福來祿至(13)_寄秋

十三

　　狐小小呵呵地乾笑，脖子一縮，“她有個青梅竹馬的未婚夫，但是她自知時日無多，因此主動退婚，不願耽誤對方的大好前程。”

　　“她有未婚夫？”祿至錯愕，心底湧現一股不明的複雜思緒。

　　“退婚了，退婚了，小爺敢打包票，而那個上官家也不囉嗦的退還訂親信物，還火速地為長子另擇一門貴親，就是唯恐湯府後悔。”婚事告吹已成定局，再無挽回的可能。

　　但狐小小沒說的是，上官家長子抵死不從，他認定湯負心，一心要與之白頭偕老，不肯從父命另攀高門。

　　這件事鬧得不算小，驚動了要與上官家結親的縣令大人，他因此不悅地施加壓力，一方面對上官家施官威，要他們好好教導兒子，乖乖娶他女兒，一方面打壓湯府的鋪子，讓湯負心瞧瞧民與官相爭的下場，要她識趣點勿做妄想。

　　“狐小小，你還有什麼事瞞著我，如果當當只是未婚夫，你不會把我推進這個局。”看他縮頭縮尾的心虛樣，肯定大有文章。

　　“我……呵呵……沒事，沒事……”有事的是他，老婆是他的，自然要出面排解排解。

　　“你……”祿至還想捉住想狐小小做一番審問，誰知手才伸出，一道身影由遠而近，邊跑邊喊——

　　“姊……姊夫……不好了，有……有人帶著聘金上門，說要……要娶大姊……你快去阻……阻止，大姊很生氣……”好喘，若是有杯茶止渴就好了。

　　湯知秋心裡才這麼想著，一杯茶就出現在他眼前，他也沒多想，一口飲盡，這才緩過氣。

　　“慢慢說，別急，我聽著。”祿至一揮手，杯子就不見了，似乎從未出現過。

　　抹了抹額頭上的汗，湯知秋拉了人就想走，“姊夫，我們要快一點，那個人是無賴，絕對不能讓他娶走大姊，他是貪花好色，壞事做盡的大爛人……”

　　爛人？無賴？他聽得一頭霧水，“怎麼回事？你說仔細點。”

　　“大姊根本不想嫁，拒絕了好幾回，可是縣丞的公子三番兩次請媒人上門說親，更可惡的是他不是迎娶正妻，而是納妾，第十七房小妾！”他們湯府再不濟也是有頭有臉的人家，哪有嫡長女予人做妾的道理，是羞辱。

　　“所以是強娶為妾？”原本緩行的祿至忽地大步向前，速度快得湯知秋差點追不上。

　　祿至也不知哪來的怒火，人家不肯嫁還硬娶，侵門踏戶地欺人女弱弟幼。

　　他沒想過自己也是被逼上的，一不娶、一要嫁，自己就這樣成了湯府的姑爺，小舅子姊夫喊得很順口。

　　“而且只帶了三抬聘禮就像把人帶著，我們湯府一個管事的身價就不只三抬了，明擺著欺負人。”要是他有武功，一人幾十拳打出門檻，看誰還敢來欺負大姊。

　　祿至安撫的輕拍湯知秋，沉穩的說：“不氣，不氣，他橫由他橫，公道自在人心，有姊夫在，誰也傷不著你們姊弟倆。”

　　不自覺中，他已將湯府姊弟納到羽翼下，雖是不識情，卻也動了那麼一丁點心，不須人逼迫便攬起一般人避之唯恐不及的事，以一府的男人身份出面。

　　身後一蹦一跳的狐小小捂著嘴偷笑，一晃眼，一名十歲左右的男童以尾隨其後，手上多了一根棍棒。

　　“姊夫……”聽著這話，湯知秋的心口熱了起來，熱淚盈眶地想著，姊夫真好。

　　“何必裝出一副冰清玉潔的樣子，被本公子看上是你八輩子求也求不來的福氣，我都沒嫌你身嬌體弱，把藥當飯吃，你還擺什麼大家閨秀的譜，把媒人當臭蟲趕，若非你還有幾分姿色，讓本公子瞧著心癢難耐，不然娶個病美人回府供著多不划算……”

　　聘禮是三抬，破瓦罐充白瓷，破了個洞的獐子皮混充上等皮毛，綾羅綢緞無半匹，發黴的輕紗下是一捆又一捆的麻布和生綃，質料粗得連湯府下等丫鬟都不屑裁衣來穿，頂多抹抹桌子擦擦欄杆，誰拿來正經使用。

　　倒是那只雁挺肥的，只是隨便用條草繩勒住脖子拖著走，把大雁折騰得奄奄一息。

　　這樣的場面說好聽點是下聘，其實更貼切的說法是土匪搶親，一行浩浩蕩蕩數十人，除了趾高氣揚的縣丞公子陶一飛外，其他人一看就知是壯聲勢的打手，皮粗肉厚，橫眉豎目，有的臉上還有刀疤，根本是下山打劫來著。

　　“嫁娶要心甘情願，男不歡，女無意的算是哪門子親，我這長年的病痛也好不了，陪嫁一口棺木怕也觸夫家楣頭，要是一進門就克死一家子老老少少，負心心中有愧。”

　　湯負心表面上句句為陶府設想，可那話中的刀鋒是一把比一把銳利，把人家一家老少全給咒了，誰出嫁後頭就跟著一口金絲楠木棺，還把命硬掛在嘴上的。

　　看誰不信邪想來試一試，比比看誰的八字重，若她一人抵百條人命，不虧本。

　　“少說些廢話嚇唬人，本公子想娶，你就得嫁，帶上湯府的地契和銀兩，今兒個就跟著本公子回去成就好事，若是伺候得讓本公子滿意，說不定還能抬舉你當姨娘。”那比豆腐還白皙的冰肌玉膚，教人看了心癢癢，想狠咬一口。

　　托著腮，湯負心笑意盈人，眉眼有說不出的媚人風情。“有聘有禮才是嫁娶，陶公子上哪收來的破爛，負心看了不免好笑，原來陶家已經衰敗到這等地步，連我家看門的下人都搖頭說臭，此事若是張揚出去，你讓縣丞的顏面往哪擱，丟都丟死人了，羞呀！”

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