姑娘出手富滿門(24)_寄秋

二十四

　　顧清蓮臉上笑容變多了，跟著秋玉容學刺繡，她的天分比孟淼淼好上太多，才幾天就能繡出野鴨戲殘荷。

　　醜是醜了點，但勝在鴨子的原形還在，不至於看成長胖的白貓。

　　顧清真膽子變大了，跟著村裡的孩子玩得滿身泥，一下子摘花吸花蜜，一子提著水桶灌蟋蟀，一下子又要了縫衣針和線，說要去釣魚，興沖沖和新交的小夥伴往外走，嘻嘻哈哈的推來推去。

　　沒幾日，縣府貼榜了，孟明森榜上有名，高居榜首，為今科的解元公。

　　莫放野得意洋洋的撚著鬍子，「我教出的學生。」

　　能教出皇上的帝師，指點出一個解元公是輕而易舉的事，他也不用讓人天天背書，只需要提點一兩句，不算太笨的學生都能融會貫通，明瞭書中之意，悟化聖人言。

　　孟家連著三天辦流水席，老宅那邊的人都來了，孟大元不敢再說他們沾他的光，給他天大的福氣他也考不上舉人。

　　三月二十五日，分別的日子到了。

　　「二哥，記得四月、五月、六月要施肥一次，差不多七月中旬就能收成了。你要提早一個月育苗，等到割完稻後先燒田，把蟲卵燒死在土裡，用草木灰當肥料，然後翻土、放水，靜置數日再插秧，照之前的作法施肥，十月底十二月初就能第二次收割，然後是冬小麥……」

　　「得了，你還走不走？等你嘮叨完天就黑了，你要不要明天再走？」從沒發現她話這麼多，說上一天也不累。

　　「娘呀！您一定不是親的，女兒要去龍潭虎穴，您不留我也就罷了，還我上虎山，果然是狠心的後娘……啊！娘，疼呀！您幾時學人彈額頭……」壞毛病，得改。

　　「秀翎妹子，這丫頭的嘴巴沒個把門的，你盯著些，別讓她中邪似的胡說一通，往日我對她的管教太松了，你儘管勒著她打，別被她那張能言善道的嘴給哄了。」給我安分點，要是給人造成困擾，你的皮就繃緊了，小心抽你！

　　秋玉容眼帶厲色地瞪了女兒一眼，但事實上每個人都知道她是紙老虎，嘴上說得狠卻比誰都疼女兒，別說抽了，女兒掉一根頭髮她都心疼得要命，連忙買何首烏燉鳥骨雞給女兒滋補。

　　「玉容姊姊別說笑了，荷姐兒可比我能幹多了，我還指望她讓我靠呢！妹妹就是個不成事的，一旦『孝』字壓頭就啥也幹不了。她比我強，會說話，黑的都能說成白的，我可沒這本事，你把她教得很好。」比她想像中好太多了。

　　她以為會看到一個骨瘦如柴的孩子，吃不飽、穿不暖，每天都有幹不完的活，雙手粗得像被沙礫磨過，住在四面透風下雨漏水的茅草屋。

　　如果孟二元沒分家的話，也許會如她所想的落魄。

　　不過蔣秀翎看到的是磚屋紅瓦，地上鋪著不沾泥的石板，屋裡的茅坑倒水就能讓穢物直接流到屋外的糞坑，坑上蓋著蓋，坑邊種上各色各樣的香花香草，聞不到異味。

　　養了兩頭豬、一牛一驢，三十幾只能下蛋的雞，一大片自給自足的菜園子，種竹當籬笆隔出裡外，想吃竹筍往屋外一走就好，大筍、小筍、春筍、冬筍、麻竹筍……

　　在這裡住了兩個多月，她發現東山村真是個好地方，有一半的村民是識字的，村裡面沒幾個刺頭，個個和善單純，最多碎嘴了些，說些閒話，卻不會暗地裡算計人。

　　直來直往很可愛，連互看不順眼也是直接開罵，罵完了回家洗衣燒飯，一天又過去。最重要的是孟家人真的對她的女兒很好，一家人都以女兒為主，女兒說什麼他們只會「好好好」，從沒聽過一句不行，荷姐兒的率性便是被慣岀來的，慣得有些嬌氣。

　　但總體上是好的，她很滿意，唯獨一件事……

　　她看向莫長歡的眼神是不悅的。

　　先前孟淼淼和莫長歡已正式定親，交換了庚帖，由莫放野親手寫的婚書，縣太爺蓋的章，另一份婚書則寫上顧清荷、莫長歡的名字，章子蓋的是顧永貞。

　　原本蔣秀翎是不想結這門親的，她嫌莫長歡並無半點功名在身，也無官半職，整日遊手好閒的在女兒四周晃，來日養得起妻小嗎？

　　但莫放野說服她了，與其回府後被大伯、二伯當政治籌碼送人為妾，還不如和他的孫子定下婚約，至少有他在還沒人敢和帝師搶孫媳婦，她的終身不會被隨便許配。

　　聞言蔣秀翎先是一驚，繼而一想確實有這個可能性，以長房、二房他們的為人，的確會拿她的女兒做人情，做為攀上大樹的青雲梯。

　　於是她點頭了。

　　「別太誇她，小尾巴都往上翹了，你該管的還是要管，不然她最擅長得寸進尺。」多大的孩子就要她去面對一群豺狼虎豹，顧四郎夫妻真是不像話，讓個孩子替他們擋刀。

　　秋玉容十分不捨得讓女兒離開身邊，想跟她一起走，但是丈夫離不開東山村，還有幾十個學生要他教，她得留下來照顧丈夫和準備學生的膳食，沒法隨心所欲。

　　「娘，您說我話太多，可您還不是口水直飛，到底讓不讓人走？」像她。這話她不敢說出口，怕親娘心裡犯嘀咕。

　　為人女兒真不易。

　　「走走走，快走，省得煩心，你就是來討債的，走了我也好省心。」揮著手的秋玉容看似厭惡，但鼻頭已酸。

　　孟淼淼鼻頭一抽，「娘，別太想我，等我在京裡買了宅子就接您上京享福，不會太久的。」

　　以前她覺得錢夠用就好，小富即可，銀子太多容易讓人眼紅，招賊惦記，引來殺身之禍，畢竟小戶沒什麼靠山，因此沒想過做生意，只買幾個鋪子租出去，認為賺點固定的租金比較可靠。

　　可惜錢到用時方恨少，爹娘塞給她三千兩銀票，她才曉得他們幾乎把家裡可用的銀錢都給她了，就怕到了顧府人家不給她銀子花用，她苦哈哈的眼饞別人吃、用好、穿好，遭人取笑是鄉下來的。

　　「誰想你了，我……不想。」她一轉身，眼淚無聲地往下流，每往前走一步就越流越多，根本止不住，

　　她的淼兒呀……

　　京城宅子貴如金，沒人相信孟淼淼有能力賺到買宅子的銀子，都當她說的是孩子話，但是心裡更心酸。

　　和長子說完話的孟二元抱住妻子，輕輕拭去她眼底的淚，目送和莫放野行人一起上京的車隊緩緩離開。

　　「怎麼了，捨不得？」看孟淼淼燦笑如花的臉兒一下子黯淡了許多，蔣秀翎忍不住出聲關心。

　　「是想了，我長這麼大還沒離開過家。」仔細想一想，她真沒在外頭過夜，習慣了農家日升日落的作息。

　　她笑了，卻有點澀然。「是回家，回你真正的家。」

　　孟淼淼沒回答，在她心裡她還是孟家的孩子，顧清荷是另一個人，不是她。「娘還是跟我說說府裡的情形，免得我一眼瞎吃了暗虧，明槍暗箭我得閃，誤打誤中我多冤。」

　　聽著一聲「娘」，蔣秀翎心裡就歡喜了，「府裡以老夫人為主，她說的話每個人都要聽從，你祖父不住在府裡，和幾名妾室住在東城別院。你爹上頭有三個兄長，大老爺是目前的家主，也是侯爺……」

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