懶女古代日常(19)_寄秋

一九

　　甯知秋摟著母親肩膀，將頭往她肩上一靠。「爹不是夫子嗎？村子裡也有些半大不小的孩子，大人們也想他們有點出息，要不和村長商量辦間私熟，讓孩子們說點字？」

　　周氏一聽，眉開眼笑地往腿上一拍。「好主意，你爹聽了肯定很滿意，他念念不忘的就是那些書呀！」

　　甯錦昌從來就沒什麼做大官、發大財的志向，唯好聖賢書而已，一從本家分出來後就不願長居京城，二話不說便帶著妻小來到文風鼎盛的江南，沒多久就入了遠近馳名的遠山書院為夫子，專教八股文和書法。

　　他一心縱情於山水，心系於筆墨之美，從不爭強好鬥，汲汲于功利，心性淡泊的願有一扁舟、一釣竿便足矣。

　　甯家五個房頭裡他是唯一不熱衷功名之人，才會心胸豁達的拋卻世家子弟的富貴，只徜洋在浩瀚書海裡。

　　他大哥甯錦隆犯事後，他最大的遺憾怕是再也聽不到學子揺頭晃腦的讀書聲了，那是他一生的願想。

　　以為此生與書冊無緣，最多只能當個日出而作、日落而息的田舍翁，沒想到小女兒會提出他再執教鞭這事，窮鄉僻壤的川蜀文風不盛，但不一定就沒有想讀書的孩子。

　　已在當地住了兩代人的村長家就有好幾個年紀不小的孫子，半大的孩子只識幾個字，跟著爹娘種田，沒有人提攜，即便以後恢復良民身分，世世代代的子孫也只能與土地為伍。

　　不是務農不好，若無人種糧養魚，百姓們哪來的一口糧吃？可在老一輩心裡，萬般皆下品，唯有讀書高，想要擺脫泥腿子生活光耀門楣，唯有讀書一途，那才是出路。

　　入夜，兩夫妻在房裡說著家常。

　　「唉！也就這女兒長了顆七竅珍瓏心，咱倆沒想到的事，她眼珠子一轉就有了，說是菩薩跟前的金蓮來托生一點也不為過，她是我的福星呀！」照耀著他一路平坦，逢災化解，遇難消弭，偶有波折也是小小風浪。

　　回想他這一輩子，除了和兄弟不睦外，還真是順風順水，小女兒剛出世那一年，他與妻子鬧了口角，幾乎到了和離地步，因為她的意外早產，兩人又為了護她而和好。

　　秋兒五歲時，發生了落水事件，雖是大難不死落下病根，但也讓他再無芥蒂的順利分家，到了他一心嚮往的水鄉澤國，感受到煙雨濛濛的南方景致。

　　接下來的幾年更是順心而為，終日與書香為伍，聽著稚兒朗朗讀著詩，他的心開闊如洋流，細水潺潺。

　　這一回寧家的覆滅在意料之中，他曾多次去信與兄長，要他收斂點貪婪心性，在官場上有兩種錢不能貪，一是科舉，二是軍餉，兩者都是彌天大禍，必導致家族敗亡。

　　可兄長們不但不聽，還見獲利頗豐的專挑富家子弟下手，高價賣出科考題目，動作之大想叫人不發現都難。

　　當弊案初爆發時，甯家五房並不知情，是有在京城當官的友人命人快馬來報，他們才知出事了。

　　想起當日的情景，寧錦昌不免感歎萬分，因為事情來得太快了，他只好粗糙的處理家產，好在他人緣一向不錯，不少朋友紛紛出手買下他手邊的產業，給了他不錯的價格，不致如打落水狗的壓價。

　　官差來了，全家被押解入獄，當時他以為一生已到盡頭，黃泉之下再見已逝的爹娘，他唯一放不下的是妻子和兒女，科舉舞弊的罪很重，輕者流放，重則充入掖庭為奴為傳。

　　誰知小女兒臨危不亂，峰迴路轉的讓前來探監的學生聯名上書，以動人心弦的萬言書上呈聖顏，在數百名出身江南世家的師生保薦下，難得法外開恩的皇上免他一死，只將他們一家流放還不算太糟的川蜀之地，而非冰天雪地的北境。

　　他這算是死裡逃生吧！

　　而後又是小女兒私藏的兩百兩銀票，讓一家人有了安家的銀兩，度過一開始的艱難，慢慢地轉好。

　　「福不福星的倒在其次，就她那腦子不知怎麼長的，怎會想出那麼多別人想不到的東西，犁田的農具，取水的幫浦，還挖溝蓄水，免你父子倆來回的挑水，一套接一套的，看得我眼花繚亂。」她的身子骨差，怕會太傷神了，老想著一些稀奇古怪的事，身體哪好得起來。

　　「七葉的農具我是頭一回見到，幫浦我倒在古籍中看過，只是書中描述得不夠詳盡，只說能從地底取水，我大約看了幾眼，覺得於我無用就放下了。」哪曉得某一天就用上了。

　　遠山書院的書樓是本朝藏書最豐的一處，裡頭有五層，書冊十萬本，他終其一生也看不完，書太多了。

　　「難道秋兒讀過你看過的那本古籍，而後聰慧地拼出全圖？」病中的她最愛看書，一捧著書便讀得廢寢忘食，活像個孜孜不倦的老學究。

　　周氏取笑過女兒，她書看這麼多又不能考科舉，何苦來哉！與女狀元無緣。

　　女兒問她，學海無涯，多讀點書能充實自己，說不定哪天就靠書裡的學問來救命了，人無遠慮，必有近憂，要居安思危。

　　果然被她一語成讖，書讀得多還是有用的。

　　「有可能，不過那插秧機、自動播種機書上可沒有，她上哪想到的？」寧錦昌百思不得其解。

　　聞言，周氏一笑。「我也問過秋兒，你知她說了什麼？」

　　「說什麼？！」他頓時精神一振。

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