美人如花但有刺(27)_寄秋

二十七

　　每年女兒節過後便是大規模的成親潮，京裡的媒人婆都不夠用了，遑論還要準備嫁妝、姑娘家的嫁衣、布帛、器皿等，林林總總的瑣事一大堆，總讓人特別心浮氣躁。

　　於是有了四季商鋪。

　　別小看這間鋪子，它可是要什麼有什麼，樓高五層，門面開闊，位於京城最繁華地段，前頭是人來人往的鋪子，後頭是三進院的住家，能住人的屋子十來間，不愁遠來的夥計沒地方地。

　　地盡其用，三進院的地下是個冰窖，冬天裡化水為冰，儲放在地底，一塊一塊的堆積，尋常人家能用上好幾年，但對於四季商鋪可不夠用了，還得東家自個兒制冰才湊得上。原因為何呢？

　　要先從四季商鋪，這名字來解釋，四季的四季指的是季節分明，一季只賣當季用品。春天女兒節，從媒人、嫁衣到子孫桶等等物品都有，只要下定就賣，買家不用擔心不夠齊全，這兒什麼都為你準備好，銀子多就種類多點、精緻一點，銀子少一切從簡，但從頭包到尾，連酒席剩菜都幫人打包，服務周到，包君滿意。

　　夏天是賣冰，各式各樣從未見過的冰品，有什麼手搖機刨出的雪花冰，有口感的剉冰，一根根顏色不同的棒冰、雪糕，還有在食物上擱口感綿密的冰淇淋。

　　生意好到不行，一位難求，一入夏就擠滿人，在熱得要命的天氣吃上一口冰，暑氣全消。

　　秋風一起走的便是精緻路線，只賣酒與茶，主打菊花酒和各種花茶，聞著茶香、品嘗著酒，配茶的糕點和飲酒的下酒菜更是一絕，人生無比愜意。

　　這時的四季商鋪不向外開放，他們只接受預定，先付一半訂金便保留一間廂房，使用時間有限制，預定的客人身分也有限制，唯有文人雅士、才子才女得以進入，門口兩扇門分男女，各有去處，牆上空白處任憑揮毫，但要經過全體同意才得以保留，難登大難之堂的自有人清除。

　　冬天到也臨近年關，鋪子賣的全是年貨。

　　油、米、醬、醋、糖，別致的新衣、新穎的鞋、棉花、布料、臘肉、熏鴨……還有種在四季商鋪之前沒人賣過的羽絨衣，裡面裝的是鴨絨、鵝絨，蠶絲被、羊毛被要價一條兩百兩，供不應求。

　　一年四季就做四種生意，過季即換，誰來要求買其他物事都沒門，沒人知曉幕後東家是誰，唯他說了算。

　　這一整年下來賺得缽滿盆滿，連夥計們都領賞金領得笑呵呵，做一季等同一年工資，手腳伶俐的還能接著幹。

　　「哥哥，人真多。」氣味真難聞。

　　人一多，各種味道都來了，桂花油的香氣、姑娘們身上的胭脂水粉味，男子的汗臭，各式小吃的味道，打漁的也來賣魚，大聲吆喝……

　　單一種味道是香的，除了魚腥味，可是十幾種，甚至上百種的氣味融和在一起，那就令人作惡了。

　　「你忍忍，一會兒哥哥帶你到茶水鋪子喝口茶，吃點東西，歇歇腳再回府。」這人真的多，萬頭攢動。

　　淩波湖岸邊滿滿都是人，有的三、五成群沿著湖散步，吟詩作對、抒發情懷，有的一群人在那追逐、嬉鬧，有的含情脈脈、互相凝視的，有的一家人出遊乾脆搭上棚子，就地鋪軟擴建，占了一角自娛。

　　腦子動得快的商人還穿梭在人群中賣水、賣小凳子，還有賣紙傘的，生意還不錯，這一天出來玩的人都出手大方，賣得要被貨。

　　三年不開張，開張吃三年，便是這意思，光是這一天賺得就夠吃上三年了，這些公子哥兒、富家千金最不缺的是銀子，隨便一打賞即是三、五兩的，嘴皮子利落的賺上百兩都不在話下。

　　「嗯！」她後悔了，不該走這一遭。

　　「誰叫你要出門的，難受了吧？我不是說過有哥哥在，你凡事不用發愁，哥哥會護著你。」誰家小姐像她這般勞心勞力，整天忙東忙西，忙著為他們兄妹找出路。

　　誠意伯府是世襲的，每傳一代減一等，到了蘇子軒這一代，父親蘇長亭一旦過世，伯爺爵位也會被朝廷收回，淪為布衣，因此府中並未設世子，僅以公子稱之。

　　不過府邸不會收回，已列為家族資產，日後由嫡長子承繼，誠意伯府更名為蘇府，等府中子弟有了功名再賜匾。

　　家族沒有勢力可靠，府中的子弟自然得自尋出路，更別提他們身旁還有個虎視眈眈要爭家產的繼母。

　　「我錯了。」她真心認錯。

　　辦法是人想岀來的，不用選最傻的，她果然是傻子。蘇子晴失笑的按按發疼的眉心，儘量往哥哥身邊靠攏。

　　她是不怕被沖散，前前後後十幾個小廝、丫頭圍成圈，她和哥哥走在中間，誰撞過來都碰不到她，就是一下子見到這洶湧的人潮不習慣，打從她「變傻」之後就鮮少在人多地方出現，鬧元宵、慶端午什麼的也引不起她的興趣。

　　「你呀！明明聰明得很卻老做傻事，我不點頭，那個人能將你任意許人嗎？她沒那麼大的臉。」真要撕破臉她得不到一絲好處，只要他活著她便無法如願。

　　冷著臉的蘇子軒有著超乎年齡的沉穩，才十三歲的他剛考取秀才功名，他打算兩年後再考舉人，二十歲前中進士，從翰林院編修做起，再一路往上爬，直到首輔之位。

　　隨著年紀的推進，原本長得一模一樣的兩張臉孔漸漸有了區別，哥哥的五官雖偏陰柔，卻多了屬於男兒的棱角，妹妹生得嬌柔，總是笑容滿面，兩人都長高了，相差半顆頭，站在一起看得出是兄妹，容貌還是有八分相像。

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