大智若愚妻(21)_寄秋

二一

　　坐在前頭戴著草帽駕車的老馬聽見馬車內孩子氣的對話，他壓壓帽檐，露出一抹微笑。

　　「說得也是，小姐打小就愛看書習字，再過幾年，侯爺書房的書不夠小姐看了。」小姐真的很厲害，每一個字都看得懂。

　　「我現在也很小。」打小？能有多小，這丫頭沒別的詞好用呀！

　　看著自己一身細胳膊小短腿的，趙若瑾不由得想起十七爺那根大柱子，人家那才叫長大，她還只是根小豆芽。

　　「是呀！小姐很小，比奴婢和溫香姊姊都小。」對喔！小姐還是小孩子，個子矮她半顆頭。

　　軟玉有時會忘了小姐是小孩，因為小姐常表現得不像同齡的孩子，比她和溫香聰明，現在還開起了鋪子，簡直是第二個夫人。

　　「對牛彈琴……」趙若瑾無奈一歎。

　　正低頭縫襪子的溫香噗哧一笑，小姐傻氣，丫頭笨拙，還真是一對活寶。

　　在老馬穩妥的駕車下，一路上並無太多的顛簸，用不到半日，一行人到達時才剛過午，天氣有些熱，但是一下車撲面而來的就是涼爽的風。

　　莊子裡種了幾十棵果樹，有梨子、棗子和楊梅，都有些年頭了，樹幹比腰粗，有的正在開花，有的剛開完花，要結果了，因雨水豐足，枝葉繁盛，樹大成蔭，處處有蔭涼的大樹遮蔽，感覺沒想像中熱，倒像了秋高氣爽的氣候。

　　管莊子的莊頭姓秦，大家都喊他秦老頭，他和老婆帶著三個兒子、兩個媳婦、一個女兒住在莊子上幹活，三個半大的孫子也帶在身邊，一家子十一口人在門口相迎。

　　兩百多畝土地光靠這幾人也伺候不來，於是莊子附近又蓋了幾間土屋，住了五戶人家，他們不算佃農而是幫工，一共二十多名壯漢和他們的家眷，以男人為主勞力，吃住算東家的不論，一年再給他們一人五兩銀子。

　　不過趙若瑾有言，一畝地約出產四石糧食，若他們能提高到五石、六石，甚至是更高產量，每多出一石糧食就取出一成做為分紅，好提升這些漢子的效率，個個勤奮得很。

　　有獎勵才有動力，不然一樣的工資是領死的，誰肯賣力幹活，做到脫力還是五兩銀子。

　　「小姐，你來了，小心點走，這裡有土堆，剛下過雨，有點濕答答，小心腳滑……」

　　「你養雞？」她看見黃褐色的雞屎。

　　秦老頭心頭咯噔一下，面上僵硬的回道：「養著自家吃。」

　　「別緊張，我不是不讓你養，相反的還要你多養幾隻，以後養大了往侯府送，還有雞蛋。買小雞的銀子從我這兒取。」自個兒莊子的牲畜來路正，吃得安心。

　　是沒人敢欺到興武侯府門口，不過在採買方面，就不曉得管事的會不會貪點小利，從中拿點好處，每次買雞都是五十、一百隻的買，買多了難免混進幾隻病雞。

　　對養雞人家而言，每一隻雞都代表銀子，能多賣一只是一隻，管它病了沒，能入口就好，反正不是養的人吃。

　　秦老頭一聽喜上眉梢，「是是是，小的一定多養幾隻，給小姐您送去，包管每一隻都養得又肥又大。」

　　接過溫香遞過來的五兩銀子，他笑得嘴都闔不攏，一隻小雞約十文錢，一百隻小雞也只用了一兩銀子，莊子的空地不大，最多養兩百隻雞，他倒賺了三兩銀子。

　　媳婦、女兒、三小子割割田邊的野草就能喂雞了，累的是體力活，不礙事、不礙事，有銀子賺就好。

　　他想的是小雞買多了還能讓雞販多送幾隻小雞，養得大就是賺的，自家也能打打牙祭。

　　「不要太肥，我喜歡吃精瘦的。」一想到咬下去滿口噴油，一股噁心感就湧了起來。

　　「小姐不喜歡油滋滋的肥肉，儘量養出鮮嫩肉質。」知曉自家主子的口味，溫香適時的提點。

　　「好，小的抱條小黃狗來追雞，每天讓雞多跑跑就瘦了，五、六個月大的雞最嫩口了。」只怕養不肥，想養瘦一點有什麼困難的，河邊、田梗、山腳下多得是雞能吃的野菜。

　　趙若瑾一聽，笑了，「這方法好，運動適度的雞才好吃，入口鮮美。」

　　秦老頭憨實地摸著後腦杓陪笑，對主子是個七歲的小小姐有點尷尬。

　　他的孫子都和小姐差不多大，分別是五歲、七歲、九歲，因此他看著小主子就像看自己孫子，沒法太恭敬。

　　「秦老伯，你們也不必一直陪著我，找個人陪我的丫頭去屋子整理一下，我大概會住上幾天，另一個就陪我在莊子上逛逛，我看能不能再弄些什麼出產。」多餘的空地要適度的運用起來，娘說過莊子上有個池塘。

　　她一說完，眾人就散了，秦老頭安排二媳婦帶性情沉穗的溫香到收拾好的屋子放置他們帶來的東西，十三歲的小女兒秦三妞則陪同主子四下走走看看。

　　秦老頭還有兩個女兒；大的嫁到李家莊，二女兒跟了賣雜貨的張三郎，婚嫁後的生活不好也不壞，還過得去。

　　「小姐，你看。」軟玉興奮地指著不遠處的池塘，水清見底，池裡有魚，魚兒在剛抽長的荷葉間游來遊去。

　　「整理得不錯，再過一、兩個月就能看見滿池的荷花開了。」她仿佛看見荷香撲鼻，粉的、紅的、紫的荷花。

　　「小姐，我們可以在池上劃小舟，一邊摘荷，一邊戲水。」她想的是玩，府裡的湖太大了，她不敢劃舟下水。

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