戀緋月(18)_淨沁

十八

　　「美麗的小姐缺不缺情人？我可是東方戰神麾下第一副將，跟著我，包准你吃香喝辣，出入有人伺候——」

　　「不好意思，我就是東方戰神本人，如果你嫌太無聊，就給我去掃馬房！」

　　眼見身旁的男人快要被撩撥到發火，緋月笑著坐上他的腿，讓他抱著自己，同時也壓制住他的怒氣，「希洛，別鬧了。不幫我介紹你的朋友們嗎？」

　　眾人一聽，立刻圍了上來，一副等人點名介紹的模樣。

　　「希洛。」面對他消極的噤聲抗議，緋月好笑的推推他。

　　唉，怎麼像個小孩一樣？

　　「好吧，他們不過是一些路人甲、乙、丙、丁，都不是什麼好貨色……」

　　話沒說完，大夥兒就紛紛抗議——

　　「老大，太過分了啦。」

　　「沒良心的傢伙！」

　　「真是沒血沒淚！」

　　「養只豬還比較有用。」

　　「我看我們跳槽去敵國好了。」

　　嘖，竟然連跳槽這種話都說得出口！

　　「好啦，好啦。」凱列心不甘、情不願的開始介紹，「他們是我的戰友，雖然不算壞人，但也不是什麼好人，你不用瞭解太多，也不要跟他們太靠近。」再三叮囑懷中人兒，卻換來眾人的白眼跟噓聲。

　　面對大家的嬉鬧，緋月只覺得很新鮮。明明心中都是重視彼此的，可嘴上又故意爭來鬥去，誰也不讓步。他們這樣的感情到底算好或不好呢？真是既矛盾又有趣。

　　這就是朋友之間的情感嗎？

　　她幾乎要羡慕起凱列了，只因他身系這麼多美好的情感。像國王、皇后對他的親情，她能感覺到那是一種不求回報的付出，還有人民們打從心底對他的景仰之情，以及這些朋友的真心牽念。但……這麼多的感情，究竟是哪一種導致了不同族群的男女違反常態而相互結合？

　　頰上一熱，她知道是凱列剛在上頭印下一吻，忍不住柔柔笑彎了唇。雖然還不是挺明白這個動作所代表的意義，不過，當他這樣做時，心底會有一種被憐愛的感覺泛溢而出，而她……還滿喜歡的。

　　如果哪天他不再對自己這麼做時，她也許會想念吧。

　　祭月慶，是奧申大陸一年一度的大慶典之一。

　　根據古老的文獻記載，夏季來臨的第三個新月是月神的生日，因此在這天夜裡，全大陸人民不分種族，將共同聚集在各地的神殿之前，一起狂歡、祝禱，同時祈求代表智慧、理性及美麗的月神，繼續將這些特質賜予全大陸的人民。

　　才剛入夜，神殿前的廣場就燃起了巨大的火堆，熊熊火光照亮整個廣場。火堆前方豎立了一根根塗滿油脂的柱子，約莫五個成人高的頂端各自系著數十條色彩繽紛的緞帶，隨著火光升起的熱氣不斷的飄揚著，從遠處看來煞是美麗。這些柱子有個獨特的名字，叫作「求偶柱」，雖然帶點戲謔的意味，不過卻清楚點出了它的功用。

　　在祭典當中，在場的男性會爭相爬上油滑的柱子，取下彩帶，將之系在心儀女子的腰上，代表著已擄獲佳人的芳心。當然，女子也可以選擇其他男人手中的彩帶，或是乾脆搶下彩帶扔進火堆裡，表示不願接受該名男子的情意。

　　在前往神殿廣場的途中，凱列大略將這些有趣的風俗告訴緋月，而她已經迫不及待要參加祭典了。

　　「大家讓一下，拜託留一根柱子給我！」凱列在人群後方放聲大喊，前方圍觀的群眾紛紛回頭。

　　「啊，皇子，你也要爬呀。」有人眼尖的認出他的身分。

　　咦？那名與皇子形影不離的紫紗女子也在哩。

　　「皇子，在小姐面前可要好好表現唷，可別丟了我們男人的臉呀。」一旁有人嚷著，帶出一片歡笑聲。

　　「當然當然，等一下爬在我身邊的人，記得要幫我留點面子，不要贏太多，拜託拜託。」他帶著滿臉的笑，拉著緋月穿過重重人群，好不容易擠到一排柱子前。「等我一下，我拉條緞帶給你。」低頭對緋月說完，他轉頭交代剛從人群中冒出頭的蜜蜜及爾特，「幫我照顧她。」隨即摩拳擦掌的走向前。

　　「皇子你放心啦，大家一定會拿出實力，絕、不、會讓你太好過的……」

　　「對嘛，要是今天贏了皇子，隔壁街的鈴兒一定崇拜死我了，嘿。」

　　「少來，你真以為你會爬第一呀。」

　　「不爬第一沒關係，只要贏了皇子就夠了。」

　　「對唷，贏了皇子就夠有面子了，那我心愛的咪妮一定會答應嫁給我……」

　　「喂，你們幾個還在聊天呀，皇子早就偷爬了！」

　　「啊？！」

　　留下幾句咒駡後，其他人開始奮力爬柱。柱子上塗滿了油脂，很多人使盡了吃奶的力氣，仍是無法攀上一寸，就連先前偷跑的凱列也沒得到多大好處，好不容易攀上一些些，還來不及喘口氣，又下滑好幾寸。

　　事實上，有沒有人能爬上柱子頂端並不重要，重要的是他們那種奮力爬卻又爬不上、狼狽又好笑的動作，絕對取悅了大眾。

　　「皇子加油呀～～」

　　「你心愛的小姐在這邊等你凱旋歸來唷～～」

　　「加油呀，你快要達到目地了！」

　　「只要你雙腳能離開地面的話……」

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