鍋鏟皇后(61)_錦瑢

六十一

　　她攥著菜刀蹲在灶台前快哭出來了，小安子見她愁眉不展，以為她是在糾結做什麼菜，忙吩咐宮女拿了一塊新鮮排骨遞給她，對她小聲道：「姑娘，太后娘娘也喜歡吃排骨。」

　　聞言，柳九九這才回過神，大吸一口氣振作起來，舉著兩把菜刀，須臾間排骨便被剁成小塊裝盤。

　　小安子頭一次見到這麼快的刀法，忍不住豎起大拇指，叫了聲「好」。「姑娘，您切菜就跟耍大刀似的，真乃絕活兒。」

　　「本姑娘做菜也是絕活。」柳九九又拿來一隻豬肘子，轉身取菜時，忽地靈機一動，「小安子，你能在宮裡找著瀉藥嗎？」

　　小安子怔住，「姑娘這是……」

　　柳九九咳了一聲，掩飾此刻的惶惶不安，「大花吃錯東西，胃脹，我打算將瀉藥摻進食物裡喂它，讓它排去腹中積食。」

　　小安子「哦」了一聲，尾音拖得老長，繼而頷首應道：「奴才這就去給姑娘找藥。」

　　柳九九做了幾道拿手菜，糖醋排骨、八寶肉圓、秋荀燉肉，另燉了一隻豬肘，燙了一小鍋雞粥，全是些家常菜。

　　她取了三個精緻的白瓷小碗，將雞粥分裝於小碗內，等小安子送來瀉藥，再悄悄將半包瀉藥攪進最後一個白瓷碗內。

　　按照上粥的順序，應是先給皇帝，再來是太后，最後才是南王。柳九九招呼宮女太監來端菜送去，自個兒則端著雞粥壓軸出場。

　　她面不改色依次將雞粥端至三人面前，她本以為自己沒有上桌的機會，哪料到太后竟對她招手，「來，過來挨著哀家坐。」

　　柳九九楞住，看了眼周淩恒，見他沒什麼反應，只好坐到太后身邊。

　　周淩恒招呼著已經吃過晚膳的太后和南王，再一次動筷。

　　周澤用泛著細緻白光的瓷調羹舀起雞粥送至嘴邊，輕輕抿了一口，頓覺舌尖味蕾像被這細膩的香味給炸開一般，渾身通體舒暢，整個人感覺……脫胎換骨？

　　他瞪了眼柳九九，這個拿屁股坐他臉的女人，做菜還真是一絕。他迫不及待又挑了一筷被燉得軟糯的豬肘子，放進嘴裡只用舌尖微微一壓，這肘子便在嘴裡化開，滿口肘子香，肉質香嫩細膩，簡直像拿山珍海味養出的熊掌似的，實屬上品。

　　周澤又去挑了一大塊排骨，當他發現對面的太后正攢勁兒朝碗裡夾排骨時，他也開始攢勁往自己碗裡夾，生怕下一刻排骨就被太后給搶光。

　　柳九九看得目瞪口呆，總覺得這飯桌上氣氛怪怪的。周淩恒坐在那裡穩如泰山，一副「朕早知道會是這樣」的神情。

　　周澤同太后搶排骨搶到一半，腹部突然絞痛起來，他握疾子的手頓在半空，另一隻手捂著肚子，暗道一聲「不好」，連忙放下筷子，鐵青著臉沖了出去。

　　小安子不知是什麼情況，跟著跑了出去。柳九九見周澤離開，起身來到周淩恒身邊將周澤的事兒草草交代一番。

　　周淩恒聽完神色一黯，握著酒杯的手一用勁兒，發出「哢嚓」一聲脆響，瓷杯碎裂。

　　好一個南王，居然打女人，打的還是他的女人！

　　十幾年沒吃過這般好吃的菜，飯桌上的太后幾乎變了個人，皇帝突然捏碎酒杯，嚇得太后微微一怔，嘴裡含著滿滿的食物，望著兒子眼睛一眨一眨地。她也知道自己這副模樣實在不成體統，可兒子也犯不著跟她生氣吧？

　　她將嘴裡食物吞咽下去，不小心被嗆住，咳得滿面通紅。常公公忙端著茶水遞上來，她喝了水，順了氣兒，捏著手帕擦了擦嘴角，恢復一貫嚴肅太后形象，「恒兒，這裡又沒外人，你跟哀家置什麼氣？」

　　周淩恒將手中的酒杯碎片放在桌上，笑著解釋說：「母后誤會了，兒臣並非因為母后生氣，是這南王，此次入京並非單純來給母后賀壽。」

　　太后捏著手帕，又頗為嫻雅地擦了擦嘴角，繼而給常公公遞了個眼色，常公公即刻上前將酒杯碎片收拾乾淨，知趣的帶人走出去。

　　這南王有備而來，太后又豈會不知？她道：「他此番入京，正好趕上你封後一事。明日早朝，必然會有人站出來反對立後，這些人裡八成有南王的人。」

　　周淩恒看著自己英明的母后，點頭道：「哪些站出來力薦同一個妃子的臣子，必然有問題。」他同太后對視一眼，母子倆心領神會。

　　倒是杵在一旁的柳九九不明白，這母子倆說什麼呢？她眨巴著一雙眼睛，「皇上，難道現在不是應該派人將他給抓起來嗎？」

　　「菁菁，這朝中之事複雜得很，並不是你嘴上一說皇上便能治人的罪，況且南王身分特殊，我們不能輕舉妄動。」太后壓低聲音，低頭攪了攪碗裡的粥，又道：「你以後當了皇后，要學的事還多著呢。」

　　「太后，您叫我什麼？」柳九九驚訝地張大嘴，有多少年沒人這般叫過她了。她原名柳菁菁，只有她爹愛「九兒九兒」的喚她。

　　太后不疾不徐道：「皇上既然已經決定封你為後，哀家也不再阻撓，從明日起，你便來慈元宮跟哀家學習宮中禮儀，做為一國之後，禮儀規矩必須得懂。」

　　柳九九張著嘴，半晌說不出一句話。

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