錢精閨女(23)_寄秋

二三

　　今年已十七的長子明湛到了該說親的年紀，她挑來揀去，選中布政使的嫡次女，兩家相談愉快，彼此有議親的意願，只差交換庚帖便成定局，她打算明年開春娶進長媳。

　　誰知宮老夫人的信快了一步，她還派了親信胡管事“護送”他們上京，只給一天打包行李，很多東西都來不及帶。

　　不過小女兒聰慧，前面有狼她便由後門走，趁沒人注意時溜出府，把帶不走的私產交代清楚，全權交由圓一大師代管，讓個和尚為俗務操勞，也免了閒雜人等的掛念。

　　“什麼，她連哥哥也不放過？”宮清曉驚得坐起身，神情無比厭惡。他們三房循規蹈矩，憑什麼把他們當螻蟻般踐踏？

　　這也是她不喜這個祖母的原因之一，生她爹的姨娘早在她出生之前就被宮老夫人弄死了，老夫人總是變著法子打壓三房，有好的事絕對輪不到三房，別人不想要的全往他們頭上推。

　　她可以當三房不存在，各過各的日子，井水不犯河水不是很好嗎？就算老死不相往來也不沾京官的光。

　　可是老夫人偏偏見不得三房快活，只要一見他們過得好些，便會開始折騰，讓人有口難言。

　　其實在嫡出的幾房遷居京城後，她爹重拾四書五經准備考個進士當外放官，可是大伯父進了吏部，主管人事考核分發，她爹便息了這念頭，以舉人老爺的身分做起生意。

　　外放地方有好有壞，若是大伯父心狠一點，將她爹分派到窮山惡水、盜匪橫生的地界，他們說不定還沒到地頭就被土匪殺了。

　　生命誠可貴，富貴如浮雲，為了小命著想，還是安分的當個小老百姓，起碼不會遭受迫害。

　　“你哥哥們我倒不擔心，娘不放心的是你，婚姻是女子第二次投胎，嫁得好與壞攸關一生，就怕她拿你當籌碼，挑了個品性很糟的權貴聯姻。”這才是她所憂心的。

　　“娘，小小知道你寵我，你儘管放寬心，我應付得來。”宅鬥她不是不行，而是沒機會發揮。

　　兒養九十九，母憂到一百，怎麼可能完全不在意。“娘知道你很聰明，可大宅子的肮髒你還沒見識過，表面笑得和你如同一家人的人不見得是好的，口蜜腹劍最難防備。”

　　她那些個妯娌呀！個個都不是好惹的，出身好，靠山穩，娘家全是官宦世家，除了老五媳婦較為良善。

　　“娘，你別把頭發愁白了，我們都還沒進京呢！瞧你眉頭皺得能夾死蚊子。”她以後還能嫁人，逃開宮府這些糟心事，可她娘呢，一輩子只能在這裡了，四方牆圍住的牢籠。

　　溫氏苦笑的拍拍女兒的手，眼露心疼。“還讓你來安慰娘，娘心裡挺難過的。”

　　宮清曉扮小的逗她娘開心，從馬車坐墊下的黃花梨木小櫃中取出一隻鑲珠貝匣子。

　　“娘，這是特別改造過的，上面一層你就放些不起眼的簪子、銀釵，底下壓著幾間鋪子的房契、地契，咱們三房有錢瞞不了人，再放上幾萬兩銀票。”

　　“你是怕……”溫氏捉著帕子的手一緊。

　　“不怕一萬，只怕萬一，如果被祖母惦記上，硬要充入公中，你還有藉口說是私房，亮出來給他們看，表示咱們不藏私，媳婦的嫁妝他們好意思取走嗎？”她眼底一閃銳光。

　　“你這孩子呀！想得真周到。”她倒沒想過這一點，只想著要面對難纏的婆婆，如何護住兒女。

　　“還有呀！娘，這下面有個夾層，你就把貴重的東西往這裡藏，我設有三重機關，想打開沒那麼容易。”宮清曉得意不已的炫耀。

　　溫氏失笑地將女兒摟入懷裡，讓她的頭枕在肩頭，輕輕撫摸她烏黑髮絲。“娘的貼心小棉襖，娘要少了你該如何是好，真捨不得你長大，若一直是紮著小髻的小姑娘該有多好。”

　　宮清曉好笑地咧開嘴，扮了個俏皮的鬼臉。“我要真長不大你才該哭呢！對了，娘，我們有幾間鋪子？”

　　女兒的迷糊讓溫氏哭笑不得。“三十六間。”

　　“莊子呢？”

　　“五座。”其中有一座是溫泉莊子。

　　“田地呢？”她只記得很多。

　　“近千畝。”這些年陸陸續續買了不少。

　　“娘，你取出幾間不太賺錢的鋪子，和一、兩間很賺錢的鋪子，大約十張契紙放在匣子上層，莊子放三座藏起兩座，地契對半，其餘都放在下層，藏著掩著不讓人知曉。”

　　“你是不想太打眼？”財帛動人心，銀子多遭人眼紅，只有妒人多，沒有怨人少的，人之常情。

　　宮清曉重重地點頭。“宮府在老家的鋪子也不過十來間，咱們一下子拿出三十六間怎麼可能不讓人心生邪念，寧可低調點做人也不要太張揚，咱們畢竟是庶出，不能比嫡出的富有。”

　　就剛好夠招搖就好，讓人家知道三房有銀子，而不是靠嫡母施捨一二的可憐蟲，他們完全可以不用依賴宮府，誰也不能在銀子上頭為難他們，別人砸的是銀子，他們丟的是銀票，夠嗆人了吧！

　　“可是我們沒有不賺錢的鋪子呀！”溫氏很苦惱，他們每一間鋪子的淨利都足以抵宮府放租出去十來間鋪子的租金。

　　放租和自己經營是相當不同的，前者的金額固定，以一年為期一次收齊，看似很多，實則不夠花費，宮府的嫡出主子將近三十多人，分到每個人手中根本不夠用。

　　而後者是能自個兒掌控，賺多賺少全看自己有沒有用心，三房父子在經商上頗有天分，宮清曉是打地基的人，她先拋出能賺錢的行業，父子三人再合力接手，把她的經營理念發揚光大，繼而鋪子越開越多。

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