鈴蘭小婢(5)_金萱

五

　　「整裡書房？把手伸出來。」段磊冷哼一聲，命令她道。

　　鈴蘭一陣心慌，頓時明白少爺一定看見她剛剛在看信的舉動了。

　　現在該怎麼辦？要假裝自己目不識丁先過這一關呢，還是就此機會順水推舟，讓少爺知道她有能力可以幫助他？

　　她遲疑了一下，將藏在身後的信拿出來，小心翼翼的說：「奴婢只是好奇，所以才看了下信裡的內容。」

　　「你識字？」段磊眯起眼。

　　「識得一些。」鈴蘭含蓄的答道。

　　段磊眯眼看她，臉上帶著懷疑。像她這麼一個年紀輕輕的小女婢竟然說她識字，這教他如何相信？

　　他轉身走到書架前，隨意抽了本書問她，「告訴我這本書叫什麼。」

　　「論語。」鈴蘭看了下書冊上那兩個字，毫不遲疑的回答道。

　　「把這段話念出來。」段磊將書冊翻開，隨意指了段句子對她說。

　　「視其所以，觀其所由，察其所安。」鈴蘭無礙的看著上頭的字句念道。

　　段磊驚訝的挑高眉頭，沒料到她竟真的念得出來。

　　「看樣子你說你識字並沒有說謊，但絕對不止一些對嗎？」他若有所思的打量著她說。「你叫什麼名字？」

　　「奴婢鈴蘭。」

　　「鈴蘭？」好像隱約聽過這個名字……段磊忖度的想——對了，他想起來了。「你是我娘特別指派過來服侍我的那名小婢女？」

　　「是。」

　　如果是娘指派過來的人，應該是沒問題才對。

　　「出去吧，我想一個人靜靜。」他揮了揮手，一臉疲憊的吩咐道。

　　剛剛接到消息，又有一間段家商行的分號關門倒閉，這已經是這個月的第四間分號了，再這樣下去，他們段家商行遲早會全軍覆沒。

　　他到底該怎會做才能獲得商聯會成員的認同與信任，不會因為擔心段家商行會付不出買貨的銀兩，而拒絕與他們交易呢？

　　低聲下氣的請求也求過了，厚顏以父兄之名挾恩圖報也圖過了，出高價收買也沒用，只是被譏為空口白話，他已經快要黔驢技窮了。

　　「少爺。」

　　一個聲音突然打破寂靜傳進他耳裡，段磊睜開眼，只見那名叫鈴蘭的婢女竟然還站在書房裡，沒有出去。

　　「你怎麼還在這裡？」他蹙眉道。

　　「奴婢剛看了那幾封信，有些想法不知該不該說？」鈴蘭猶豫的開口道。

　　「想法？」段磊有些嘲諷。

　　一個小婢女，雖然識得一些字，但對於商行經營能有什麼想法？那些被他揉擰成團的信全是分號面臨的種種困境，他在無技可施又愈看愈怒之下才會拿信出氣。

　　他絞盡腦汁都無法解決的問題，她一個小婢女能有什麼想法？

　　雖然感覺很可笑，但聽聽也無妨。

　　「說說看。」他隨意應道。

　　「奴婢從信中發現許多分號商行都因商品貨物短缺而面臨經營困境，那些商品貨物的來源，除了向其他商隊商行採購交易外，難道不能由段家商行自己收購提供嗎？」

　　「你以為商隊是為何存在的？如果那些貨品如此容易收購，商隊們又何需跋山涉水到千裡外去採購商品和貨物？倘若一切由咱們自己來，那要花費多少人力物力你可知道？」

　　「奴婢指的是收購在地盛產的商品，像咱們嵐州產絲綢，遙州產玉，璣州半處崇山峻嶺故而盛產各類獸皮，咱們可收購這些東西——」

　　「有道是奇貨可居，在地盛產之物根本就不值錢。」

　　「不值錢正好可以低價收購，再將貨物運往它州高價賣出。」

　　「你說的正是各商行商隊所做的事。」

　　「沒錯，但商隊一來一往是兩趟路的時間，咱們卻只需一趟路的時間就足夠，再加上少去其他高行商隊獅子大開口的出價，咱們商行可以省去不少銀兩。」

　　段磊眉頭緊蹙的認真思索可行性。

　　據他所知，商聯會裡的商行商隊都各司其職，負責遙州的就專走遙州這條路線，璣州有璣州的，盛州有盛州的，還沒有任何一間商行可以囊括數州的，畢竟那得耗費大量的物力與人力。所以商聯會才會出現，相互分工合作、利益互惠。

　　所謂利益指的是商品的共享，其中商品在商隊的收售差價絕對是有利可圖的。

　　由段家商行自行收購運送嗎？

　　段磊愈想愈覺得可行，雖然這麼一來負責走商的人員可能會多一些，但只是提供自家一間商行的貨物，根本不需要十數人或數十人的大商隊，只需要兩、三個或三、五個身手矯健的人就足夠了。

　　嗯，試試看吧。

　　「去把李行首和張行首找來。」他倏然開口道。

　　「是，奴婢這就去。」鈴蘭迅速點頭，領命而去，臉上帶著燦爛的笑容。

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