農家夫人有官威(19)_寄秋

一九

　　「趕快吃，還發什麼呆，一會兒吃完了，阿爹帶你們去放鞭炮。」過年要有過年的氣氛，開開心心才好。

　　朱大壯的話一說完，幾個孩子果然露出歡喜的笑臉，幾雙筷子齊下的大快朵頤，吃得好不快活。

　　只是剛吃沒多久，門外走進一位佝僂著背的男人，兩手像長癖似的搓呀搓，一臉涎笑的沖著朱大壯叫二哥。

　　「哎喲！吃得比我們那邊的還要好，有魚有肉還有豬蹄膀，你們日子過得真不錯，看來你們真的賺得不少……」

　　不等朱家老三說完，朱小蟬反應極快的一應。「是賒來的，我們跟人借錢過年。」

　　他們不能吃一頓好的嗎？非要來壞人好心情。

　　朱實一聽，噎了一下。「你們還能跟誰借錢？」

　　他言下之意一家子窮鬼，身邊也全是一堆苦哈哈的窮親戚，除了朱婆子外，誰會借錢給他們。

　　而他娘那兒的私房也被他挖得差不多了，哪有銀子借人，朱大壯有沒有去借錢他最清楚了，朱婆子是不可能有錢借老二家的，即使有也不會借，她向來不喜老二一家人。

　　「我姥姥家。」她外婆家也窮，但比他們好過些。

　　「喔！你姥姥家呀！」朱實不問自取的以手指當筷，拿走柱子正要夾起的雞腿大門撕咬。「可是我怎麼聽說你們在鎮上賣什麼狀元餅、黃金片的，還賺了不少。」

　　「是賺了一些，不多。」李順娘面色微冷的說著，如非必要，她不想和自家小叔撕破臉，他的背後還連著護短偏心的婆婆，朱婆子一鬧起來，這個年也不用過了。

　　「那就借點來給弟弟過個年吧！今年的收成差，想摸個兩把都沒銅板。」他很理直氣壯的伸手要錢，絲毫不覺得羞愧，好像人家給他錢是天經地義，不給才是罪大惡極。

　　一聽他要借錢去賭，朱大壯和妻小都臉色難看的直瞪眼。「我們的糧食也不多，勉強能夠養活罷了。你就忍一忍，別老是去賭，你也有兒有女，要為他們多想一想……」

　　賭徒最恨人家叫他戒賭，要不到錢的朱實刷地一下子沉下臉。「二哥，你有多少就拿多少出來，大道理少說一點，大過年的我也不為難你，三、五兩銀子總有吧！」

　　朱大壯頸子一硬，粗聲的說：「沒錢。」

　　還三、五兩呢！他女兒隔三差五的上山摘野菜，拾果子，拎一、兩隻小獸回來，弄得一身是傷，兩腳浮腫，小小身子如今還沒桌子高呢！老三一開口就想要走她的辛苦錢？

　　沒門！

　　「二哥，我是好聲好氣跟你要，你別給臉不要臉，有銀子不跟兄弟分享，要知道爹娘的奉養不只是我和大哥的事，你也得拿出銀子照顧爹娘。」他口氣變得有幾分不快。

　　「我的那一份我自會拿給阿爹，你別想沒錢就上我家耍賴，想當初分家時你多得了多少，我有多說一句話嗎？」他咬著牙硬吞不公，當是孝敬兩老了。

　　「二哥，你不要逼我翻臉，你要是不給，我自己拿。」朱實就是沒臉的，說著說著就要往裡頭闖。

　　「你……」

　　「哇～嗚～三叔不給二妞吃飯，二妞會餓死，三叔好壞……嗚——是大壞人，二妞餓，好餓好餓，三叔壞人，二妞要餓死了，我們沒飯吃，餓……」

　　朱小蟬莫名的放聲大哭，哭得驚天動地，大老遠就能聽見她的哭嚎聲，她一哭，柱子也唏哩嘩啦哭起來。

　　「你……你們哭什麼，不許哭！」

　　姊弟倆根本不理朱實的恫嚇，照樣哭得好不淒厲，村子裡的人都聽到了，紛紛探出頭詢問發生什麼事。

　　「好，好，算你們狠，這筆賬先記下。」朱實狼狽的跑走了，嘟嘟囔囔著什麼喪門嚎。

　　他一離開後，朱小蟬馬上不哭了，眼淚說收就收。

　　「阿爹、阿娘吃飯，阿姊吃魚，柱子乖，二姊給你夾根雞腿，快吃，你要快快長大，好防賊防盜防三叔。」

　　本來朱大壯、李順娘等人還為她收放自如的淚水愕然不已，怔然的望著她，忽聞那句「防賊防盜防三叔」，噗的全都笑了出來，陰鬱到不行的心情登時放晴了，可以再多吃一碗飯。

　　「中了，中了——」

　　「什麼中了？」

　　「秀才老爺中舉了，這會兒不能再叫秀才老爺了，要改口喊舉人老爺，王秀才中了舉人。」

　　「啊！真中了呀！前不久他的兒子才中秀才，現在老子也上了榜，兩父子都給咱們村子爭光呀！真是雙喜臨門。」

　　「是呀！真是雙喜臨門，人家是讀書人，隨便讀讀就能金榜題名，我們家那渾小子呀！還在泥土裡翻……」

　　王至誠進了縣城應考，考上第七名舉人，原本也算有功名在身的他又進了一步，入了省城再考便是進士，那是能當官了，最少是七品縣官，要不就是入翰林院當編修。

　　不論是舉人還是當官，他都算是爭得頭面了，在這十鄉八裡的也是個人物，連縣太爺也不敢小看他。

　　而舉人老爺的兒子也一樣了不起，才十二、三歲就中秀才，幾年時間把稚嫩少年磨成溫潤兒郎，修長的身子如竹子挺直，清潤的聲音變得低沉，五官多了男子的輪廓。

　　這幾年，朱老二家也越過越好了，好得讓人眼紅。

　　那一年，朱大壯花銀子買下一塊兩畝大的山坡地，他們一家人花f幾天功夫把雜草拔一拔，整出一塊地來，一開春，朱小蟬就將棉花種子種下，勤於施肥除草。

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