉，我剛好大你兩歲。」十五歲？他吃什麼長大的，實在不平衡。

　　山珍海味、奇珍異果全下了肚，個子依舊維持在「嬌小」狀況下，教人如何不氣餒。

　　不打緊，人小志氣高，個子高有個屁用，長肉不長腦，還不是被人當猴耍。小乞丐安慰自己。

　　五更一臉不可思議。「天呀！你真可憐，一定常常沒飯吃。」難怪會說自己天生乞丐命。

　　至少他還過了幾年富裕日子，不像「他」從小當乞丐，所以營養不足長不高。

　　看到五更眼中的同情，小乞兒不客氣地拉緊手中麻繩，再踢他一腳。「笨蛋。」

　　就這樣一個小個頭的小乞丐，邊拉邊罵邊踢一位圓嘟嘟的肥乞丐，一路來到揚州城最負盛名的酒館――招財酒樓。

　　「嗯！不錯，這家店應該賺得不少。」俗得可惡，一看就知道是三哥的地盤。

　　話不多說，大大方方地往人家光潔的店內踏入，小二相當不高興地來趕人。

　　「去去去，這不是乞丐窩，別帶一身髒進來。」

　　小二的手根本連碰都碰不到小乞丐半分，只見小身影靈巧地東鑽西竄，外拖笨重的五更，輕易地在店內造成騷動。

　　杯碗碟盤碎成一地，湯菜魚肉全飛向無辜的客人身上，追逐的小二跌個鼻青臉腫，吳掌櫃滿臉戾氣握著算盤大呼，連後頭掌廚的炒菜師傅都探出頭。

　　「你這個沒人教養的小乞丐，快給我下來。」吳掌櫃快氣瘋了。

　　沒人教養嗎？好像是沒錯，當真沒人「敢」教養，小乞兒一手提著熏雞，不忘扯下半根雞腿去給被扯得七葷八素的笨五更。

　　「老掌櫃，狗眼不要看人低，錯將鳳凰比烏鴉。」唉！一群瞎了眼的狗奴才。

　　所謂學而時習之，不亦悅乎。小乞兄我不介意當西席，教教他們「識」人的本事，免得叫人看了笑話。

　　吳掌櫃鄙夷地冷哼一聲。「乞丐連狗都不如，你再不下來休怪……啊――我的女兒紅！」

　　小乞丐腳一踢，一醇百年好酒當場碎成瓦礫。

　　當事人還一臉無所謂，掀開另一釀索價一貲的好酒，沾染塵土的小腳伸進去撈呀撈的，惹得掌櫃和眾夥計紅了眼，恨不得將之萬足踹扁。

　　可是沒人敢動一下。

　　因為他拿著火石，磨呀擦的坐在一堆酒甕上，一個不小心打著火，燒死兩個微不足惜的乞丐不打緊，要是人就著酒氣一燃，招財酒樓也不用開了，直接蓋座新館――在一堆灰燼烏瓦上。

　　「我的小……小祖宗，你老……小心點。」火星差點濺到酒漬，吳掌櫃連忙低聲下氣的求道。

　　大夥兒一口氣提著，生怕一個疏忽，酒樓頓成火海，個個都繃著一張臉。

　　「哎呀！我也想小心點，可是肚子不合作，老是咕嚕咕嚕地響著，手沒力氣就容易失了分寸。」

　　一說完，故意在開封的酒糟口打了一下火石，眾人猛抽著氣，吳掌櫃急得欲哭無淚地直揮手。

　　「小祖宗要吃些什麼，小的立刻為你奉上。」他打著手勢要掌廚的去準備。

　　「這個嘛！」小乞丐得了便宜還賣乖，佯裝思索狀。

　　「給我白玉鑲豆腐、香烤赤鰻魚、碧絲川辣雞、富貴金石榴、繡球宮燕、銀絲芽鮑魚絲……再來個鴛鴦酥當飯後甜點。」

　　一口氣點了店內最貴的菜色二十來種，不僅一干領人月俸的夥計恨得牙癢癢，就連被打亂興致的酒客都低聲譴責，但就是沒人敢吭聲。

　　啞巴吃黃連，吳掌櫃算是栽了個跟頭，苦著一張不情願的憋蛋臉，吩咐跑堂的一一將菜肴交給底下的胖乞丐。

　　而胖乞丐再遞給蹺腳坐在酒甕上，無法無天的囂張小乞丐，眾人眼睜睜地看著一胖一瘦的乞丐大咬美食，卻無人想到要去衙門找官差。

　　畢竟狂妄至此的乞丐世間少有，他們已經氣到忘了理智，只想著事後要如何修理小乞丐。

　　一番酒足飯飽後，小乞丐打了個嗝，從容地跳下酒甕，拉著胖乞丐要離開，吳掌櫃看機不可失，正打算一拳打向小乞丐的後腦。

　　誰知他突然回頭一笑，手中玩弄著一隻翠玉墜飾，吳掌櫃的手頓然停在半空中，露出惶恐的神色。

　　「老奴該死，老奴不知嬌客……」他的身體微微打著顫。

　　小乞兒揚手阻止他的奴才論。「多做事，少說話，以後眼光放低些。」

　　「是是是，老奴遵命。」

　　於是，胖瘦乞丐在吳掌櫃的哈腰諂媚下退場，大家都一頭霧水，有人不免發出疑問。

　　「他是誰？」

　　吳掌櫃一瞪，吆喝手底下的人清理一下重新招呼客人，沒有回答一字一語，心裡暗自松了一口氣，好險這位小祖宗手下留情，不然後果堪慮。

　　聽說被玩垮的酒樓茶肆不在少數，他算是逃過一劫。

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