農家夫人有官威(55)_寄秋

五五

　　賒……也只有她想得到，從乞丐身上也能挖出一層油。王秀軒暗忖妻子腦子活絡，是不折不扣的生意人，別人想不到的事她信手拈來，如吃飯喝水那般流暢。

　　對於他縣裡的百姓他沒有一點同情，妻子肯為他們生計著想已是他們莫大的福分了，她願意傳授種棉的方法，此等無私的情懷值得傳頌，而不是平白受人質疑。

　　「東家。」

　　正在監看工人采棉、收棉的孫子健，抬頭一瞧見遠遠走來的兩人，他立即放下手邊的事兒迎向前。

　　「孫總管，這批棉收得如何？」放眼望去是一片雪白，讓人看了心情愉快，心曠神怡。

　　「雖是第一年生的棉花，不過棉質尚可，比起咱們山北村差不到哪去，就是地不肥，產量沒有預估的多。」若是土地肥沃，這幾十畝棉田能產出相當驚人的棉量。

　　「你估算有多少生棉？」不用多，能嚇人就好，讓那些封閉的百姓瞧瞧哪種作物能賺大錢。

　　「三、五萬斤跑不掉，這是保守的預算。」他的意思是有可能更多，他不說高了，以防突發事件。

　　因為是第一次採收，雇用的是當地人，他們採收的技巧不純熟，動作既慢又采得不完整，還有些碎棉留在棉籽上，得讓人在後頭重整一次，以確保棉絮采乾淨。

　　朱小蟬一聽，喜出望外。「地不肥我教你一種堆肥法，不用花費半文錢，用原有的母株就能把地養肥了。採摘完的棉株沒有多大的用處，剁碎了堆成肥以稻草覆蓋其上，十天半個月後取下稻草將成草堆翻一遍，然後再將稻草覆上，如此重複再重複，約七、八個月左右就是很好的綠肥，期間還得澆點水使其發酵。」

　　「一說到賺錢，東家的眼睛就亮了。」早已娶妻生子的孫子健以兄長的口吻揶揄，他很喜歡這個凡事不計較又爽朗的「妹妹」，女子很少有她這種豁達胸襟。

　　「那當然嘍！我家王大人說我是小財迷，我不見錢眼開怎成，一說到銀子，我的心跳就加快。」她故作癡迷狀，好似真為銀子所迷，是名符其實的財迷，專往錢眼鑽。

　　「王大人，得妻如此，是你之幸呀！」孫子健打起揖，和同窗好友開起玩笑，但是真為他高興娶了旺夫的好妻子。

　　王秀軒客氣的一回禮。「得幸，得幸，是我好香燒得多。」

　　聞言，大家都笑了，氣和諧。

　　「對了，王大人，有人在詢問種棉一事，你看要不要準備準備。」一旦賣出好價錢，百姓肯定會搶種。

　　「咦！問到你這邊了，我還以為他們會到縣衙。」原來不是乏人問津，還是有人心動了。

　　孫子健取笑。「你是官，官威大如天，人家哪敢為了這麼點小事往衙門跑，看我一得閒便上前問兩句。」

　　「好，勞你費心了，回去我就讓周師爺做個規劃，也不是誰想種就能種。」頭一回練手要找田作的老手，存活率較高，省得把棉花種死了又來怪官府的棉籽不好，倡導錯誤。

　　「沒錯，讓我看順眼再說。」種子是她的，她想賣就賣，不賣留著榨油，棉好也能榨出少量的植物油。

　　「阿蟬……」妻子的小心眼讓王秀軒哭笑不得。

　　在看完棉田的採收後，朱小蟬等人又回到縣衙，他們才剛入內，就聽見一名婦人尖銳的叫嚷聲。

　　婦人高聲的喊著，「就准你們賺錢，不許百姓發財，這麼欺負青江縣的百姓未免不講道理，好歹給個公道，別吃肥了縣官餓死了百姓，我不服，你叫個能講道理的人出來給我句話……」

　　肥了縣官，餓死百姓？這窮得要命的青江縣哪有肥水好撈呀！朱小蟬面色發冷的走上前。「這是怎麼一回事？」

　　見著了夫人的身影，成主簿松了口氣跑過來回話。「是盧氏硬要租水蟬湖湖岸的水草地，不讓她租就鬧起來了。」

　　又是盧氏。「她要付多少租金？」

　　「一……一兩。」他說得吞吐。

　　「一畝？」

　　「不，是周遭一百畝。」把最肥的地都圈進去。

　　「以月計算？」一百畝，她真敢開口。

　　成主簿遲疑了好一會兒。「是十……十年。」

　　不愧是陳樞門的妻子，摳門的程度不相上下。「告訴她，要租可以，一次付清，十畝地五兩，不能連地，最多五十畝地，一年一付，來年看她是否愛護水草地再決定要不要續租，若是蓄意破壞湖岸水土便百倍賠償。」

　　「啊！你……你與民爭利，與民謀財，你是貪官，放任百姓死活不管……」盧氏當場不依了，要她的銀子跟要她的命一樣。

　　啪的一聲，一巴掌落下，眾人驀地睜大眼，向來親和好脾性的縣太爺夫人居然動手打人？！

　　「貪你娘的骨灰壇，你們窮得連兒女都養不活的青江縣有什麼利好爭，財在哪裡？大人若不管百姓死活，山上的那片茶圔是誰開墾的，誰付的工錢讓出外的縣民能返鄉幹活，你說的這是良心話嗎？」

　　驀地，氣血上沖，朱小蟬眼前一黑，失去意識。

　　「啊——夫人——」

　　「你是說……我懷孕了？」

　　因為看到青江縣的荒涼，朱小蟬知曉有一段不短的時日會在忙碌度過，因此她刻意服了避子丸，以免一旦懷上了照顧不來，反而落下一身病症或是遺憾。

學達書庫(xuoda.com)