綠葉皇后(27)_寄秋

二七

　　「有娘在，哪容得她樣樣爭在前，你爹是個縣令，娘是他明媒正娶的夫人，在這府裡娘說了算，娘沒把她的名字送上禮部她還能跟你爭不成。」她就這麼個女兒，當然凡事要先替自己女兒設想。

　　「娘莫要忘了老太君，大姊是在祖奶奶跟前養大的，為人霸道又蠻橫，萬一她也想進宮，鬧到祖奶奶面前，娘敢和祖奶奶據理力爭嗎？背上大逆不道之名。」為了自身利益，年紀小小的李樂想得可透徹了。

　　先剷除絆腳石。

　　「這……」樂兒說得有幾分道理，這事的確教人為難，老夫人一出面，面子不能不賣，否則就是不孝。

　　「所以娘呀！我們要搶先一步，首飾全選最好的，綾羅綢緞也不可少，什麼南海珍珠、冰種翡翠、羊脂白玉越多越好，把我裝扮得若天仙下凡，驚豔四座，大姊那點姿色哪能跟我比。」她才是最美的鳳凰，讓皇上龍目一眼就相中，召寢枕畔間，還不羨煞天下美人。

　　人要衣裝，佛要金裝，三分姿色也要水粉來妝點，才能在鶯鶯燕燕中脫穎而出，獲得聖寵。

　　看著女兒的花容月貌，常氏微顰起眉。「可是打點的銀子打哪來？你口中的珍珠、翡翠全是貴得很的寶物，雲裳羽衣也不便宜，彩裳坊做衣服的工錢是一般成衣鋪子的好幾倍，娘手邊的銀兩哪夠。」

　　「你不是還有陪嫁鋪子、莊子和田地，賣了湊了湊也有幾千兩，夠我買些金鈿耳墜了，你是我娘，你不幫著我還有誰能幫我？」一心想進宮的李樂作起春秋大夢，全然不顧娘親的將來。

　　一旦讓她當上娘娘，甚至是母儀天下的皇后，娘親現在手中無銀有什麼關係，等她風光了，娘親也跟著沾光，一箱一箱的賞賜還沒有嗎？到時成了皇親國戚、皇上的丈母娘，誰不奉迎巴結，還看得上那點身外物。

　　一聽女兒算計她的嫁妝，常氏臉色一變。

　　「那是以後要給你的陪嫁，動都不許動，要是你有幸被選上，這些就是你的家底，嫁入皇宮可不比尋常百姓家，若是妝奩不夠豐厚，你一入宮就低人一等，被那些嫁妝半城的王公大臣之女嘲笑你窮酸。」

　　天底下最現實的地方便是後宮，比人、比錢、比家世，再美的女子若沒有銀子傍身以及傲人的嫁奩，宮裡的太監、宮女是使喚不動的，即使獲得榮寵也不長久，旁人一使袢子什麼就完了。

　　容貌、家世還是其次，最主要是銀子收買人，多幾次侍寢機會懷上龍子才有依恃，否則宮裡最不缺的就是美女，稍有姿色的宮女都有可能被皇上寵倖，一朝得寵飛上枝頭當鳳凰。

　　運氣這種事賭不得，沒人輸得起。

　　「娘，咱們府裡真的拿不出這點小錢嗎？我是你唯一的親生女兒，你的心頭肉，也是你未來的盼頭，你不會捨不得那一點點銀子吧！我成了宮裡的貴人，你的好日子還能遠到哪去。」她有些不滿的噘高朱唇，氣惱娘的小氣。

　　「小錢？！」常氏一瞪眼，氣得朝女兒細白手背輕拍。「又要金釵又要鐲子，還要整套頭面，你算算哪一樣不要錢，光你一個月從我手頭支走的銀兩就足以百戶人家的小村莊吃上一整年，要不是你爹當那官有點油水撈，我這個當家主母早就兩袖清風。」

　　「娘呀！你就想想辦法弄錢嘛！為了女兒的榮華富貴著想，你怎麼也要幫女兒過了這一關。」李樂撒嬌地偎向常氏肩頭，拉著她小指直搖，髮際插的穿蝶蘭花金步搖跟著輕晃。

　　「娘上哪想辦法，你要的那些行頭不是小數目，娘的嫁妝鋪子營收不多……等等，鋪子？！」她目光一閃，面上露出一絲算計。

　　「娘，你想到什麼了是不是？」母女連心，一瞧見娘親臉上迸出的亮色，李樂知曉事情成了一半。

　　「你二姊的甜食鋪子。」她想藏著掖著可不行，終究是李府的千金，賺了錢怎能不回報一二孝親。

　　「你是指甜食賣得火紅的甜心甜食鋪？」目前城裡的熱門話題，有錢也不一定買得到。

　　「沒錯，她把甜食鋪經營得有聲有色，每日都有新奇花樣吸引客人上門，我們是她的娘和妹妹，跟她要點銀子買珠花應該不過分吧！」常氏眼裡盛滿笑意，笑得宛若食心的老虔婆。

　　「嗯！找二姊要錢去，她敢不給就鬧得她鋪子開不下去。」什麼姊妹情，她要的是飛黃騰達的富貴。

　　母女倆相似的面容上流露出令人嫌惡的狡獪。

　　攝政王下旨擇日為皇上選妃，七品以上官員各派出一名閨女參選，消息傳入李柔耳中，她是又驚又喜。

　　身為長女的她理所當然該在入選名單中，誰比她有資格。

　　可是她想到後母的狡猾，以及三妹老愛跟她搶好東西的刁蠻個性，內心的喜悅略降幾分，繼而浮起的是怨懟和不甘，憑什麼讓續弦為填房的母女得意，是她的榮寵就該是她的，誰也休想搶走。

　　問題是她沒有娘親可倚靠，不像李樂有常氏在一旁幫著，出錢、出力、出主意，使盡一切手段相護，她有的只有自己，以及——

　　李柔想到疼愛她的祖母，當下想也沒想地從繡墩起身，拋下繡了一半的並蒂蓮，急切地帶著兩名貼身丫鬟如月、秋月前往李老夫人清修的佛堂。

　　兩個丫鬟的名字中本來沒有「月」，可是她為了氣名字中有「月」的繼母，將身邊服侍的下人全改了名。

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