北之女皇(29)_鏡水

二十九

　　那寧靜美麗的雪景，和皇宮內肅殺的氛圍形成強烈的對比。

　　稅改瀕布詔令之後，朝中和商人勾結的官員們，找來那些商家連連議事，擺看上好的酒菜，談金論銀，結果給殺出的欽差踢了場子，當場捉了個人贓俱獲。本來還以為這不過是風頭上的事，度過便好了，這才知稅改之事只是個頭，後面連著的莖與根，韶明都要拔得乾乾淨淨！

　　韶明指派欽差到各省捉貪，有貪贓枉法罪證確鑿者，一律先打入大牢，缺乏證據的，則要等韶明看過參勃奏本再議。

　　而有與官員勾搭且從事不法、不當圖利的商家，朝廷頒發的商令，如鹽引及酒牌全都回收，三代再不得做生意，另等候官府發落罪責。

　　一時間，官商人人自危，朝中無處不風聲鶴唳！

　　睇著跪在下頭發抖的一名官員，韶明忍不住眯起眼睛。

　　「……求今上諒解，微臣也是不得已……不得已……」

　　自從她開始清整官吏之後，這還是第一個來見她求情的。因為有罪的多半在牢裡，可能有罪的則不敢見她，至於無罪的當然更不會過來。

　　不過無罪又膽小的，就成天怕自己無故中箭了。

　　「如吾所說，沒有做什麼虧心事，吾是不會找麻煩的。下去吧。」世間人百百種，也是有這般膽小到自找事的官。看看那官抖抖抖地退出，韶明心下一陣好笑，又想自己在官員眼中，大概已經跟閻羅王差不多可怕了吧。

　　翻開批到一半的奏章，她閱讀過後用朱砂筆下了指示，接看又看下一本，忽然頭有些犯疼，她停住動作。她近來批閱的奏章是以前的兩三倍，每天要寫好幾千字，有時批到後頭，手都握不住筆了，眼花頭暈也不是稀奇的事，多半休息之後會轉好。

　　擱下筆，她不禁望了左邊一眼。

　　那是景沖和從前在禦書房裡待看的地方。當然現在空無一人，一察覺到自己又看看那裡，韶明就皺眉。

　　都已經多久過去了，她還改不掉，反而越來越嚴重了。

　　這不好。

　　不好不好不好！她在心裡亂髮看脾氣。

　　沒多久，蘇嬤嬤帶看晚膳來了。韶明重新打起精神，在蘇嬤嬤面前開心用膳，不讓她老人家擔心，好不容易說服蘇嬤嬤走了。

　　坐回案前，奏章草起來沒讀兩行，韶明就瞥見門外有個人正探頭。她一瞪，說道：「進來吧！探頭探腦像什麼樣。」

　　聞言，那人利落地走進來，竟是腳步無聲。

　　他長長一拜道：「微臣朱遠，拜見今上。」

　　此人身著官服，約莫四十來歲年紀，圓圓的臉上有著黑豆似的眼，人中左右兩邊撇看八字鬍，是個樣貌身材都極尋常的中年男子，毫無引人注目之處。

　　「微臣知今上批閱奏章時不讓人吵，所以等在外頭看狀況呢。」他恭敬地道。

　　韶明瞭解他這人，所以沒和他閒聊，只問：「有什麼事？」

　　「沒。微臣想問，今上真的不要禁衛添人？」這個貌不驚人的中年男子，原來竟是掌管大內禁衛的人。

　　朱遠是先帝時期的人了，人不起眼，言行也不張揚，但腦子裡裝的東西可沒比她少。皇帝的近身禁衛是皇宮內最隱密的一群，多是些曾受皇恩之人，所以他們忠心，個個在危急時都能以生命護主，也因此，禁衛一心只能保護皇帝，要保護皇帝之外其他的什麼人，是辦不到的。

　　韶明秀眉一皺，說：「禁衛目前四十七人，有四十七個人能不問原因馬上就為吾死，這還不夠嗎？」禁衛也多是族傳，家裡有些孩子根本還小，就要他們入宮訓練也太為難，可朱遠近來老是提這事。「你是要吾造多少孽？」她不悅。

　　「最近畢竟不比以前。」朱遠含蓄地說。

　　韶明豈會不知他意指什麼。最近這一陣肅清，惹惱多少人，希望她最好明兒個就得病暴斃的人大概可以排到邊境了吧。

　　韶明果斷地手一揮，沒得商量道：「吾說不添人就不添人。此事別再問了。」她要處理的事情多看，沒有這一件。

　　朱遠也沒什麼反應，好像只是來隨口問問，恭恭敬敬地行禮道：「微臣知道了。微臣告退。」

　　禦書房內又只剩她一人。

　　她又盯看左邊瞧了。一察覺，她再也看不下奏章了。

　　韶明忍不住伏身，用額頭抵著桌上交迭的雙手。

　　她是累了。身體累，心更累。

　　原以為眼不見心就淨，卻斬不斷綿長的思念。到底要如何，還要過多久，她才能不再想起景沖和呢？

　　有腳步聲，韶明抬起臉。

　　一人氣喘吁吁地快步走了進來。她想，她一定是太累了，或者太思念了，不然怎麼可能？

　　在看清對方的臉時，她瞪大了雙眸。

　　景沖和！

　　景沖和白日馬不停蹄，趕回京城只花了十七天。

　　在淩霄城門，他卻不得其門而入。

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