鴛鴦譜(1)_金萱_學達書庫

一

　　§第一章

　　津州城是南北往來的重要城市之一，在人口與南北貨往來頻繁中，住在津州城裡的富貴人家是愈來愈多，而位於城東的杜家便是其中之一。

　　杜家祖先原以采賣山林草藥維生，因世代子孫誠實可靠地做買賣與克勤克儉，再加上祖先因緣際會的選在津州城這繁忙城市中落地生根，而造就了杜家今日富甲一方，在南北各省擁有不下十數家大藥堂。

　　現任杜家大家長杜瑞君膝下育有一兒一女，每每提到這一對兒女，杜家老爺、夫人便會雙雙忍不住的長歎一口氣，因為他們始終想不透，為何向來行善不落人後，亦從未違背良心惟利是圖的他們，會生出兩個問題兒？

　　杜擎，杜家大少爺，也是未來杜家藥堂的繼承人。他五歲能背詩，七歲便會作詩，天資聰穎、長相俊逸，卻在十歲那年因傷風大病一場而變得體弱多病，從此藥膳、食補到大，卻依然抵不住一陣強風的吹拂。

　　讓人憂心。

　　不過幸好，七年前因緣際會的巧遇一名仙風道骨的大師陽青山人過府叨擾，其曾為杜擎把過脈、下過藥，進而收為徒弟，為其調養生息。

　　這些年來，杜擎的身子不再虛弱到只能關在房內，而能跨出門檻到花園走走，甚至在五年前開始陸續的隨他師父出外治病，一出門便是半年之久，時間雖是長了點，但只要見到他每回外出一次身子便強健許多，杜老爺和杜夫人也就忍下思子之折磨了。

　　至於另外一個問題兒，說實在的，那才是他們最大的隱憂。

　　杜柔，杜家十八歲的千金小姐，也是杜家上上下下所有人心裡的一塊寶。

　　她自小聰明伶俐，長相柔美，從一出生就深得人心，尤其在爹娘細心的教導下，知書達禮、體貼入微、又從不會恃寵而驕，簡直就讓杜家上下所有人疼進心坎裡。

　　然而，如此惹人疼愛的她是何問題之有？

　　其實問題就出在這裡，因為疼愛她所以沒有人能夠拒絕她的要求，以至於雖然自她十五及笄後，上門提親之人便有如過江之鯽，可過了三年她卻仍待字閨中。

　　而且，唉！明明是一個知書達禮的好人家女孩，她卻偏愛喬裝出府，四處遛達，去些好人家姑娘根本不可能會去的地方。雖說喬裝前與喬裝後的她判若兩人，在外頭亦從未洩露過她杜府千金的真實身份，但津州城中有哪一戶人家的女兒像她這樣？

　　真是讓人憂心！

　　「爹、娘，我們不能再這樣縱容小妹了。」大廳中，杜擎難得面色凝重的對雙親道。

　　杜瑞君看了兒子一眼，隨即長歎了一口氣。

　　「不是我們縱容，而是——」

　　「而是太過溺愛、太過任小妹子取予求、太過……」杜擎接口道，卻被林氏打斷。

　　「擎兒，難道你就那麼討厭你妹妹，希望她儘早嫁出去，離咱們遠遠的，一年見不著一回嗎？」她忍不住蹙起眉頭盯著兒子道。

　　「娘，孩兒不是這個意思，只是再這樣下去，會害了小妹。」杜擎語重心長的望向母親說。

　　望著他，林氏頓時無語。她就只有這麼一個貼心的女兒，如果就這麼嫁出去，以後誰向她撒嬌？誰會逗她笑？所以明知女兒的婚事再這樣拖下去是不行的，她依然捨不得將女兒嫁出去，心想留一天是一天。

　　「其實你娘和我又何嘗不知道再這樣耗下去是不行的，但是這關係到柔兒一生的幸福，咱們草率不得。」杜瑞君歎息的說。

　　「孩兒知道，更明白爹娘每回在有人上門提親時，要小妹藏身在簾後的苦心，但是如果小妹的回答永遠都是搖頭的話，難道爹娘也要由她？」

　　微愣了一下，杜瑞君的眉頭慢慢地皺了起來，他壓根兒沒想過這一點，一心只想讓女兒挑一個自己喜歡的人嫁，卻從沒想過在上門提親的人選中，不乏人中之龍，長相俊傑或位高權重者，但為何無一人能贏得女兒的芳心。

　　難道說這一切的問題都出在女兒身上？

　　「爹娘或許不知道，現下外頭謠傳小妹有隱疾。」杜擎看了父母一眼，緩慢的說。

　　「什麼？！」杜瑞君倏然抬頭道。

　　「擎兒，你把話說清楚，什麼叫謠傳有隱疾，這是怎麼一回事？」林氏也緊張的問，愁眉緊蹙。

　　「孩兒自十歲生病後，體弱多病甚少出府，即使津州城人人知道孩兒，卻不識孩兒真面目，所以才會讓孩兒在無意間聽到那些不實的謠言。」

　　「他們到底是怎麼說咱們柔兒的？」林氏追問著。

　　「說來，這一切都要怪孩兒。」他看了父母一眼，一臉苦澀的低下頭，「若不是孩兒的身子差，也不會連累小妹被人說同孩兒般身染重病，甚至於……甚至於……

　　「甚至於怎樣？你倒是說呀。」林氏緊張的喊了出來。

　　「甚至於……」他看了母親一眼，低下頭道：「無法生育。」老天原諒他，他不是故意要譭謗小妹的。

　　「無法生育？」杜瑞君倏然瞠大雙眼，接著怒不可遏的起身吼道：「胡說八道！這是哪個混蛋說的話？竟然無中生有、胡亂造謠！」

　　林氏像是被嚇呆了，瞠目結舌了好半晌，才恍惚的搖著頭道：「沒憑沒據的，他們怎可造謠生事呢？無法生育，這下子要柔兒怎麼嫁，還有哪家公子願意娶她？難怪這兩個月來，無人上門提親，嗚……」說著，她再也抑制不住的輕泣了起來，掬起衣袖不斷的擦拭著眼眶中的淚水。

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