醜顏浪娘子(1)_季潔

一

　　第一章

　　十年後

　　初春瑞雪消融，大地蘇醒，位在長安城外東南隅的「點梅園」內，梅花競相開放，玉蕊瓊花綴滿枝椏，在涼風微拂下，滿園暗香浮動。

　　默林裡，文人雅士群聚飲酒、賦詩作畫，為將臨的新春舞文弄墨一番。

　　湛剛與義弟閻昭淩貴為當今聖上之御用畫師，自然也不想錯過這文人彙集的熱鬧場面。

　　看著眼前一株株梅樹亭亭玉立，宛若一個個冰清玉潔、超脫凡塵的美女，湛剛不由得出了神。「玩玩如何？」

　　閻昭淩挑眉，想起兩人初識的經過。「如『九美遊春圖』一樣？」

　　閻昭淩與湛剛兩人是在前些年一場畫賽中結識的。

　　畫賽的主辦者是長安城的高官貴人，延攬各地畫師參加畫賽，並規定畫師們得在一個時辰內畫出一幅「九美圖」。

　　湛剛當時以精湛的畫技技壓群雄，而初抵長安城的閻昭淩則因一時技癢，幾筆勾勒，便為湛剛的「九美圖」添畫為「九美遊春圖」。

　　賽後兩人因志同道合、性情相近，沒多久便結拜為異姓兄弟。

　　而湛剛擅畫仕女的畫技，加上閻昭淩細密而勁健的畫風，突顯當朝繁華富麗的風格，未多時便被皇帝延攬為御用畫師。

　　「有何不可？」湛剛唇微揚，信手取來竹藤架上的筆墨，準備抒發心中蠢動的作畫欲念。

　　他率然執筆沾墨，以著風神生動、用筆超逸的「寫意」方式，揮灑出一幅美人賞梅圖。

　　在他筆下，濃纖疏淡，水墨講究筆情墨趣的意境，有著恰如其分的表現。

　　畫方完成，湛剛再以一手清麗俊逸的好字寫著——騷人落筆爭春妍。

　　他一擱下畫筆，閻昭淩順勢接過，隨即以著行雲流水的筆法，在美人賞梅圖後添一山景。

　　閻昭淩緊接著在義兄的題字旁以著勁健的筆法寫下——疏影橫斜遜梅香。

　　前後不過半盞茶的時間，兩人合繪的「美人賞梅圖」便已完成。

　　「好一幅『美人賞梅圖』！神筆仙墨，寫意瀟灑，果然名不虛傳。」一名已顯福態的儒雅老者見狀，歎為觀止地撫掌頻贊。

　　老者德高望重，乃是長安城裡御用畫院的吏官，在畫壇被尊稱為老師。

　　看著兩人精彩的表現，他撫胡暢笑，命人取來兩杯酒。「二位出神入化的畫技讓老夫不得不認老呀！」

　　在人才輩出的當朝畫壇，湛剛與閻昭淩皆被視為前途不可限量的新秀，兩人的出現，為這新春詠梅的場合增添了可期的精彩。

　　「老師言重了！」湛剛朝老者抱拳，滿是書卷氣的清俊臉龐盡是謙和的神情。

　　相較於湛剛的沉斂溫文，閻昭淩則顯得率性不羈。「獻醜、獻醜了！」

　　將酒飲盡，老者突如其來地開口問道：「對了，聽聞湛畫師即將大喜，不知娶的是哪戶閨女？」

　　聽到老者的話，湛剛猛地一凜，臉色陡沉，蹙緊了濃眉。

　　娶的是哪戶閨女？

　　千愁萬緒掠過心頭，湛剛黠黑若墨般的眸蕩過濃濃的自嘲，他要娶的正是長安城裡有名的疤面姑娘！

　　老者誤會他臉上的表情，以為他是不想太早娶妻生子，而懊惱著。他以過來人的姿態道：「哈！男大當婚呀！無須懊惱，來，大夥恭賀一下准新郎官。」

　　老者豪爽海派地命人再取出酒，舉杯向湛剛賀道。

　　湛剛淺勾唇，將杯中物一飲而盡，盼將心頭的苦澀一同咽下腹、不再有任何感覺！

　　突如其來的狀況讓閻昭淩僵笑，握在手中的酒遲遲未飲下。

　　「小老弟不用羨，或許轉眼明春就該你當新郎官了！哈、哈！」老者豪邁萬分地拍了拍他的肩。

　　老者雖非習武之人，但因執寫書法入木三分，而練就非常人的氣勁，被他這一拍，閻昭淩險些沒吐血。

　　「呵、呵……」閻昭淩暗暗在心底咒駡了千百遍，拉著在一旁猛灌酒的義兄向眾人道：「我們還得回家籌備婚事，各位請盡興、盡興啊！」

　　「且慢、且慢，這賞梅吟詠還沒結束……」老者失望地道。

　　「結束、結束了！哈哈！騷人落筆爭春妍、疏影橫斜遜梅香……」他裝瘋賣傻地吟著方才寫下的詩句，扯著義兄往默林外走，暗暗念道：「老頭死纏猛不放、未見小怪面已僵……」

　　「好呀！好詩！」老者撫掌叫好。

　　閻昭淩聞言差點沒笑翻在地，顯然老者只聽到前兩句，後兩句已因兩人愈走愈遠而幾不可聞。

　　隨著冷香不斷撲鼻，湛剛抑鬱的心情稍緩了些。「你膽子可真不小，敢笑話他老人家？」

　　「呿！也不想想我這是為了誰呀？」閻昭淩嚷著，神情頗不以為意。

　　自從湛、楚兩家確定將小輩的親事訂下後，義兄就是像這樣處在擺蕩不定的低潮情緒裡。

　　湛剛冷著嗓，神情陰鬱地道：「無妨，既是為兄錯在先，請你喝酒賠罪總成了吧！」

　　閻昭淩聳肩，話說得坦白。「借酒澆愁愁更愁，這酒我不喝。」

　　「你不喝我自己喝。」湛剛面色一沉，作畫時的儒雅率性已不再。

　　「大哥，要是真覺得為難，又何必允了婚事——」

　　話才到嘴邊，一記拳便狠狠迎來，在閻昭淩眼冒金星、腦眼昏花之際，兩管鼻血順勢流下。

　　「你這頭蠻不講理的斯文敗類！」閻昭淩撲上前去，回以一記重擊，不到片刻兩人身上皆掛了彩。

　　湛剛擰了擰眉，吼道：「沒人會願意娶個醜八怪為妻！」

　　但肩上太多的責任迫得他不得不同意這門婚事。

　　再加上長輩們一致認定他得為楚寒洢臉上的疤負責，他就明白，一切的一切早已脫離他的掌控。

　　也罷！既然最心愛的女子已經離開，他又何必在乎娶的是誰？

　　霏霏春雨以灑脫從容的姿態連綿落下，將天地萬物包裹在頗具詩意的水霧朦朧之中。

　　雨勢不大，不急不緩，植在姑娘閨閣前的青松揉著雨，在微涼的空氣裡縈回著清冽的氣息。

　　「娘，雨會停吧！」楚寒洢輕蹙著眉，有些懊惱地問。

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