路上撿個侯爺夫(39)_寄秋

三十九

　　「縣裡有自己的宅子，去了直接入住，我等考完那一天再去接你們……」唉！還是不放心，不太踏實，老覺得有什麼事要發生了。

　　童生試考三場，每場三天，一共是九日，茶園裡的春茶到了時候要碾茶，杜巧喬走不開，她還要採茶炒茶。

　　因此由莫雲陪著去應試，縣城他去過幾回，知道考場的位置，若有事可以去找聖心堂的張遠山。

　　目送莫雲駕著驢車載杜南勤出了村口，杜巧喬才返回屋裡，可過了一會兒又從屋內走出，像是遲疑，又有些猶豫的來到假山，一手推開與假山顏色相似的暗門，一條往下走的階梯赫然出現。

　　說是地窖，更像一間避難所，大半的糧食和儲藏都借著暗道搬到後山的山洞，這兒留下清水、醃制的各種臘肉和燻肉，簡單的廚具和柴火，以及過夜的衣物被褥。

　　水是每三天換一次，衣物類的半個月拿到上面曬太陽，祛祛濕悶，其他倒無妨，地窖內的通風甚為良好，夏天不熱，冬天不冷，溫度適宜。

　　「看來還是帶在身邊穩妥，不然睡不安寧。」杜巧喬往牆一敲，牆面突然往內凹進去，露出底下一隻四角方方的暗紅色匣子，她用特殊手法打開了匣子，取出七顆鳥蛋大小的丸物。

　　別人或許不知情，看不出是何物，可是她卻知之甚詳，那是以炸彈比例做出的小土彈，威力比炸彈小，不會一下子把整座山炸成平地，不過一口氣炸死七八個人還是可行的，非生死關頭她絕不會用。

　　「大姊，你在這裡幹什麼？」

　　剛從假山走出，杜巧喬與妹妹杜巧瓶撞個正著，小丫頭吃得太飽，出來走幾圈消食。

　　「梅雨快來了，我去看看地窖裡潮不潮濕，糧食若是發黴可吃不得，記住不？」她隨口找了藉口。

　　「嗯。」聽姊姊的。

　　杜家的孩子都很乖巧，也許是父母去世早的緣故，對當爹又當娘的杜巧喬十分依賴，從來不懷疑她說的每一句話，大姊說什麼就什麼。她是這世上唯一不會害他們的人，用盡全力在保護弱小的他們。

　　「周先生交代的功課做好了沒？可別又偷懶了。」杜巧瓶學東西悟性極高，唯獨耐性不足，很容易分心。

　　一談到功課，小臉一皺的杜巧瓶一副苦大仇深樣。「大姊，周先生好嚴厲，她打我手板。」

　　「來，我瞧瞧。」嚴師出高徒，不嚴高薪聘請是嫌錢多嗎？杜巧瓶把手一伸，攤開，手掌心有兩道淺淺的紅腫。

　　「周先生是為了你好，不過大姊不贊成打孩子，以後你再不聽話就罰你抄書，抄一百遍，若是再犯以倍數疊加。」

　　「什麼，一百遍？還要倍數疊加？大姊，我是撿來的吧！你不疼我。」杜巧瓶驚恐的聲音中夾帶一絲哭意。

　　一百的倍數兩百，再疊加上去兩百變四百，四百變八百，八百的倍數一千六百……犯得越多罰得越重，一輩寫不完都在抄書，抄到手廢了。

　　「巧瓶，周先生是大姊賣人情求來的，若是你就此放棄，大姊絕口不提；可是有心想學就要堅持下去，不能因為惰性而三天打漁兩天曬網，想清楚了，你要什麼？」這時代的孩子不能當孩子看，他們都有超乎年紀的早慧，十一二歲便開始議親，而杜巧瓶已經八歲了。

　　杜巧喬口中的周先生周秀玉是宮裡放出來的教習姑姑，專教宮廷禮儀和詩詞歌賦，她本身專攻音律和書畫，因此能教的全都教，周先生認為杜巧瓶有學習天賦，不學齊全非常可惜。

　　不過也不能操之過急了，遇到好苗子不教育成才不罷休，如同當年的張五傑，見到杜巧喬的第一眼就有她為徒的念頭，只是小狐狸狡猾被她溜了，第二次再遇上就死捉不放，死皮賴臉地非要教她。

　　周秀玉便是張五傑寫信跟太后討來的，是太后跟前的第一教習姑姑，專門教導宮中妃嬪。

　　「大姊，我錯了，我不訴苦，我要跟周先生學習，周先生是好人，我很喜歡她，以後我的女子學院要請她當首席先生……」

　　站在紫藤花下的周秀玉眼中淚光閃閃，她既欣慰又歡喜，沒有後悔出宮，杜家兩姊妹真是好，聰慧但不驕矜，善良卻不愚昧，有顆體恤人的心，深得她意。

　　§第八章　殺手上門

　　無月的夜，風吹動窗橋，發出嘎吱嘎吱的聲響。

　　突地，沒有了蟋蟀的叫聲。

　　咦？蛙鳴聲也停了。

　　幾乎所有聲音都靜止了，連村裡的狗叫聲也沒了。

　　黑暗中，杜巧喬張開冷冽的眼，聆聽屋外屬於植物的吵雜聲，它們似在說——有人來了、有人來了、有人來了……一聲低過一聲，一聲接著一聲傳遞給她。

　　她立即翻身下床著裝，動作敏捷迅速，一如她前世在軍中的訓練，快速穿好裝備，安靜的離開屋子。

　　她第一件做的事是到妹妹房間叫醒她，在她迷迷糊糊的時候又帶她去了弟弟屋裡。

　　「拙哥兒，把弟弟妹妹帶到地窖去，大姊沒喊你們不准出來，聽到了沒？」

　　「大姊，發生什麼事，我幫你……」沒等他說完，一聲低喝隨即揚起。

　　「有賊上門，你想幫大姊就把自己照顧好，別讓你和弟弟妹妹受到傷害。」他們是唯一的軟肋。

　　杜南拙重重點頭。「好。」

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