當鋪千金(47)_寄秋

四七

　　誘之以利？她不缺銀子。

　　動之以情？人家是鐵石心腸。

　　若要頑石點頭，不花費一番功夫可不行。

　　「好好好，有你跟著我就安心了，我們去大殺四方……」有個凡事設想周到的妹婿也不錯，他妹妹輕省多了。

　　這對妹婿、大舅子一副哥倆好的模樣沖進賓客群中，左敬一杯酒、右飲一杯酒，再來一杯，你敬我就喝，我喝你乾杯，同樣的鴛鴦壺孫子逸一共準備了十壺，喝完一壺就有人送上新壺，酒不空杯。

　　不過即便是水，喝多了也會尿急，不知喝了多少杯的李明桐忍不住了，急著上茅房。

　　另一邊，主桌的席位也坐得滿滿的，雖然李家的人丁不旺，就李老爺兄弟兩人，可加上地方耆老，幾名縣府的主簿、典史、師爺什麼的，也是座無虛席，還差點坐不下，另開一桌給衙門的捕快、衙役。

　　為什麼會有官兒來呢？雖是小官也是官，縣太爺以前也是九品的主簿，人家還能升七品官呢！

　　也不知是李家二爺走了什麼狗屎運還是遇到貴人了，他原本在花陽縣當個小小的主簿，連當了幾年，他都以為這輩子是主簿的命，打算再做個二十年再致仕。

　　誰知天上掉下來餡餅砸到了他，櫚城縣的縣令平調到離京城更近的知州，人口數多出三萬，因此桐城的縣太爺出缺。

　　這時有人舉薦他回桐城任縣令，說他任內表現良好，愛民如子，不貪贓枉法，管起稅收是一把好手，因是桐城在地子弟，更會為桐城百姓盡心，所以讓他來地方官再恰當不過。

　　當然也有不少人盯著桐城縣老爺的位置，可是都被李茂生給擠走了，畢竟京裡有人好辦事嘛。

　　所謂的「有人」，是指李亞男的義兄柳似南，他官任戶部侍郎，他的妻妹嫁給吏部尚書的小兒子，吏部管人事任命，這叫你好、我好、大家好，咱們心照不宣，就給自己人了。

　　於是李茂生這個掉芝麻撿肉餅的九品小官就高升了，連跳兩級，成為桐城縣的父母官，還趕上大侄子娶親來就任，李家這可是連三喜。

　　不過還有一喜在李二夫人的肚子裡，成親快三年了，子嗣艱難的李家終於又要添人口了，因為未滿三個月，暫時秘而不宣，這喜訊只有李家人知情，不向外透露。

　　這也是沒辦法的事，別人家生孩子像母雞下蛋，年頭一個，年尾一個，連生七、八個還要生，而李家要孩子得靠運氣，三、五年才冒出一個，還養得很辛苦才能養大成人。

　　祖祖輩數下來快六代人了，一本族譜寫不到三頁，這還有灌水的嫌疑，刻意把字寫大好占位置，加上誇張的生平事蹟，每一代先祖的豐功偉業都記錄得十分詳盡，包括偷了鄰居幾顆雞蛋而沒被發現。

　　「老二，喝！今天大哥我高興，兒子娶媳婦又中秀才，你呢，當了咱們這地頭的官兒，以後咱們李家揚眉吐氣了，不愧對老是埋怨子孫沒出息的列祖列宗！」李德生開心的道。

　　真痛快呀！他也有以李家人自傲的一天，等哪天闔眼了，他算是對先人有個交代，不會再被痛駡是不肖子孫。

　　他爹娘死前老是感慨兒孫不成器，盼著下一代能出人頭地，可是盼到兩腿一伸了，他們家除了老二和小女兒亞男外，還真沒一個長進的，庸庸碌碌的混日子而已。

　　沒想到在寶貝女兒的鞭策下，居然還能再出一名秀才，原本他早就對長子不抱任何希望，可石頭地裡硬是開出一朵花來，把眾人驚得眼珠子快掉下來，以為縣府搞錯了。

　　「大哥，你喝多了，少喝一點，高興歸高興，可別弄壞了身子，媳婦娶進門，你得康康健健的抱金孫。」年屆三十的李茂生己有一身官威，顯得沉穩持重，面相威嚴。

　　「沒喝多，就喝一罎子酒，親家送的女兒紅，不喝說不過去，我的身體我清楚得很，不妨事。」不是說得意須盡歡嗎？這是歡喜呀！不醉不歸才有誠意。

　　「一罎子酒還不多？你打算醉死在酒罈裡不成，別喝了，多吃點菜，有你愛吃的醋溜魚片和黃山燉鴿，填點胃別空腹幹飲。」喝得臉都紅了，看得出他打出生至今，就數今天最快活了，笑得眼淚都流出來了。

　　「好，我聽你的，不喝酒了，大哥我這輩子沒什麼出息，就你和亞亞撐起咱們這個家，沒有你們，大哥哪做得起富貴閒人。」李德生抹了抹淚，兒子不行，總有個女兒撐門戶，李家垮不了。

　　「能做富貴閒人也是福氣，瞧瞧你都三個兒女了，弟弟我膝下猶虛，早知道要個孩子這麼難，當年就不該白耗那些時光。」想起從前的荒唐，李茂生也覺得自己很傻，何苦為了一個心系他人的女子自毀前程。

　　「早叫你別那麼傻了，你偏是不聽，要不是亞亞勸住你，你都出家當和尚了。」想想他頂著一顆光頭來化緣，李德生就忍不住哈哈大笑，他生了一個好女兒勝過十個兒子。

　　李茂生尷尬的乾笑。「當時不懂事，情字誤人，好在有小侄女，弟弟才能娶到書月這麼好的妻子。」

　　「是呀，咱們家真虧得有亞亞，不然不曉得會變成什麼樣，她一聽到你回桐城任職，又在城外買了五百畝田、一座莊子，以後有了收成就換成銀子給你打點上下，咱們不貪污，做個好官。」清清白白的做人，當個廉正的官兒。

　　一說到小侄女，李茂生是既感激又心疼。「這個孩子呀，總是想得比我們多，什麼事都早一步準備好了。」

　　他這些年能在官場上混得風生水起也是拜她所賜，她總能適時地傳來消息，讓他在犯錯前及時修正，才能有個好官聲。

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