兩世冤家要成親(41)_寄秋

四十一

　　「什麼十個八個，你當我是母豬呀！一年一年生個不停……」她羞惱地往他胸口一捶。

　　「哎唷！痛，你捶到我的傷口了……」天啊！女人真是不可理喻的生物，同不同意就一句話，非要動手動腳來表示她們的意見和存在。

　　「流血了沒？我不是有意的。」他表現得太正常了，談笑風生，以至於她都忘了他身上有傷。

　　「親我一下就沒事。」他以指碰碰自己的唇。

　　她一啐。「想得美。」想占她便宜沒那麼容易。

　　「就是想得美呀！你眼兒一勾我的魂就掉一半，再撩我一下，整個人便跟你走了，你這招勾魂攝魄大法已臻爐火純青，凡人無法擋，我中招了，失魂落魄……」謝漪竹像斷線的木偶般雙肩一垂，兩手缺乏線牽的晃來晃去，眼神失焦，沒有神采。

　　「別鬧了，讓人瞧見多難為情。」本來想拍他的手舉起又放下，她想到他的傷，她的手拍不下去。

　　烈女怕纏郎，被他死皮賴臉的纏著，很難不動心的霍青梅都把持不住了，一顆心不由自主的為他心動。

　　「我臉皮厚。」他引以為傲。

　　「我臉皮薄。」她才不要讓人看笑話，對著她指指點點，她還要臉面，不像他沒臉沒皮，只剩下一張嘴。

　　「不操心，我皮厚，切一半給你，以後當一對厚臉皮夫妻。」振振有詞的謝漪竹拋了個媚眼給她。

　　她氣笑。「不需要，我……」自己有臉皮，不要他的。

　　「謝大人，你在這裡呀，我找你好一會兒……」

　　一聲「謝大人」，池塘邊相擁的兩人倏地分開，一個往東看向高處，一個向西低瞧池中的小鯉魚，伸手撥撥花開兩朵、含苞三朵的蓮花和蓮葉。

　　「咳咳！霍叔找我有何事，我正在看魚呢！」他隨手折了一截柳枝往水面撥動，小魚兒因此驚走。

　　「嚴師爺說端午龍舟一事已準備得差不多了，讓你看看要怎麼設置前幾名的獎勵，他好發佈出去讓各商鋪和百姓共襄盛舉。」渡江縣好久沒熱鬧熱鬧了，真叫人期待。

　　「爹說的是城外那條江嗎？它不是長年河水湍急，連過江都十分困難？在江上劃龍舟實在太危險。」

　　據說每年有近百人淹死在江中，有的是渡江到江心船翻了，有的是在江上捕魚不小心掉下去就沒再起來，有的是不信邪硬要去玩水，一去不歸。

　　「啊！閨女你也在，爹好些天沒見你了，你又在忙酒樓的事？別太累了，爹能賺銀子養你們……」

　　女兒奴的縣丞大人一瞧見女兒就忘了正事，話題一起就停不下來。

　　什麼叫你也在？爹的眼睛有多瞎。忍住不翻白眼的霍青梅拉了她爹一下。「爹，您離題了。」

　　「喔！那我原先在說什麼？」一時之間想不起來。他最近記性差，老是忘東忘西。

　　「劃龍舟。」她提醒。

　　「對對對，劃龍舟，咱們的縣尉大人孟大人已去探勘一番，他說桃花渡口往下到瘋狗灘這一段水勢較為平穩，可以行舟，用來比賽不會有太大的危險。」人家實地測試過，肯定沒問題。

　　「瘋狗灘顧名思義像瘋狗一般水流湍急，是出了名的險灘，咱們在地的百姓都不敢從那過，怎麼可能適合比賽？」水勢湍急，時不時來個旋渦，哪能從江上過，根本是玩命。

　　聽了女兒的話，霍三老爺語重心長的歎了口氣。「咱們縣裡去年雨水少，渡江的水位降了一半多，淺灘的地方都見底了，地裡的收成也不好，有人還餓著肚子吃野菜……」

　　雖然不到典妻賣子的地步，可個個面黃肌瘦，連口熱飯也吃不起，他看了好不鼻酸。

　　「爹，您又說遠了。」雨水少至少還有收成，往北走的振興城連水都快沒得喝了，這天氣越來越熱了。

　　霍三老爺睇了女兒一眼，捨不得罵。「哪有扯遠，爹正要說，因為江水變少了，所以水流沒有以往湍急，因此長達五裡的水路相當平順，爹去看過了，的確可以行舟，只要不突然下一場傾盆大雨，龍舟比賽就能進行。」

　　好，是她多事了，原來不下雨也有好事發生。

　　霍青梅訕訕然地往一旁退去，不再參與討論。

　　「大人，我們渡江縣好些年不曾舉辦大型的慶典，你看要不要擴大舉行，讓鄰縣也來湊湊趣？」人越多越好，百姓們太苦了，趁這機會也能擺擺攤，賺個小錢。

　　「你說鄰縣？」似乎可行，縣與縣的較勁，獎金也可以為之提高。

　　「是的，平江、攏和、秀川、明光等縣一聽我們要賽龍舟，早早就派人來詢問，看能不能參加。」他的想法是多多益善，人一多，他閨女的酒樓生意更好。

　　謝漪竹略作思忖。「讓他們來吧！」

　　「好的，大人。」他喜出望外。

　　「不過要顧及安全，多派一些衙役注意可疑人士，人一多，扒手、拍花子也相對多起來，你讓人設一個兒童專區，四周圍起搭成棚子，讓人看著，除非是父母親自來接，否則一個孩子都不許踏出棚子一步。」小孩最為弱勢，他們沒法分辨對錯、善惡，容易被一顆糖拐走。

　　「那得多大的地方，本縣的孩童可不在少數，而且習慣跟著爹娘，要是將他們和爹娘分開，怕是哭成一團……」

　　最不受控制的就是小孩，到處亂跑亂竄，無法叫他們聽話，乖乖坐好，一人哭，所有人跟著哭，尖叫聲大到能掀天。

　　霍三老爺開始頭疼了，縣令大人輕飄飄的一句話，聽來確實是為百姓設想，可底下人要辦好有實質上的困難，多大的地、多少兒童，誰來看顧孩子，安排多少人，又怎麼防止不被帶錯人？

　　「每人給他們一個煙火、一串糖葫蘆，擺上孩子愛玩的玩意，準備三千條布條，給孩子和父母之一系上，寫上各自的名字和年歲以及家住哪條胡同，父母來領人時以布條上的配對號碼對上了才可以將人領走……」

　　「呃！大人，打斷你的話一下，我們縣衙沒有那麼多銀子，你所說的事做不到……」他一臉局促的說道。

　　「沒有銀子？」他十分訝異。

　　現在才五月初，要等到秋收縣衙才有入帳，那都要到九月、十月過後了，縣裡的事務要怎麼運作？

　　依朝廷的規定，每年每一縣的稅收地方留一半，另一半的稅金要送往京城，收入國庫，沒有銀子可以用糧食補足。

學達書庫(xuoda.com)