吉祥(31)_簡瓔_學達書庫

三十一

　　隔日，樓船抵達園林，這園林最負盛名的就是音樂歌舞，還有婆羅門曲子，他們在酒樓裡欣賞了專人的曲子演奏，吉祥也學著吹曲，別有一番樂趣。

　　過一日，游梅山，之後下江南，過清泉縣，抵達曲彎城，登雪雁山，遊遍了沿岸名勝，看盡了長堤春柳，飽覽湖景絕色，品嘗美酒佳餚。

　　夜裡，樓船廂房的紅帳中總會傳來夫妻恩愛纏綿的喘息聲，吉祥深覺這是她一生至此最快樂的日子，看著長相左右的丈夫，她滿足了，還有什麼能比和心愛的人朝夕相處更美好的事呢？

　　時間過得很快，他們遊歷一圈，回到商淮城已是半年後的事了，裴威一見他們回來就哇哇大叫。

　　「太過份了！太過份了！”他悲憤地嚷，「你們兩個真的太過份了！怎麼可以把錢莊跟商號都丟給我，自己跑出去玩？”都不帶我去……這是他心裡最重要的一句。

　　身為八個孩子的爹，被大老婆和小妾們吃得死死的，哪裡也去不了，他真的也好想海闊天空的去雲遊四海啊，嗚……好懷念未娶妻前的日子，單身真好。

　　「威弟——”吉祥端詳著他，微笑道：「我們不在的這半年，你變了，穩重了許多，聽說你把錢莊和商號都打理得很好，辛苦你了。”

　　「哼，一句辛苦就好了嗎？”裴威撇撇唇。「不管怎麼說，我還是無法接受你們半年前一走了之的行為，你們可知道錢莊這半年來經歷過幾次兌銀危機，那幾次真的是嚇死我了，差點就要把吉祥錢莊的招牌給拆了下來……”

　　「你還沒老，不要再碎碎念了。”裴青根本不理他哀怨的那一套，淡淡說道：「快收拾包袱吧，我們還要再出一趟遠門，這次會帶你一起去，還有弟妹們跟孩子們。”

　　要出門？吉祥眸中閃過一抹訝色，他怎麼沒告訴她？

　　「要出門？要去哪裡？”裴威精神來了。

　　「很快你就會知道。”裴青語氣更淡。「對了，你快當叔父了，所以不要再抱怨了，你這半年的付出是值得的。”

　　裴威瞪大了眼，「什、什麼？我要做叔父了？難道吉祥，呃，不，是嫂子，難道嫂子懷孕了？”

　　他眼睛望向吉祥肚子，果然後知後覺的發現她的肚子隆起。

　　一陣喜悅湧上來，他快樂的說：「天啊！二哥！太好了！恭喜你！恭喜你總算要做爹了！”

　　他常因為自己比二哥早一步娶妻生子而感到愧疚，長幼有序嘛，怎麼也該是裴青先娶才對。

　　可是他二哥和吉祥就愛拖啊，一直拖、一直拖，拖得他只好先娶妻了。

　　而今他們不但有情人成了眷屬，也終於要為人父母了，真是替他們好開心啊！

　　「嫂子有沒有什麼想吃的，我立刻叫下人去買來。”裴威殷勤地問。

　　對他而言，十二歲離家跟著裴青闖蕩江湖，當時他懵懵懂懂的，根本不太懂事，吉祥亦母亦姊的照顧著他，如果說裴青沒有娶吉祥，他會第一個站出來跳腳。

　　「謝謝你的好意，我什麼都吃得下，隨便就好，你別費心了。”

　　商隊成立之初，她因為水土不服，身子有幾年極虛，動不動就染風寒，怎麼吃也吃不胖。

　　然而老天像要補償她似的，現在她有了身孕，卻未曾害喜，直到她小腹隆起，她才驚覺自己可能要做娘了。

　　「話說回來，二哥，我們到底要去哪裡啊？”說實在的，他不是挺喜歡帶著三個老婆和八個孩子同時出門，那還有什麼樂趣可言？

　　裴青看著他，懶懶的開口道：「去一個能見到你娘還有我娘的地方。”

　　吉祥訝異的看著丈夫，難道——

　　「能見到你娘和我娘的地方？”裴威想著，陡然驚跳起來。「你是說，咱們要回開陽城？”

　　開陽城——

　　裴家錢莊的櫃檯後，蒼白瘦弱的裴文看著賬目，一個頭兩個大。

　　自從他接管錢莊之後，錢莊的生意一日比一日差，城裡的百姓好像怕他們錢莊隨時會倒似的，都不太敢把銀子存在這裡，反觀別家錢莊，因為跟官府交情好，百姓爭著去存兌。

　　唉，他實在不知道問題出在哪裡，還可以怎麼改進啊，過去管理錢莊的吳掌櫃已經告老還鄉，他爹又年事已高，近年身子一年不如一年，很多事情都記不清了，他連個可以請教的人都沒有。

　　如果可以，他真想把這間煩人的錢莊給賣了，把賣錢莊的銀兩存在別的錢莊時在，靠利息度過餘生……這是他前一年的想法。

　　而現在，他還真的這麼做了。

　　事情的開端是在兩個月前，有個叫劉誠的人來拜訪他，詢問他有無出售錢莊和裴家大宅的意願，他考慮了兩天，也沒跟任何人商量就跟對方簽了合同。

　　他真的沒那個本事再繼續打理錢莊了，現在裴家的情況一年不如一年，也沒辦法再雇用那麼多下人。

　　他打算賣了錢莊和大宅後，再買間小一點的屋子，把一家老小接過去住，省著點花，應該是可以度日的。

　　「文兒——”

　　裴夫人在兩名婢女的攙扶下，驚慌地走進生意慘淡的錢莊，後頭還跟著裴文的正妻——當年何縣令的千金何瑜芳。

　　只不過，何縣令八年前因官商勾結入了大牢，已不能給江河日下的裴家錢莊任何後援了。

　　「娘，你怎麼來了？”裴文迎了出來，一臉疲憊。

　　裴夫人抓住兒子的手，急切地說道：「文兒，剛剛有人到府裡，他們說，宅子已經賣給他們了，要我們下個月十五前搬出去，屋子的主人馬上就要來了，這是怎麼回事啊？”

　　「娘，這件事孩子晚點再告訴您，百源商號今天要兌十萬兩銀子，孩兒正在傷腦筋，請您先回去吧。”

　　裴夫人一驚，抓兒子的手顫抖了。「難不成，咱們錢莊裡連十萬兩銀都沒有嗎？”

　　裴文蹙著眉心。「唉……”他不想說。

　　他有幾個友人，在大家的慫恿下，他把存款戶的銀兩拿去投資京城看好的藥材，沒想到卻弄得血本無歸。

　　那些藥材在運回開陽城的路上，因為碰到一個月的連綿大雨而生了黴，根本沒人要買。

　　「文兒，你倒是說話啊！”裴夫人快急死了。

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