路上撿個侯爺夫(10)_寄秋

十

　　「拿什麼？」杜巧喬回道。

　　「你們手上的粥。」

　　一碗稀粥連個孩子吃都不頂飽，何況是半大不小的少年和食量大的大人，不想挨餓就得搶。

　　「滾！」杜巧喬面色不變。

　　她正想找人立威，就有傻子送上門了，這番殺雞儆猴也是給其他蠢蠢欲動的人一些警告，別看一群小孩溫馴如任人宰割的小白兔，實際上是長了利牙的狼崽子，咬著人時還是會疼的。

　　「好個臭丫頭，不見拳頭不知小爺的厲害，先讓你嘗嘗！」沉不住氣的十五歲少年一個箭步沖上前。

　　驀地，一聲慘叫傳來。

　　還沒到杜巧喬跟前，個頭不算矮的黑小子就被一腳踹出去，往後飛出一段距離，腰腹上多了個鞋底印。

　　「你、你敢打？」居然是個潑辣貨。

　　少年的父親其實是個慫貨，雖然虛張聲勢的大吼著，卻不自覺的往後退了兩步，眼裡帶著些許防備。

　　「不要以為柿子都是軟的，沒長成的青柿子跟石頭一樣硬，下次再敢擋姊的路，姊廢了你！」

　　杜巧喬眼神淩厲，一副要將人大卸八塊的模樣，一股王霸之氣自然而然的環繞周身，教人看了心生畏懼。

　　杜巧喬這一出手，瞬間震懾了不少打著壞主意的人，他們面上一訥，把伸長的脖子往回縮，那一腳看起來踹得可不輕。

　　看那還倒在地上起不來的小子，那個痛呀！

　　「換你了。」

　　遠遠就看到杜巧喬又踹人，又凹折拳頭的一幕，莫雲眼角一抽，忽然覺得肩上責任重大，尚未及笄就凶名在外的杜家妹子嫁得出去嗎？就那股狠勁，連老虎都能一拳打死，何況是日後的丈夫？

　　他不發一語的起身，帶著兩名男孩去排隊。

　　所謂的粥並非用白米熬的，而是用一種很便宜的黍米混著少許的陳米熬煮，吃在嘴裡有股黴味。

　　也許杜巧喬暴打惡人的一幕落入柳家管事的眼中，莫雲他們帶回來的粥比之前的濃稠，小孩一碗就飽。

　　真是的，人不狠吃不到肉，有錢人也怕惡人。

　　給了下馬威後，杜巧喬和莫雲幾個孩子平平安安的度過接下來的兩日，沒人敢小覷。

　　狼似的狠勁誰敢招惹？何況災民中也不全是壞人，還是有人跳出來維護，心疼沒爹沒娘的孤兒。

　　這三天，天氣晴，依舊沒下雨，氣溫炎熱得不像秋天，大人小孩的衣服都穿很薄，有些人還直冒汗。

　　辰時剛過不久，領完一回陳米，一班衙役在捕頭的帶領下從城裡走出，隨即數名雜役搬來桌椅，在桌上放好筆墨紙硯與一本小冊子。

　　巳時二刻，主簿模樣的男子才緩緩到來，不疾不徐的在椅子上坐下。

　　又等了一會，衙門師爺來了，裝模作樣的撫撫短須，左顧右盼的看了兩眼城外的災民，例行公事般咳了兩聲。

　　「各位鄉親，我是本縣的師爺，姓何，你們喊我一聲何師爺便成，我今兒個來到這裡，相信你們也曉得為什麼，想在本縣入戶的就來登記，有地有房絕不食言，來年都有飯吃……」

　　有地有房？

　　災民們一聽，眼睛全亮了，但是沒人上前，猶豫的在那看著。

　　天上沒有掉餡餅的好事，這幾日又來了不少災民，仔細一數有上千名，真要全部安置下來得有多少田地、多少屋子？

　　還有採買來春耕種的種子和農具，這筆銀子誰要出？

　　因此看似天大的好事卻令人卻步，每個人心裡都想著：會不會是騙人的，想讓他們去挖礦或賣給大戶人家為奴為僕？

　　看大家遲遲不作為，面有疑色，覺得自己被打臉的何師爺和主簿臉色都有點難看，要不是縣太爺趁著災情嚴峻想撈點好名聲，借此升官，他倆也不想頂著大太陽出城，幹這吃力不討好的苦差事。

　　這時，第一個吃螃蟹的人站出來了——

　　「我想知道有房有地是怎麼回事，是不是我們在陳陽縣入戶，成為本地百姓，衙門會給我們土地和屋子？」

　　這是他們迫切需要的，秋天一過就入冬了，沒個居所真的會凍死人。

　　看著眼前骨瘦如柴卻雙眼清亮的小姑娘，何師爺難得和善的呵呵一笑。「本師爺所言無虛，只要你們肯留下，以戶為基準，一戶一畝宅基地，再以人頭計數，一人一畝地供其耕種，一畝地的出產夠一人吃一年了。」

　　他說的夠吃一年，指的是縮衣節食、省吃省喝，真要吃飽飯還是有些困難，頂多餓不死，產出扣去糧稅所剩無幾。

　　縣太爺的打算亦是這般，多收點稅金繳交給朝廷才有好官聲，升職有望。

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