綠葉皇后(24)_寄秋

二四

　　被癡兒同情了，李樗要是知情該痛哭一場。

　　她不情不願的出借，很怕他又收回去。「只是借一下喔，做人要講信用，人無信無以為立。」

　　白玉璿不高興的瞪了她一眼。「笨笨的醜女人。」

　　「你、你又說我醜……」不只醜還加個笨，他……他……算了，跟他一比，她的確只能當紅花旁的綠葉。

　　「看好了，醜女人，東西做好要蓋上印章嘛！以後就叫皇帝餅。」他呵呵直笑，凹陷的「包子」蓋上四方印文。

　　「白玉璿」三字躍入目中。

　　「皇帝餅？！」

　　§第六章　皇帝選秀女

　　秋高氣爽的季節涼風習習，滿地黃花開，殘荷點點，蟬到秋後漸無聲，雲低草枯秋意涼，收起夏衫換秋衣，柳絮飛過十裡亭，芒草初開，白茫茫一片，野雁高飛。

　　時近中秋，一年一度由官方主辦的宴菊節即將展開，每戶最多五盆的秋菊參賽，全城百姓進行評比，一盆盆菊花夾上寫著主人名字的花箋放在高臺上，每盆菊花下放著竹簍，以哪個竹簍投入的緞花最多為勝，成為今年的菊花王。

　　菊花花主獲御賜玉如意一柄，並可提出一個要求，只要在容許的範圍，十之八九都能如願。

　　譬如賜婚、家中男丁免徵兵、婚配自己做主等。

　　皇室宗親無婚姻自主權，一向采政治聯姻，因此不願盲婚啞嫁的，或是心有所屬者，便會藉此一爭鼇頭，不讓自己的終身大事操縱在他人手中。

　　以往這個節日會由皇上親自主持，花濃酒香與民同樂，前三名菊花花主可以繞城一圈，接受眾人的祝賀與禮贊，傍晚時分開始燃放煙火、放水燈，直到子時過後。

　　不過先帝過世後幼帝登基，便由攝政王白鶴年代替，年年如此，持續十年，竟無人提出異議，今年宴菊節的觀景樓裡坐的還是身材福態的白鶴年，但他身邊不是攝政王妃何雁雲，而是身體微恙的太后玄以幽。

　　「快來買皇帝餅，皇帝也愛吃的皇帝餅，如假包換的皇帝餅，吃了皇帝餅就是天子門生，日後封侯拜相，平步青雲，官位節節高升，金鑾殿上見皇帝，皇帝餅、皇帝餅，好吃又吉利，生得兒子狀元郎……」

　　「二小姐，全賣完了。」

　　「什麼，這麼快？」李樗一臉難以置信。

　　「大家搶著要，我只是鋪子前看一眼就被人踢了一腳，這會腳還痛著呢！」春紅埋怨著，揉著發疼的小腿肚。

　　「我們不是才出來兜轉一圈而已，一千個皇帝餅就被搶個精光？」

　　這些人都瘋了嗎？不過加蓋一個印子就成了搶手貨，用了個聳動的餅名，他們就真以為是御賜的餅了。

　　「真的很誇張，一個一兩居然爭得大打出手，要不是徐三哥拉了我一把，我八成被踩成爛泥。」春紅看了一眼面色平靜的柳綠，一想到當時混亂的情景，她心口狂跳不已，餘悸猶存。

　　柳綠姓徐，家中有三個兄弟，徐大在江上捕魚，徐二是打鐵鋪的二手師傅，李樗鋪子裡的烤爐、烤箱等器具便是他打造出來的，徐三上過幾年私塾，識字，甜心甜食鋪一日比一日忙，需要有人幫著記賬、進貨，李樗知道有這個人便把他找來。

　　其實兩兄妹的個性很相似，都是安靜做事不多話的人，凡事也不會強出頭，不像春紅的兄弟老愛出鋒頭，話癆一個，能偷懶就偷懶。

　　所以李樗的錢財一向由柳綠收著，由柳綠保管她放心，見微知著，一樣米養百樣人，並非每個人都靠得住。

　　若是換成春紅，她死也不肯交托身家財產，有利益可得時，春紅絕對是忠心得讓人挑不出錯處，可是她不是禁得起誘惑的人，若有人許她更多的好處，她想都不想地背棄舊主，投向新主。

　　「誰曉得皇帝餅這麼好賣，早知道就多做一些。」本錢還不到一百兩呢！跟暴利沒兩樣。

　　不過一年也只有一次宴菊節，大批遊客湧進皇城賞菊，不然光是城裡的百姓應該沒賣那麼快。

　　「可是鋪子裡的烤爐不夠，人手也不足。」這是最現實問題，想賺也要有人力、物力。

　　「也許該著手分店事宜。」李樗沉吟。

　　她也想賺個荷包滿滿，問題是分身乏術，有些甜食的配方交到別人手中她不安心，而得她信任又手藝佳的人卻不多。

　　鋪子器具不夠完善是她的一大苦惱，她腦子有上千道甜食做法，只是配料不全又無適宜的烤具，巧婦難為無米之炊。

　　「二小姐，那個方形印章你是打哪得來的？真的是……那個嗎？」春紅問得很小聲，賊眼亮得發光。

　　杏眸一溜，李樗橫眉一睇。「你傻了呀！這天大的好事會落在你家小姐頭上嗎？我求神拜佛也求不到老天爺開眼，殺頭的話你可別再提了，我爹是小小的七品官，當官多年也沒見過上頭的天，你要是犯胡塗了，可沒人保得住你。」

　　「但那只金印……」若是假的，為何旁人看不出來，一窩蜂地搶著蓋上印文的皇帝餅。

　　「印是真是假不是大家關心的，他們要的不過是討個吉利，不就是誤打誤撞的運氣，你能天天過年嗎？咱們撈的不過是節慶的喜氣，沒了宴菊節，誰會想買皇帝餅。」對於春紅的過度熱切，她輕描淡寫的帶過不想提。

　　有些事最好不要太清楚，能裝胡塗且裝胡塗，一次的交集叫萍水相逢，過後便是天涯各一方，再見的機率比公雞下蛋還低，雖然有些可惜那樣的美色不能常常欣賞，她會想念那個叫白玉璿的美男。

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