將軍今天不看書(8)_季潔

八

　　也許是剛喝藥的關係，她整個身子酥軟得使不上力氣。

　　「我的好姑娘、心肝肉啊！你可千萬別在今天這個大日子給我出岔子呐！」

　　四季夫人猩紅色的嘴似甫被抓上岸的魚，驚駭地在她眼前一張一合著。

　　「若水知道，今日是我的『擷菊日』……」

　　四季夫人滿意地頷首。「娘知道你懂事，只不過有些話還是不得不跟你敞明著說，今天不管大將軍到不到，『擷菊日』定是不能取消了。」

　　只要擷菊日準時舉行，依秋美人才高八斗、貌美如花的美麗容顏，她倒是不怕無人擷菊。

　　只可惜這秋美人死腦筋，自從知道騰鐸當日並未親自接「菊香柬」後心裡便不歡喜。她這病，說不準是教悶鬱的情緒給激出來的。

　　「若水知道，再歇一會兒就會起身讓丫鬟幫我打扮得美美的。」善若水柔順低吟著。

　　她知道，四季夫人已看穿她的心思。

　　的確，她的心思是為騰鐸起起落落，雖然他沒差人退回她的「菊香柬」，但騰鐸這個舉動，讓她已生芥蒂的心，多了點落寞與忐忑。

　　她沒把握，這與她僅有片面之緣的男子是否能成為她的救贖者……

　　四季夫人看著她重新蜷回榻上的單薄身影，輕斥著丫鬟退出墨香閣。

　　「好，娘不吵你，讓你好好歇著，晚些娘再來喚你。」四季夫人話一說完，似又不放心地扭過頭問。「對了，上回拿給你的《馭夫有術》熟記了沒？」

　　自從專屬於她的擷菊日全確定後，指導她書畫的大師傅來的時間少了，反之，改由另一個師傅傳授姑娘們百般淫巧技藝。

　　也唯獨在這賣肉之處，才能把這種羞人事兒，在眾人面前敞明著說。

　　師傅钜細靡遺的大膽詞兒和肢體動作，常讓仍是黃花閨女的姑娘們羞得臉兒嫣紅。

　　而她幸運些，在師傅教習間裝暈了幾次後，四季夫人索性請師傅找了些坊間繪有圖式的禁書讓她自己研讀。

　　「全記著了。」粉頰染上紅暈，她答得含糊。

　　「我想也是，你這麼聰明，說不準把繪在書裡的花招全記在腦袋裡了。」四季夫人笑得花枝亂顫。「娘不吵你了，你歇著吧！」

　　待耳畔傳來合門的聲響，善若水捉著錦被的柔荑無言地收得更緊。

　　腦中浮現的是書冊裡一幅幅大膽的魚水之歡……

　　她不安地緊閉著眸，不想今晚、不想、不想……她深吸了口氣，緩了緩紊亂的吐息，強迫腦子別再胡思亂想。

　　「他會來的……」定了思緒，善若水用極輕極輕的嗓音，樂觀地對著自己說。

　　晚霞為蔚藍的天空染上溫暖的金色光澤，粉橘色的夕陽落在青石板道上，為將臨的夜晚揉進一些溫柔的氣息。

　　又到用晚膳的時間了！騰鐸看了看天色，沒想到這些日子頻頻與傅恒大人議論軍事的狀況下，他們還是有辦法耗去這麼長的時間。

　　見王府大街上的酒館裡一派熱鬧的光景，他索性也進入酒館，叫了些簡單的酒菜當晚膳來打發。

　　待小二一領他坐下，耳底不其然地落入周旁的耳語——

　　「聽說今個是四季樓秋美人的擷菊日，不知道這朵京城名花，花落誰家呐！」

　　「啐！你沒聽說這秋美人已經發了『菊香柬』，重頭戲就在這收到『菊香柬』的正主兒身上啦！」

　　騰鐸斂下眉，感覺到心因為這些耳語，管不住地在胸口怦動著。

　　「真的假的……」

　　「這名花早有主，怎麼那些官達貴人、公子爺兒還一個個捧著金元寶，湧進四季樓？」

　　滔滔耳語落入騰鐸耳底，隨著身旁酒客的笑談，他那益發緊繃的剛毅臉龐，嚇得為他送上酒菜的店小二連大氣都不敢喘一聲。

　　「這你就有所不知了！聽四季夫人說，倘若收到『菊香柬』的男子無心擷菊，那秋美人的擷菊日，還是開放讓恩客競價，價高者，得與秋美人共度春宵……」

　　價高者，得與秋美人共度春宵……

　　價高者，得與秋美人共度春宵……

　　耳畔回著對方狎笑嘲弄的話語，騰鐸竟因為這句話，胸口竟沉窒地無法呼吸。

　　秋美人對他而言，不過是個青樓女子，他不該因為一張該死的菊香柬，就左右了他對她的感覺……

　　偏偏，這異樣的情緒卻自有想法似地，一個徑地落在善若水身上。

　　腦中掠過的是他在頤明湖畔邊遇到善若水的情形。

　　雖然善若水與他僅片面之緣，但她蒼白柔美的模樣竟深刻烙在腦中，讓他管不住地為她的未來酌量，那麼單薄的纖雅身形，能有體力承受這賣笑追歡的日子嗎？

　　身旁的酒客沒發現騰鐸益發鐵青的臉色，仍高談闊論著——

　　「不過這也好，一旦秋美人這銷魂人兒開了苞，說不準改日也可以輪到咱們風流快活……」

　　男子一說完，騰鐸氣血沸騰地一掌往木桌劈下，砰的一聲巨響，周遭的笑談在瞬間靜止，有片刻，酒館堂內鴉雀無聲。

　　店小二一發現異樣，忙不迭地沖上前來鞠躬哈腰道：「爺兒！有什麼不周到的……」

　　「結賬！」騰鐸口袋中掏出一錠銀子放在木桌上。

　　「爺兒……這銀子太多了，酒菜要給您包起來嗎？」

　　店小二收起一錠銀子，似乎還沒從眼前的狀況意會過來，一雙眼傻傻瞪著桌上儼然沒動過的酒菜顫聲問著。

　　眯起深沉的的黑眸，騰鐸覷了眼似乎往內縮一寸的店小二一眼，冷聲道：「賞你的。」

　　騰鐸頭也不回地跨出酒館，此刻盤據著思緒的是……已被他丟掉的那張「菊香柬」……

　　方才那些酒客說的並沒錯，為什麼……他會因為旁人論及秋美人的事感到莫名躁亂與迷惑呢？

　　心裡說不出心中異樣的情愫，讓他有些困惑。

　　暗歎了口氣，他腳步才往前跨出一步，頎長的身形便因為突然出現、擋在跟前的身影，滯在原地。

　　「出大事了，你還有閒情逸致坐在這喝酒吃菜？」

　　騰鐸對於翔韞驚愕的語氣沒多大反應，瞥了他一眼後，嗓音平板地問。「有什麼天大的事，讓人不顧肚子趕著先辦？」

　　「今晚是『擷菊日』，你的出現與否，關係著秋美人的……下半輩子。」他不惱不火大聲宣佈。

　　「我已經把『菊香柬』丟了。」

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